Exluchador cubano Serguei Rondón: “Ho il diritto di sognare”

«Ay, Julita, che piacere parlare con te! Era da molto tempo che non ci vedevamo. Ricordo ancora quell'intervista dopo la mia vittoria. È stato molto bello conversare con te, proprio come adesso», esprime emozionato. «In effetti», le rispondo, «e sono molto felice di vederti».

Il nostro incontro si concretizza a Houston, Texas, dove vive con sua moglie, l'ex lottatrice Yolanda Cordero.

Cosa stai facendo, come va la tua vita?

Viviamo qui a Houston e lavoro nel Miller Piper Yard, dove vengono stoccati i tubi di petrolio. Ho iniziato lavorando come sicurezza e attualmente lavoro negli impianti come pipe fitter. Stiamo molto bene, aspettiamo nostro figlio.

Cosa ne dici del tuo tempo come lottatore?

Immagina. Non dimentico né i momenti belli né quelli brutti. Sono stati molti anni tra i materassi del mondo, dando e ricevendo “estrellones”, applicando chiavi, “facendo male”.

Non dimenticherò mai la mia gioia ai Giochi Multisportivi di Santo Domingo e Cartagena de Indias, né la tristezza quando è svanita la possibilità di avanzare ad Atene 2004 o di perdere il bronzo ai Mondiali degli Stati Uniti.

Serguei Rondón ha conquistato il titolo ai Giochi Panamericani della Repubblica Dominicana nel 2003 ed è arrivato quarto al Mondiale di New York nello stesso anno, dopo aver perso il combattimento per il bronzo contro il giapponese Kazuhiko Ikematsu.

Ha ottenuto il biglietto olimpico per Atene 2004, quando cedette nella prima uscita sul materasso con l'ucraino Elbrus Tedeyev, che in seguito si sarebbe laureato campione olimpico, portandolo quindi a "subire" la sconfitta.

Al ritorno sul materasso, ha avuto la meglio sul georgiano Otar Tushishvili con una vittoria per superiorità tecnica di 10 punti, lasciando il suo avversario debilitato e infortunato. Anche se ha chiuso al secondo posto nel suo girone preliminare e al nono nella classifica generale, la sua prestazione non è stata sufficiente per avanzare ai quarti di finale, ma la sua esibizione può essere considerata buona: un nono posto tra i migliori del pianeta, in una categoria piena di eccellenti gladiatori.

Inoltre, ha vinto la medaglia d'oro ai Giochi Centroamericani e dei Caraibi di Cartagena de Indias 2006.

Come hai iniziato nella lotta?

Studiai per quattro anni all'EIDE “Mártires de Barbados”. Nel 1990 passo al CEAR “Córdova Cardín” fino a quando, nel 1994, mi unii alle fila della preselezione nazionale che si allenava al “Cerro Pelado” sotto la guida di Filiberto Delgado, il grande allenatore e padre Filiberto Delgado. Nel 1998 feci parte della squadra principale sotto la direzione del “Fili” e di Arturo Yánez.

Da lì ho iniziato a muovermi tra i materassi del mondo e, oltre al mio percorso di successo in competizioni continentali e regionali, spiccano nella mia carriera le medaglie d'oro e di bronzo nelle Coppe del Mondo per squadre dell'Uzbekistan 2005 e dell'Azerbaigian 2006. Un'epoca d'oro per la lotta libera cubana!

Precisamente, mentre la greco è rimasta nell'élite, e non solo con l'eccezionale Mijaín López, la libera è precipitata.

Mira, da quando "hanno fatto sparire" il Fili, su cui, peraltro, non ci hanno dato alcuna spiegazione, "solo che lo spostavano dove c'era bisogno" (¿?) —che giustificazione assurda!—, i libristi non riescono a risollevarsi. Il disastro è stato Pechino 2008, dove cinque cubani hanno lottato per i bronzi e cinque hanno perso. Quello, oltre a essere inaspettato, è stato incredibile.

Per te, chi è il miglior lottatore di wrestling nel mondo?

Non si chiede: il russo Buvaisar Saitiev, triplo campione olimpico e sei volte campione del mondo... E certo!, il migliore della greco, di gran lunga, Mijaín López!

Quando sei partito da Cuba?

Io sono stato nella nazionale in due periodi (1998-2009 e 2013-2017), poiché fui sanzionato per indisciplina. Sono stati quattro anni che nessuno ha compreso, perché quello che ho fatto erano cose da ragazzo, ma sembra che non fossi ben visto.

Perderei la possibilità di andare a Londra 2012. E niente, non è stato lo stesso. Mi sono infortunato al collo, non riuscivo a seguire gli allenamenti come prima e, dopo un invito di Filiberto Delgado, allora preparatore delle ragazze, ho iniziato ad allenare la lotta femminile. Lì sono stato per quasi due anni.

Mi sono riunito con una mia ex ragazza e mi hanno dato la possibilità di scegliere tra lei e la mia permanenza lì. Sono andato all'EIDE del Cotorro e ho continuato a praticare il mio sport insieme a Yuniel Fonseca.

Ti dico una cosa? Quella situazione non ha funzionato, le persone che “mi hanno sempre voluto” mi hanno voltato le spalle, le difficoltà sono aumentate e ho scelto di viaggiare in Nicaragua nell'agosto del 2022, aiutato da Luisitín (Luis Ibáñez, anche lui un lottatore, che si trovava già negli Stati Uniti e mi ha sempre teso la mano).

Sei arrivato subito negli Stati Uniti dopo il viaggio per “i vulcani”?

No, prima ho lavorato un anno e mezzo in Messico, in un'accademia di MMA (Arti Marziali Miste). Trascorso quel tempo, "mi sono lanciato qui" ed sono entrato da Matamoros, il 6 gennaio 2024. Che regalo mi hanno fatto i Re Magi, ragazza!

Pero non sono entrato solo io: la mia ex-moglie e madre di mia figlia, la judoca Yaritza Abel; la mia bambina di 11 anni, Yarisel; la mia attuale compagna Yolanda Cordero, che come ti ho detto praticava anche la lotta... E siamo qui tutti! Abbiamo già compiuto un anno... Il sogno americano!, e mia moglie è incinta di sette mesi.

La felicità si legge sul volto di Serguei, che ha conquistato la medaglia olimpica della vita. Progetti attuali.

Te ho detto che lavoravo alla Miller Piper Yard come installatore di tubature, ma il nostro sogno, quello dei combattenti che siamo qui, Luisitín e Odelis Herrero, è creare un'accademia per raccogliere bambini e adolescenti dalle strade. Per far sì che trovino nello sport una via di sviluppo. È la nostra chimera e credo che ci riusciremo.

Mi congedo da Serguei Rondón con un forte abbraccio, lo stesso che ci siamo scambiati 22 anni fa ai Panamericani di Santo Domingo, lo stesso che ci dábamos ripetutamente al Cerro Pelado. Successi, ragazzo... hai diritto di sognare!