La amministrazione di Donald Trump ha ordinato la sospensione temporanea di tutti i programmi di sovvenzioni e prestiti finanziati da agenzie federali per aiuti esteri, una misura che ha colpito duramente la stampa indipendente e le ONG che promuovono la democratizzazione a Cuba. Molte di queste organizzazioni stanno ancora cercando di assimilare l'impatto della decisione, che lascia incerte le loro operazioni e fonti di finanziamento.

Il capo ad interim dell'Ufficio di Gestione e Bilancio, Matthew Vaeth, ha giustificato la misura sottolineando che il nuovo Esecutivo ha bisogno di rivedere gli importi e determinare se questi finanziamenti sono in linea con le proprie priorità politiche.

In un memorandum, l'amministrazione ha ordinato alle agenzie federali di identificare e rivalutare tutti i programmi di assistenza finanziaria per garantire che siano coerenti con le politiche del presidente. Vaeth ha sottolineato che destinare fondi pubblici a misure che non sono gradite al Governo rappresenta "uno spreco del denaro dei contribuenti che non migliora la vita quotidiana di coloro che serviamo".

La misura, che la Casa Bianca ha annullato comprometendo programmi governativi di alloggio e sanità per gli americani in situazione vulnerabile, compromette seriamente anche la fattibilità di determinati progetti che riguardano Cuba.

Il congelamento temporaneo dell'ordinanza lascia più dubbi che certezze, poiché non è chiaro che riguardi solo le politiche di lotta contro la povertà e l'assistenza umanitaria e non influisca sul restante numero di beneficiari dei famosi 'grants' delle agenzie statunitensi. In sintesi, non è chiaro per chi e per quanto tempo venga bloccato.

Colpo al giornalismo indipendente

L'annullamento "repentino" delle sovvenzioni ha suscitato grande attesa, stupore e confusione tra i mezzi non affini alla dittatura castrista e l'attivismo sia dentro che fuori l'Isola. Ma ciò che ha maggiormente contraddistinto la reazione degli interessati è stato il silenzio. Dietro a questa prudenza si cela la certezza che il regime di Díaz-Canel utilizzerà il colpo al giornalismo indipendente come argomento per "vendere" che non hanno opposizione senza i soldi degli Stati Uniti.

In questo contesto, Javier Larrondo, dell'ONG Prisoners Defenders, ha deciso di non esprimere un'opinione su una decisione che considera riguardante solo gli Stati Uniti. "Noi ci occupiamo esclusivamente di diritti umani nei 10 paesi in cui operiamo e questa è una questione politica interna degli Stati Uniti, paese in cui non operiamo," ha dichiarato in un'intervista a CiberCuba.

I più discreti sono, senza dubbio, i anelli più deboli della catena: i lavoratori che vedono a rischio i loro posti di lavoro. Sotto condizione di anonimato, i giornalisti consultati confessano la loro paura per la chiusura delle loro piattaforme che, come danno collaterale, lascerebbe i cubani dell'Isola senza accesso a canali di informazione diversi e plurali.

Tra i colpiti da una misura di tale entità c'è Diario de Cuba. Il suo direttore, Pablo Díaz, non ha evitato la domanda, sebbene non potesse, martedì 28 gennaio, valutare il suo impatto. "Sì, ci tocca. Anche se è ancora troppo presto per determinare fino a che punto e in quale situazione ci lascia", ha affermato a CiberCuba.

Il problema è grave per alcuni perché in linea di principio ora spetterebbe loro ricevere pagamenti per lavori e investimenti già realizzati. Nella pratica, i finanziamenti vengono ricevuti con uno scopo e vengono erogati a scadenze, man mano che le iniziative vengono realizzate e previa consegna di un rapporto che giustifichi dove sia andato a finire il denaro. Tuttavia, quei pagamenti che spettano per lavori già svolti non sono stati corrisposti.

Molti credono che, in effetti, come annunciato dall'Ufficio di Bilancio della Casa Bianca, siamo di fronte a una misura temporanea, ma per altri non si tratta di una parentesi, bensì della fine. Il memorandum (M 25-13) compromette in particolare i progetti legati a temi di cui Trump ha apertamente rinnegato il supporto, ottenendo la maggioranza dei consensi degli elettori: programmi di diversità e inclusione, ideologia di genere (woke) e quelli relativi al Green Deal.

L'annuncio ha colpito, anche chi non riceve 'grants'. È il caso di Wilfredo Cancio, direttore di Café Fuerte, una piattaforma che non ha ricevuto sovvenzioni nei 15 anni di attività. Eppure, considera che siamo di fronte a una cattiva notizia. "Dall'annuncio, l'emissione di un memorandum e l'aggiornamento chiarificatore dello stesso, la decisione all'ultimo momento di una giudice di Washington DC che blocca la sospensione e la possibile cancellazione dell'ordine da parte della Casa Bianca, tutto questo trambusto potrebbe portare alla restituzione dei fondi, ma avverte che il meccanismo tradizionale di questi benefici finanziari è danneggiato e che verrà trasformato, non esattamente in meglio".

Cancio ammette che per anni ha criticato le procedure per l'assegnazione dei "grants" a organizzazioni e mezzi dedicati alla "causa di Cuba", e anche la mancanza di "una puntuale verifica dei loro budget". Ma al di là delle serie obiezioni che si possono avere, e che in effetti lui ha, sostiene di non poter negare "che si tratta di contributi fondamentali per sostenere iniziative molto lodevoli per promuovere idee, cambiamenti e soluzioni future per il nostro paese".

In sintonia con Cancio c'è Luis Flores, CEO di CiberCuba, un mezzo indipendente che continuerà a funzionare, perché non ha mai ricevuto alcun sussidio né da stati né da istituzioni né da privati. "Ci financiamo al 100% con la pubblicità", dice, riconoscendo che questa misura infligge un duro colpo al settore, poiché non era una situazione di cui si fosse avvisati e, nel caso di paesi come la Spagna, dove si trovano diverse piattaforme, chiudere un'azienda ti seppellisce sotto i debiti.

Per Hilda Landrove, saggista, ricercatrice e anche giornalista di media come Rialta, se alla fine verrà attuata la misura di sospendere i finanziamenti ai media indipendenti, "sarà un colpo duro non solo a livello personale. Influencerà il giornalismo indipendente e la società civile".

A suo avviso, la prima cosa che accadrà è che "il regime creerà una narrativa secondo cui questa è la prova che il giornalismo indipendente cubano non è mai stato indipendente, poiché ritengono che tale dipendenza non sia solo economica, ma anche ideologica. Non possono interpretarlo in altro modo. C'è un'altra conclusione che riguarda le differenze interne nei mezzi di comunicazione. Qualcuno dirà che va bene, perché ci sono mezzi un po' più 'morbidi', di sinistra, che non dovrebbero ricevere soldi dagli Stati Uniti. Questo passerà attraverso una discussione che ha a che fare con la radicalizzazione di una parte dell'esilio su chi ha o meno diritto a esistere e sarà considerato opportuno che questa revisione che verrà effettuata condizioni il discorso".

Dall'altra parte della bilancia si trova lo scrittore cubano Orlando Luis Pardo Lazo, collaboratore di Hypermedia Magazine, che difende la legittimità degli Stati Uniti nel determinare come utilizzare il denaro dei propri contribuenti. "Negli Stati Uniti, proprio ieri, si criticava il fatto che aspirassero a essere la polizia del mondo ed esportare le proprie influenze politiche. Ora, si critica il fatto che riconsiderino se quelle esportazioni di capitale siano efficaci per chi le riceve e per il contribuente americano. O se sia meglio redistribuirle all'interno degli Stati Uniti, per esempio, dove esiste tanta disuguaglianza", ha sottolineato.

Più contenuta è l'opinione di Elena Larrinaga, della Red Femenina de Cuba, un’ONG che ha dovuto apportare modifiche alla sua programmazione dopo l'annuncio della sospensione dei "grants". "Ci ha sorpreso per la rapidità. È arrivata senza preavviso, il che comporta la necessità di interrompere le attività programmate. Comprendiamo che l'amministrazione ha preso questa decisione in via temporanea e siamo sicuri che avrà validi motivi per farlo. Vogliamo solo sottolineare e ringraziare l'amministrazione americana per la finestra che ha mantenuto aperta, da cui entrava la luce e la speranza per un popolo oppresso. Non abbiamo dubbi che la nuova amministrazione abbia un fermo impegno nei confronti dei diritti umani e delle libertà e siamo certi di poter contare sul suo supporto."

Più esplicita è Laritza Diversent, di Cubalex, che in dichiarazioni a CiberCuba sottolinea come istituzioni come l'Unione Europea siano responsabili del fatto che le ONG cubane dipendano esclusivamente dagli Stati Uniti, poiché richiedono di essere radicate nell'Isola per poter accedere ai finanziamenti che offrono. Anche trovandosi all'Avana, Cubalex non ha potuto ricevere fondi europei tramite un intermediario francese, perché la richiesta di essere radicati nel paese avvantaggia solo organizzazioni come la Federazione delle Donne Cubane o l'Associazione dei Piccoli Agricoltori. In definitiva, il denaro dei contribuenti europei finisce per finanziare le organizzazioni satellite dei comunisti cubani.

Ci riguarda come organizzazione. Con la sospensione dei finanziamenti, vengono bloccate le attività, i progetti e le operazioni. Non fermeremo il lavoro, ma ridurremo il servizio di consulenza. Dobbiamo ridurre il nostro personale. Questo va contro anni di impegno per formare e mantenere un team. Non possiamo compensare il lavoro di persone che hanno acquisito esperienza e competenze nel contesto cubano. Non smetteremo di lavorare, ma lo faremo con meno personale e meno risultati. Comprendo che si tratta di una misura che non riguarda solo Cuba, ma ha un forte impatto a livello mondiale. Continueremo a lavorare, ma con capacità molto ridotta.

Diversent lamenta che la misura non sia stata presa in modo pianificato, il che avrebbe consentito di avere un margine per prendere decisioni preventive. "Questo aggrava ulteriormente la situazione. Lascia le organizzazioni in una situazione molto critica. Per quanto riguarda Cuba, non tutti i paesi forniscono fondi. Uno dei problemi che abbiamo denunciato è che nel caso dell'UE, se non hai registrazione nell'Isola, non puoi accedere ai fondi che vengono offerti. Questo è discriminatorio e ora diventa rilevante perché mette in evidenza i pericoli della dipendenza dai fondi di un solo paese," ha aggiunto.

Alla base di tutta la polemica, l'attivista e ex prigioniero politico cubano Ariel Ruiz Urquiola, crede che ci sia il problema della supervisione dei finanziamenti. Tuttavia, ritiene che quanto accaduto non fornisca argomenti solidi al regime cubano per collegare l'opposizione al finanziamento da parte degli Stati Uniti. "Ogni società civile che ha aspirato alla libertà ha ricevuto fondi da sostenitori, soprattutto quando è in gioco la vita dei cittadini, più che i diritti."

In ogni caso, lamenta che con tutto il denaro destinato alla democratizzazione di Cuba non ci sia nemmeno un caso di crimine contro l'umanità denunciato davanti a nessuna corte penale internazionale né a una corte federale di alcun paese. Inoltre, esprime rammarico per il fatto che ci siano persone che ricevono fondi a nome di prigionieri politici senza neppure essere mai state a Cuba. In ogni caso, considera che gli aiuti "devono essere mantenuti e finanziare quei progetti che non siano né di parte né settari e che non avvantaggino alcuna figura politica".

In definitiva, la maggior parte riconosce che una eventuale sospensione dei 'grants' destinati alla stampa indipendente e alle ONG che lottano per la democratizzazione di Cuba, infliggerebbe un colpo mortale a molte piattaforme e organizzazioni. Altre continueranno a lavorare, ma non con i risultati né la visibilità che hanno attualmente. C'è consenso sul fatto che la vigilanza su questi fondi deve essere all'altezza. Anche i criteri di assegnazione devono esserlo. Ma in generale, la diaspora non vede di buon occhio la scomparsa del supporto finanziario che arriva dall'Amministrazione degli Stati Uniti, non solo ai cubani, ma a tutto il mondo.

Domande frequenti sulla sospensione delle sovvenzioni statunitensi ai media cubani