La gestione del presidente Donald Trump ha deciso di mantenere la licenza concessa a Chevron dal governo di Joe Biden per operare in Venezuela, nonostante le critiche da parte di settori dell'esilio venezolano e dell'opposizione.
La decisione è stata definita una "tradimento" da alcuni detrattori dell'accordo, i quali accusano Trump di permettere al regime di Nicolás Maduro di continuare a beneficiare dello sfruttamento petrolifero.
Il inviato speciale degli Stati Uniti per l'America Latina, Mauricio Claver-Carone, ha rivelato in unintervista con il giornalista Andrés Oppenheimer che la licenza concessa a Chevron è "permanente" e si rinnova automaticamente ogni sei mesi.
"Il governo del presidente Biden l'ha data permanentemente e ha ingannato il popolo. Ha detto che scadeva, ma l'hanno scritta in modo che fosse permanente", ha denunciato Claver-Carone.
Secondo il funzionario cubanoamericano, i negoziati dell'amministrazione Biden con il Venezuela hanno portato alla "normalizzazione" del regime di Maduro e alla rimozione del governo interino venezuelano nel dicembre 2022.
"Le conversazioni di Biden hanno normalizzato il governo di Maduro, eliminando quello riconosciuto dagli Stati Uniti e da 60 paesi nel mondo", ha affermato riferendosi al riconoscimento internazionale di Juan Guaidó, che Donald Trump annunciò nel gennaio del 2019.
Claver-Carone ha anche sottolineato che la decisione della Casa Bianca e la recente mediazione dell'inviato speciale Richard Grenell hanno facilitato la liberazione di cittadini statunitensi detenuti in Venezuela. È stato lo stesso Grenell a dichiarare recentemente che Trump non desidera cambiamenti nel regime del Venezuela, né intende guidare la politica estera degli Stati Uniti in base a quel obiettivo.
Asimismo, ha affermato che l'amministrazione Trump, nonostante il rilascio di ostaggi e dell'accordo che mantiene la licenza di Chevron, sta applicando misure di pressione nei confronti del Venezuela.
Uno dei punti più controversi della decisione è stata la percezione che ci sia stato uno scambio tra sanzioni petrolifere e l'accettazione di migranti venezuelani negli Stati Uniti. "Molti vedono questo come un tradimento di Trump. Hanno cambiato che il Venezuela riceva indocumentati in cambio del fatto che l'amministrazione Trump non imponga sanzioni petrolifere", ha sottolineato Oppenheimer durante l'intervista.
Il giornalista ha anche chiesto informazioni su quanto riportato da Bloomberg che afferma che Chevron prevede di aumentare la sua produzione in Venezuela, una decisione che Claver-Carone ha attribuito alle politiche di Biden durante l'ultimo anno. In questo senso, Claver-Carone ha respinto l'idea che l'amministrazione Trump stia continuando la strategia di Biden, assicurando che la politica estera viene gestita "in modo strategico e importante".
Chevron, l'unico produttore di petrolio statunitense rimasto in Venezuela, pompa attualmente circa 240.000 barili al giorno, ovvero quasi il 23% della produzione totale del paese, il che si traduce in circa 6 miliardi di dollari in entrate. Questo livello di produzione è simile a quello che la compagnia registrava nel 2018, prima che Trump colpisse per la prima volta Maduro con le sanzioni.
Cronologia della politica petrolifera tra gli Stati Uniti e il Venezuela
- Settembre 2017: Gli Stati Uniti impongono sanzioni economiche contro il Venezuela a causa della consolidazione del regime di Nicolás Maduro e dell'erosione della democrazia. Si limita l'accesso del governo venezuelano ai mercati finanziari americani.
- Settembre 2017: L'amministrazione Trump sospende temporaneamente alcune sanzioni contro il Venezuela a causa della scarsità di petrolio e la pressione delle compagnie energetiche statunitensi. È consentito ad alcune aziende di continuare le transazioni con PDVSA per garantire la fornitura di greggio alle raffinerie negli Stati Uniti.
- Gennaio 2019: Gli Stati Uniti inaspriscono la loro posizione e applicano sanzioni dirette a PDVSA, congelando attivi e limitando le esportazioni di petrolio venezuelano. La misura mira a ridurre il flusso di entrate verso il governo di Maduro.
- Marzo 2019: A seguito delle sanzioni, le esportazioni di petrolio del Venezuela calano del 40%, creando una crisi di liquidità nel paese sudamericano.
- Ottobre 2022: Il governo di Maduro e l'opposizione venezuelana firmano l'Accordo di Barbados, con la mediazione della Norvegia, per stabilire condizioni democratiche nelle elezioni presidenziali del 2024. Come parte dell'accordo, gli Stati Uniti allentano le sanzioni e rinnovano la licenza di Chevron per operare in Venezuela.
- Maggio 2023: Biden rinnova la licenza di Chevron, permettendo alla compagnia petrolifera di continuare a operare in Venezuela in mezzo alla crisi energetica globale derivante dell'invasione della Russia in Ucraina.
- Gennaio 2024: Il governo di Maduro adotta misure che minano l'Accordo di Barbados, inclusa l'inibizione dei candidati oppositori.
- Aprile 2024: EGli Stati Uniti ripristinano le sanzioni petrolifere contro il Venezuela dopo che il governo di Maduro ha violato accordi democratici. Tuttavia, Chevron mantiene la sua licenza.
- Luglio 2024: Trump critica la gestione del Venezuela da parte di Biden e afferma che "non avrebbero mai dovuto sollevare le sanzioni a Maduro", suggerendo misure più drastiche nella sua amministrazione.
Sanzioni, petrolio e politica: L’alternarsi della strategia americana in Venezuela
Dal 2017, la politica statunitense nei confronti del Venezuela è oscillata tra sanzioni severe e una flessibilità strategica, a seconda degli interessi economici e geopolitici di ciascuna amministrazione.
L'amministrazione Trump ha applicato sanzioni severe contro PDVSA nel tentativo di indebolire il regime di Maduro, influenzando significativamente l'economia venezuelana. Tuttavia, l'amministrazione Biden ha cercato un certo sollievo da queste sanzioni con la speranza di incentivare negoziati democratici nel paese sudamericano.
L'Accordo di Barbados ha rappresentato un tentativo di Washington di subordinare il sollievo delle sanzioni a miglioramenti nel processo elettorale venezuelano. Tuttavia, la mancanza di rispetto degli impegni da parte del governo di Maduro ha portato alla reimposizione delle sanzioni nel 2024.
Nonostante ciò, Chevron ha mantenuto la sua licenza per operare, il che suggerisce che gli Stati Uniti continuano a essere interessati a mantenere un certo accesso al petrolio venezuelano senza rafforzare Maduro.
La condizione di Edmundo González come presidente eletto del Venezuela rappresenta una nuova opportunità per ridefinire la relazione con gli Stati Uniti e la politica delle sanzioni.
L'invito di Trump a González per la sua investitura presidenziale è stato interpretato come un chiaro messaggio di sostegno e un possibile segno di una ristrutturazione nella strategia statunitense verso il Venezuela.
A dispetto del apparente stallo, Washington ha lasciato chiaro che continuerà a fare pressione su Maduro e i suoi alleati, il che suggerisce che le sanzioni potrebbero rimanere in vigore nel breve termine.
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