La luna piena di aprile, comunemente conosciuta come la luna rosa, ha sorpreso gli osservatori del cielo questo fine settimana con uno spettacolo astronomico che, nonostante il suo nome, non ha presentato tonalità rosate.
Vista da Miami e da altre parti dell'emisfero nord e sud, questa luna piena è stata una microluna, un fenomeno che si verifica quando la Luna si trova nel suo punto più distante dalla Terra.
Il sito di Instagram Only in Dade ha condiviso spettacolari immagini del fenomeno catturate nella contea di Miami Dade.
Che cos'è una microluna?
Secondo quanto spiegato a CNN dal pianeta scientifico della NASA, Dr. Noah Petro, l'orbita della Luna non è perfettamente circolare, ma ellittica, il che significa che ci sono momenti in cui è più lontana dal nostro pianeta, in un punto chiamato apogeo. Quando la luna piena coincide con questo punto, viene percepita come più piccola e tenue dalla Terra.
La microluna di aprile è stata la prima di tre che si verificheranno nel 2025. Petro, leader del team scientifico della missione Artemis III della NASA, ha sottolineato che queste lune possono apparire fino al 14% più piccole e al 30% più fioche delle superlune. Sebbene la differenza sia difficile da notare ad occhio nudo, le fotografie permettono di apprezzare meglio il contrasto.
Questo tipo di luna piena raggiunge il suo picco quando si trova a circa 49.000 chilometri più lontano della superluna più grande dell'anno, prevista per novembre.
Perché si chiama "luna rosa"?
A dispetto del suo nome, la luna non cambia colore. Il termine “luna rosa” deriva dalla fioritura del Phlox subulata, un fiore selvatico di tonalità rosa che ricopre l'est e il centro degli Stati Uniti durante questo periodo dell'anno. La denominazione proviene dalle tradizioni di The Old Farmer's Almanac ed è legata all'arrivo della primavera.
Anche le culture indigene nordamericane hanno assegnato nomi primaverili a questa luna: i tlingit la chiamarono la luna del germoglio delle piante, i cherokee la luna dei fiori e gli apaches, la luna delle grandi foglie.
Inoltre, questa luna piena ha una rilevanza religiosa: nel calendario cristiano, la cosiddetta luna pasquale è la prima luna piena dell'equinozio di primavera o dopo, e determina la data della Pasqua.
Quando e come osservarla?
La microluna ha raggiunto il suo punto massimo sabato alle 20:22 (ora orientale degli Stati Uniti). Per coloro che desiderano godersela con maggior dettaglio, la NASA consiglia di cercare un luogo con poca inquinamento luminoso e utilizzare binocoli o telescopi.
Il Progetto del Telescopio Virtuale, diretto dall'astrofisico Gianluca Mas, ha trasmesso in diretta l'ascesa della luna dall'Italia, sottolineando che questa luna piena era circa il 6% più piccola della media.
Calendario astronomico del 2025: lune, meteoriti ed eclissi
Dopo la luna rosa, restano otto lune piene nell'anno. Tra le più importanti ci sono le superlune di ottobre, novembre e dicembre. Di seguito, il calendario lunare rimanente:
- 12 maggio: Luna dei fiori
- 11 giugno: Luna di fragola
- 10 luglio: Luna di cervo
- 9 agosto: Luna dell'esturione
- 7 settembre: Luna del mais
- 6 ottobre: Luna di raccolta
- 5 novembre: Luna del castoro
- 4 dicembre: Luna fredda
Si prevedono anche importanti piogge di meteoriti, come le Líridi (21 e 22 aprile) e le Perseidi (12 e 13 agosto), tra le altre.
Per quanto riguarda gli eclipsi, il 7 e 8 settembre si verificherà un'eclissi lunare totale, visibile in Europa, Africa, Asia, parti dell'America del Sud, Australia, Alaska e l'Antartide. Più avanti, il 21 settembre, si terrà un'eclissi solare parziale, osservabile in aree remote del Pacifico meridionale.
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