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Fiscali federali hanno richiesto una condanna di 15 anni di prigione per l'ex senatore democratico del New Jersey, Bob Menéndez, dopo la sua condanna per molteplici reati di corruzione e per aver agito come agente straniero per il governo dell'Egitto.
La sentenza si svolgerà il 29 gennaio presso il tribunale federale di Manhattan, segnando un caso storico nella politica americana, come evidenziato da Telemundo 47.
Menéndez, di 71 anni, è stato condannato a luglio per 16 capi di imputazione di corruzione, dopo che una perquisizione dell'FBI nella sua abitazione nel 2022 rivelò $150.000 in lingotti d'oro e $480.000 in contante.
Según i pubblici ministeri, questi fondi provenivano da tangenti pagati da imprenditori del New Jersey che cercavano di influenzare l'uso del loro potere politico per proteggere i loro interessi commerciali.
Una "rarità storica" nella corruzione politica
Il caso è stato descritto dai pubblici ministeri come una "rarità storica" a causa della gravità delle accuse e dell'abuso di potere nel Senato degli Stati Uniti.
Menéndez, che ha presieduto l'influente Comitato per le Relazioni Estere del Senato, è stato accusato di utilizzare la sua posizione per avvantaggiare il governo egiziano a discapito degli interessi dei suoi stessi colleghi e del paese.
I pubblici ministeri sostengono che Menéndez abbia aiutato Wael Hana, l'imprenditore condannato insieme a lui, ad ottenere un monopolio nella certificazione della carne esportata dagli Stati Uniti all'Egitto, estromettendo altre aziende dal mercato.
Inoltre, hanno sottolineato che Menéndez ha segretamente promosso gli interessi del governo egiziano, scrivendo persino risposte giustificando abusi dei diritti umani a nome dell'Egitto.
Implicazioni aggiuntive
La moglie di Menéndez, Nadine Menéndez, affronterà un processo a febbraio per accuse correlate a quelle del marito. Nel frattempo, anche gli altri due imprenditori condannati nel caso potrebbero ricevere lunghe pene detentive.
Il caso di Menéndez sottolinea la gravità delle accuse di corruzione e la crescente preoccupazione per l'influenza straniera nella politica statunitense, segnando un precedente nella lotta contro l'abuso di potere ai livelli più alti del governo.
Argomenti della difesa e dichiarazioni di Menéndez riguardo alle accuse
Gli avvocati di Menéndez hanno chiesto clemenza al giudice, sostenendo che la condanna ha già distrutto la sua reputazione, carriera e stabilità finanziaria. In questo senso, hanno sottolineato la sua età e la sua attuale situazione come motivi per una pena meno severa.
Per parte sua, Menéndez ha respinto gli argomenti dei Pubblici Ministeri, qualificandoli come manipolati e infondati. In un comunicato, Menéndez ha affermato che il memorandum di sentenza del Dipartimento di Giustizia "distorce gravemente i fatti presentati durante il processo" e ha accusato i Pubblici Ministeri di utilizzare "prove illegali" per influenzare la giuria.
“Il Dipartimento di Giustizia ha intenzionalmente cancellato un computer portatile che conteneva prove cruciali che avrebbero messo in luce le sue cattive pratiche”, ha dichiarato Menéndez.
Inoltre, ha sottolineato che i pubblici ministeri hanno ignorato il suo storico di critiche al governo egiziano, evidenziando che aveva insistito nell'imporre condizioni agli aiuti militari e alla vendita di armi all'Egitto, comprese migliorie nei diritti umani e nelle libertà democratiche.
“El testimonio della Procura ha chiarito che io non ho chiesto nulla di illegale e che, in effetti, non stavo richiedendo niente in assoluto”, ha aggiunto. Menéndez ha anche sostenuto che, seguendo la logica dei pubblici ministeri, altri senatori che hanno sostenuto iniziative simili, come Marco Rubio, potrebbero essere qualificati come agenti stranieri.
L'ex senatore ha concluso chiedendo che il governo "si assuma la responsabilità per le sue azioni" e offra spiegazioni riguardo all'uso di prove vietate e alla rimozione di elementi chiave durante il processo.
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