La amministrazione di Donald Trump ha ordinato la sospensione temporanea di tutti i programmi di sovvenzioni e prestiti finanziati da agenzie federali per aiuti esterni, una misura che ha colpito duramente la stampa indipendente e le ONG che promuovono la democratizzazione a Cuba. Molte di queste organizzaizoni stanno ancora cercando di assimilare l'impatto della decisione, che lascia incerte le loro operazioni e fonti di finanziamento.

Il capo ad interim dell'Ufficio di Gestione e Bilancio, Matthew Vaeth, ha giustificato la misura sottolineando che il nuovo Esecutivo ha bisogno di rivedere gli importi e determinare se questi contributi siano in linea con le proprie priorità politiche.

In un memorandum, l’amministrazione ha ordinato alle agenzie federali di identificare e rivalutare tutti i programmi di assistenza finanziaria per garantire che siano coerenti con le politiche del presidente. Vaeth ha sottolineato che destinare fondi pubblici a misure che non sono gradite al Governo rappresenta "uno spreco del denaro dei contribuenti che non migliora la vita quotidiana di coloro che serviamo".

La misura, che la Casa Bianca ha annullato compromettendo programmi governativi per l'abitazione e la sanità per gli americani in situazioni vulnerabili, compromette anche seriamente la fattibilità di determinati progetti che interessano Cuba.

Il congelamento temporaneo dell'ordine solleva più dubbi che certezze, poiché non è chiaro se riguardi solo politiche di lotta contro la povertà e aiuti umanitari o se influisca anche sugli altri beneficiari dei famosi 'grants' delle agenzie statunitensi. In definitiva, non è chiaro per chi e per quanto tempo si arresta.

Colpo al giornalismo indipendente

L'annullamento "repentino" dei sussidi ha suscitato attesa, stupore e confusione tra i media non allineati alla dittatura castrista e l'attivismo dentro e fuori l'Isola. Ma ciò che ha maggiormente contraddistinto la reazione degli interessati è stato il silenzio. Dietro a questa prudenza si nasconde la certezza che il regime di Díaz-Canel utilizzerà il colpo al giornalismo indipendente come argomento per 'vendere' che non hanno opposizione senza i soldi degli Stati Uniti.

In questo contesto, Javier Larrondo, dell'ONG Prisoners Defenders, ha deciso di non esprimere un'opinione su una decisione che ritiene riguardi soltanto gli Stati Uniti. "Noi ci occupiamo solo di esprimere pareri sui diritti umani nei 10 paesi in cui operiamo e questa è una questione di politica interna degli Stati Uniti, paese in cui non operiamo", ha dichiarato in un'intervista a CiberCuba.

I più discreti sono, senza dubbio, i legami più deboli della catena: i lavoratori che vedono a rischio i loro posti di lavoro. Sotto condizione di anonimato, i giornalisti consultati confessano la loro paura per la chiusura delle loro piattaforme che, come danno collaterale, lascerebbe i cubani dell'Isola senza accesso a canali diversi e plurali di informazione.

Tra gli interessati da una misura di tale entità c'è Diario de Cuba. Il suo direttore, Pablo Díaz, non ha eluso la domanda, anche se martedì 28 gennaio non poteva valutare il suo impatto. "Sì, ci colpisce. Anche se è ancora troppo presto per determinare fino a che punto e in quale situazione ci lascia", ha dichiarato a CiberCuba.

Il problema è grave per alcuni perché in linea di principio ora spetterebbe loro ricevere il pagamento per lavori e investimenti già realizzati. In pratica, i contributi vengono ricevuti con uno scopo e vengono erogati a rate, in base all'esecuzione delle iniziative e previa consegna di un rapporto che dimostri dove è finito il denaro. Tuttavia, questi pagamenti che corrispondono a lavori già svolti non sono stati effettuati.

Molti credono che, effettivamente, come annunciato dall'Ufficio del Bilancio della Casa Bianca, siamo di fronte a una misura temporanea, ma per altri non si tratta di una parentesi, bensì della fine. Il memorandum (M 25-13) compromette in particolare i progetti legati a temi dai quali Trump si è apertamente dissociato con il supporto della maggioranza degli elettori: programmi di diversità e inclusione, ideologia di genere (woke) e questioni relative al Green Deal.

L'annuncio ha colpito, incluso chi non riceve 'grants'. È il caso di Wilfredo Cancio, direttore di Café Fuerte, una piattaforma che non ha ricevuto sovvenzioni nei 15 anni di attività. Eppure, considera che ci troviamo di fronte a una cattiva notizia. "Dal suo annuncio, all'emissione del memorandum e all'aggiornamento chiarificatore dello stesso, fino alla decisione dell'ultimo minuto di una giudice di Washington DC che blocca la sospensione e la possibile cancellazione dell'ordine da parte della Casa Bianca, tutto questo frastuono potrebbe portare al ripristino dei fondi, ma avverte che il meccanismo tradizionale di questi benefici finanziari è danneggiato e che sarà trasformato, non esattamente per il bene".

Cancio ammette che per anni ha criticato le procedure per l'assegnazione dei 'grants' a organizzazioni e mezzi dedicati alla 'causa di Cuba', e anche la mancanza di "una verifica approfondita dei loro bilanci". Ma oltre alle serie obiezioni che possono essere sollevate, e che in effetti lui stesso ha, assicura che non può negare "che si tratta di contributi fondamentali per sostenere iniziative molto lodevoli per promuovere idee, cambiamenti e soluzioni future per il nostro paese".

In sintonia con Cancio c'è Luis Flores, CEO di CiberCuba, un media indipendente che continuerà a operare, perché non ha mai ricevuto alcun finanziamento né da stati né da istituzioni o privati. "Ci finanziamo al 100% con la pubblicità", afferma, riconoscendo però che questa misura infligge un duro colpo al settore, poiché non è qualcosa di cui si fosse stati avvisati e, nel caso di paesi come la Spagna, dove hanno sede diverse piattaforme, chiudere un'azienda ti seppellisce sotto un mare di debiti.

Per Hilda Landrove, saggista, ricercatrice e anche giornalista di media come Rialta, se alla fine si attuerà la misura di sospendere i finanziamenti ai media indipendenti, "sarà un colpo duro non solo a livello personale. Andrà a colpire il giornalismo indipendente e la società civile".

A suo giudizio, la prima cosa che accadrà è che "il regime creerà una narrativa secondo cui questa è la prova che il giornalismo indipendente cubano non è mai stato veramente indipendente, poiché credono che tale dipendenza non sia solo economica, ma anche ideologica. Non possono interpretarlo in modo diverso. C'è un'altra conclusione che riguarda le differenze interne tra i media. Ci sarà chi dirà che va bene perché ci sono media un po' 'morbidi', a sinistra, che non dovrebbero ricevere denaro dagli Stati Uniti. Questo passerà attraverso una discussione che riguarda la radicalizzazione di una parte dell'esilio su chi ha o non ha diritto di esistere e che considererà accettabile che questa revisione che verrà fatta condizioni il discorso".

Dall'altra parte della bilancia c'è lo scrittore cubano Orlando Luis Pardo Lazo, collaboratore di Hypermedia Magazine, che difende la legittimità degli Stati Uniti nel determinare come utilizzare il denaro dei propri contribuenti. "Ieri gli Stati Uniti sono stati criticati perché aspiravano a essere la polizia del mondo ed esportare le loro influenze politiche. Ora, vengono criticati per riconsiderare se tali esportazioni di capitale siano efficaci per coloro che le ricevono e per il contribuente nordamericano. O se sia meglio ridistribuirle all'interno degli Stati Uniti, ad esempio, dove esiste tanta disuguaglianza", ha sottolineato.

Più contenuta è l'opinione di Elena Larrinaga, della Rete Femminile di Cuba, un ONG che ha dovuto fare aggiustamenti nel suo programma dopo l'annuncio della sospensione dei 'grants'. "Ci ha sorpreso per la fretta. È arrivata senza preavviso, il che comporta lasciare a metà le attività programmate. Comprendiamo che l'amministrazione ha preso questa decisione in modo temporaneo e siamo certi che avrà motivi validi per farlo. Vogliamo solo sottolineare e ringraziare l'amministrazione americana per la finestra che ha mantenuto aperta, da cui entrava la luce e la speranza per un popolo oppresso. Non abbiamo dubbi che la nuova amministrazione abbia un impegno fermo per i diritti umani e le libertà e siamo certi di poter contare sul suo sostegno."

Più esplicita è Laritza Diversent, di Cubalex, che in dichiarazioni a CiberCuba sottolinea come istituzioni come l'Unione Europea siano responsabili del fatto che le ONG cubane dipendano esclusivamente dagli Stati Uniti, poiché richiedono di essere radicate sull'Isola per poter accedere ai fondi che offrono. Anche trovandosi all'Avana, Cubalex non ha potuto ricevere finanziamenti europei tramite un intermediario francese, poiché l'obbligo di essere radicati nel paese avvantaggia solo organizzazioni come la Federazione delle Donne Cubane o l'Associazione dei Piccoli Agricoltori. In definitiva, il denaro dei contribuenti europei finisce per finanziare le organizzazioni satellite dei comunisti cubani.

Ci colpisce come organizzazione. Sospendendo i finanziamenti, si sospendono le attività, i progetti e le operazioni. Non fermeremo il lavoro, ma ridurremo il servizio di consulenza. Dobbiamo ridurre il nostro personale. Questo va contro anni di lavoro per formare e mantenere un team. Non possiamo pagare per il lavoro che svolgono persone che hanno acquisito esperienza e competenze nel contesto cubano. Non smetteremo di lavorare, ma lo faremo con meno personale e risultati inferiori. Capisco che è una misura che non riguarda solo Cuba, ma ha un impatto globale molto forte. Continueremo a lavorare, ma con capacità molto ridotta.

Diversent lamenta che la misura non sia stata presa in modo pianificato, il che avrebbe dato un margine per prendere decisioni preventive. "Questo agrava ulteriormente la situazione. Lascia le organizzazioni in una posizione molto critica. Per quanto riguarda Cuba, non tutti i paesi forniscono fondi. Uno dei problemi che abbiamo denunciato è che, nel caso dell'UE, se non hai registrazione sull'Isola, non puoi accedere ai fondi che offrono. Questo è discriminatorio e ora diventa importante perché mette in evidenza i pericoli della dipendenza da fondi di un solo paese", ha aggiunto.

In fondo a tutta la polemica, l'attivista ed ex prigioniero politico cubano Ariel Ruiz Urquiola crede che ci sia il problema della supervisione delle sovvenzioni. Tuttavia, considera che quanto accaduto non fornisce argomenti solidi al regime cubano per collegare l'opposizione al finanziamento degli Stati Uniti. "Ogni società civile che ha aspirato alla libertà ha ricevuto fondi da sostenitori, soprattutto quando è in gioco la vita dei cittadini, prima ancora dei diritti."

In ogni caso, rammarica che con tutto il denaro destinato alla democratizzazione di Cuba non ci sia neppure un caso di crimine contro l'umanità denunciato presso alcun tribunale penale internazionale né presso un tribunale federale di alcun paese. Rammarica inoltre che ci siano persone che ricevono fondi a nome di prigionieri politici quando non sono neanche mai stati a Cuba. In ogni caso, considera che gli aiuti "devono essere mantenuti e finanziare progetti che non siano né di parte né settari e che non avvantaggino alcuna figura politica".

In definitiva, la maggior parte riconosce che una eventuale sospensione dei 'grants' destinati alla stampa indipendente e alle ONG che lottano per la democratizzazione di Cuba darebbe un colpo mortale a molte piattaforme e organizzazioni. Altre continueranno a lavorare, ma non con i risultati né la visibilità che hanno adesso. C'è consenso sul fatto che la supervisione di quei fondi debba essere all'altezza. Anche i criteri di assegnazione devono esserlo. Ma in generale, la diaspora non guarda con favore alla scomparsa del sostegno finanziario che arriva dall'Amministrazione degli Stati Uniti, non solo ai cubani, ma a tutto il mondo.

Domande frequenti sulla sospensione delle sovvenzioni degli Stati Uniti ai media cubani