Il nuovo aeroporto stimolerà l'economia nella zona rurale del sud della Florida.

Una delle zone più povere della Florida, la contea di Hendry, si prepara per il nuovo Aeroporto Internazionale Airglades, un centro di carico del valore di 300 milioni di dollari che potrebbe trasformare la sua economia.

Il progetto, che attende l'approvazione, si distingue per la sua posizione perfetta a soli cinque miglia appena fuori Clewiston e a 90 miglia a ovest di Miami. L'idea consiste nel trasformare un aeroporto per aviazione generale in un centro logistico, ma con piste di atterraggio e spazio adiacente, ha dichiarato la rivista Business View in un'intervista a Lillie B. Rentz, direttrice dell'Aeroporto Internazionale Airglades.

Il contea di Hendry è sempre stata conosciuta principalmente per la sua agroindustria", ha dichiarato Rentz. "Il nostro progetto porterà nuove industrie nella zona: manifattura, distribuzione, commercio e logistica. Se si sorvola la contea di Hendry, tutto ciò che si vede sono fattorie, molti terreni agricoli e, secondo me, un'area in cui le persone possono entrare e far crescere le proprie attività commerciali".

Hendry ha uno dei tassi di disoccupazione più alti della Florida, quindi lavorare su questo progetto offre molte opportunità promettenti per la zona; ciò include non solo l'aumento della base imponibile locale ma anche abbondanti opportunità di lavoro come risultato del progetto”, ha affermato l'imprenditrice.

Il piano per trasformare il piccolo aeroporto di proprietà della contea in una struttura privata deve ancora ottenere l'approvazione dall'Amministrazione Federale dell'Aviazione (FAA), la quale dipenderà in parte dalla consolidazione dei contratti con fornitori dell'America Latina per dimostrare il suo potenziale come centro per prodotti deperibili.

Secondo Business View, l'Aeroporto Internazionale Airglades potrebbe diventare un' "alternativa moderna completamente attrezzata focalizzata esclusivamente sul mercato deperibile", considerando che l'Aeroporto Internazionale di Miami, il più trafficato degli Stati Uniti per quanto riguarda l'importazione di merci e prodotti deperibili, è al limite.

I leader locali vedono il progetto come un'opportunità generazionale, che potrebbe portare più di 1.400 nuovi posti di lavoro altamente qualificati alla loro comunità prevalentemente agricola ai margini delle Everglades, come evidenziato da un recente report dell'agenzia AP.

"Abbiamo una delle zone più belle del paese", ha detto Michael Swindle, sovrintendente delle scuole della contea, e, tuttavia, "secondo tutti i parametri con cui si giudicherebbe una contea, siamo il numero 1 o il numero 2 nelle categorie negative".

Tuttavia, per ottenere grandi dividendi, gli educatori della regione dovranno superare alcune dure realtà, tra cui il fatto che un terzo degli adulti in età lavorativa non possiede un diploma di scuola superiore, mentre quasi la metà parla una lingua diversa dall'inglese, uno dei più alti tassi in Florida.

Gruppi comunitari e scuole stanno lavorando per colmare la carenza di insegnanti e effettuare investimenti nell'istruzione per adulti.

Nel frattempo, due centri scolastici per adulti si sono espansi con il sostegno di Future Makers Coalition, un'organizzazione comunitaria che ha guidato gli sforzi di riaddestramento educativo in tutto il sud-ovest della Florida. Sta inoltre retribuendo un consulente per sviluppare nuove competenze negli studenti.

Gli studenti di lingua spagnola hanno riempito il centro di istruzione per adulti a LaBelle, la capitale della contea di 5.000 abitanti.

Nell'altro centro di istruzione per adulti della contea, a Clewiston, decine di studenti con guanti spessi e maschere respiratorie lavorano per ottenere le certificazioni industriali necessarie per entrare nel mondo del lavoro.

Samantha Garza, di 21 anni, ha inizialmente studiato l'assistenza all'infanzia in un college comunitario a Fort Myers, ma ha cambiato carriera dopo aver guardato video su YouTube sulle saldature. "Ho sentito che questa sarebbe stata una carriera per me", ha dichiarato ad AP.

Incluso antes de que llegue el aeropuerto, hay muchos empleadores locales esperando contratar a los estudiantes. De hecho, U.S. Sugar, el gigante agrícola con sede en Clewiston, tiene necesidades tan urgentes que comenzó un proyecto interno, con la intención de mejorar la calidad de vida del territorio.