Una forte accusa di appropriazione indebita di fondi pubblici per un valore di 10 milioni di dollari ha al centro della polemica il governatore della Florida, Ron DeSantis, e sua moglie, Casey DeSantis.
La somma sarebbe stata canalizzata verso l'organizzazione benefica Hope Florida, sostenuta dalla first lady statale, nell'ambito di un accordo tra l'Agenzia per la Gestione dell'Assistenza Sanitaria della Florida (AHCA) e l'azienda Centene, come riportato dalla stampa locale.
I legislatori, incluso quelli del stesso Partito Repubblicano, mettono in dubbio la legalità della procedura e avvertono circa un possibile utilizzo politico delle risorse pubbliche.
La controversia è aumentata negli ultimi giorni, dopo che è emerso che Hope Florida, un'iniziativa sociale promossa da Casey DeSantis dal 2021 e formalmente costituita come fondazione nel 2023, ha ricevuto una donazione straordinaria di 10 milioni di dollari come parte di un accordo giudiziario per sovrappagamenti di Medicaid.
Il governatore ha difeso l'assegnazione, ma le interrogazioni non sono cessate, specialmente di fronte alla mancanza di trasparenza sull'uso di questi fondi.
Hope Florida: Origini e missione pubblica
Hope Florida è stata lanciata da Casey DeSantis come un approccio conservatore all'assistenza sociale.
Su scopo dichiarato è "aiutare le persone a ridurre la loro dipendenza dai servizi finanziati dai contribuenti", collaborando con comunità religiose e enti senza scopo di lucro.
Sebbene abbia iniziato a operare nel 2021, i registri ufficiali mostrano che la fondazione è stata registrata legalmente nel 2023.
Un'analisi del personale legislativo ha rivelato che l'organizzazione non soddisfa diversi requisiti legali fondamentali.
“Hope Florida non ha fornito la documentazione richiesta quando il personale della Camera gliel’ha richiesta”, si legge nel rapporto.
Non ha nemmeno presentato audit annuali, piani finanziari triennali né ha riportato la sua missione, il codice etico o i moduli fiscali, come richiede la legge statale.
I 10 milioni: Accordi, donazioni e legami politici
La donazione sospetta deriva da un accordo di 67 milioni di dollari tra l'AHCA e la Centene Corporation.
De quell'importo, 10 milioni sono stati destinati direttamente a Hope Florida, senza passare per il processo legislativo regolare. Il governatore ha difeso la procedura.
“Questo è stato un accordo, completamente appropriato, è stato un buon accordo quello che è stato negoziato”, ha affermato la scorsa settimana in dichiarazioni raccolte dall'agenzia AP.
“Questo è come una sorta di ciliegina sulla torta, dove hanno concordato di fare un contributo aggiuntivo,” ha aggiunto.
Ma la critica non tardò. Il rappresentante Alex Andrade sostenne che quei 10 milioni di dollari erano denaro statale.
“Questo somiglia sempre di più a una cospirazione per utilizzare i fondi Medicaid a scopi elettorali”, ha affermato Andrade.
A questo si aggiunge la controversia sul destino finale dei fondi.
Secondo rivelazioni, la fondazione ha effettuato due donazioni di 5 milioni di dollari a Save Our Society from Drugs e a Secure Florida’s Future Inc., entrambe le organizzazioni legate a campagne per ostacolare la legalizzazione della marijuana in Florida, una posizione sostenuta dal governatore.
Testimonianze, errori contabili e dimissioni
Durante un'udienza alla Camera dei Rappresentanti il 16 aprile, Joshua Hay, presidente della fondazione, ha dichiarato sotto giuramento che ci sono stati "errori" contabili.
In parallelo, Erik Dellenback, direttore esecutivo di Hope Florida, ha presentato le sue dimissioni, effettive tra tre mesi. La pressione istituzionale e mediatica ha continuato a crescere.
Il presidente della Camera, Daniel Pérez, ha supportato le questioni sollevate: “Fino ad ora sembra che potrebbe essere illegale”.
Añunse che i legislatori “vogliono sapere come è stato ricevuto il denaro, dove è andato, come è stato utilizzato e perché”.
È in cammino verso la governatorato Casey DeSantis?
En mezzo a questa polemica, crescono le speculazioni su una possibile candidatura di Casey DeSantis per governatrice nel 2026, quando suo marito non potrà ricandidarsi a causa dei limiti di mandato.
Anche se non ha espresso ufficialmente interesse a candidarsi, figure come il congresista Byron Donalds, sostenuto da Donald Trump, hanno già lanciato la loro campagna per succedere a DeSantis.
Alcuni critici vedono nell'espansione di Hope Florida una strategia per rafforzare il profilo politico della first lady.
La creazione di un'Ufficio Hope Florida sotto la supervisione del governatore, attualmente in fase legislativa, rafforza questa ipotesi.
Lo scandalo attorno a Hope Florida ha aperto un dibattito più ampio sulla gestione dei fondi pubblici, l'etica istituzionale e l'influenza politica del potere esecutivo statale.
Mentre Ron DeSantis insiste che “i legislatori stanno cercando cose infondate”, i suoi critici vedono segnali chiari di uso strumentale delle risorse pubbliche.
Domande frequenti sullo scandalo di deviazione di fondi di Ron DeSantis e Hope Florida
Di cosa sono accusati Ron DeSantis e sua moglie in relazione a Hope Florida?
Ron DeSantis e sua moglie Casey sono accusati di aver dirottato 10 milioni di dollari verso l'organizzazione Hope Florida, guidata da Casey DeSantis. La somma proviene da un accordo tra l'Agenzia per la Gestione dell'Assistenza Sanitaria della Florida e la Centene Corporation, e non è passata attraverso il processo legislativo regolare.
Qual è la missione di Hope Florida e perché è sotto scrutinio?
Hope Florida è stata creata per aiutare le persone a ridurre la loro dipendenza dai servizi finanziati dai contribuenti. È sotto scrutinio poiché non ha rispettato vari requisiti legali di base, come la presentazione di audit annuali e piani finanziari, il che solleva dubbi sulla trasparenza nell'uso dei fondi.
Quali sono le connessioni politiche della donazione di 10 milioni di dollari a Hope Florida?
La donazione è legata a campagne per impedire la legalizzazione della marijuana in Florida, una posizione sostenuta dal governatore. I fondi sono stati distribuiti tra organizzazioni che supportano questa causa, il che ha aumentato le critiche sull'uso di risorse pubbliche a fini politici.
Come ha risposto Ron DeSantis alle critiche sull'uso dei fondi pubblici?
Ron DeSantis ha difeso l'assegnazione dei fondi affermando che è stato un accordo appropriato e vantaggioso. Tuttavia, le domande sulla mancanza di trasparenza e sul possibile uso politico dei fondi non sono cessate, mantenendo viva la controversia.
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