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Una delle zone più povere della Florida, la contea di Hendry, si prepara per il nuovo Aeroporto Internazionale Airglades, un centro di carico da 300 milioni di dollari che potrebbe trasformare la sua economia.
Il progetto, in attesa di approvazione, si distingue per la sua posizione ideale a sole cinque miglia da Clewiston e a 90 miglia a ovest di Miami. L'idea consiste nel trasformare un aeroporto di aviazione generale in un centro logistico, dotato di piste di atterraggio e spazi adiacenti, ha dichiarato Lillie B. Rentz, manager dell'Aeroporto Internazionale Airglades, in un'intervista alla rivista Business View.
"Il contea di Hendry è sempre stata principalmente conosciuta per la sua agroindustria," ha dichiarato Rentz. "Il nostro progetto porterà nuove industrie nella zona: manifattura, distribuzione, commercio e logistica. Se sorvoli la contea di Hendry, tutto ciò che vedi sono fattorie, molte terre agricole e, a mio parere, un'area in cui le persone possono entrare e far crescere le proprie attività."
“Hendry ha uno dei tassi di disoccupazione più alti della Florida, quindi lavorare a questo progetto offre molte opportunità promettenti per l'area; includendo non solo l'aumento della base fiscale locale, ma anche abbondanti opportunità lavorative come risultato del progetto”, ha assicurato l'imprenditrice.
Il piano per trasformare il piccolo aeroporto di proprietà della contea in proprietà privata deve ancora ottenere l'approvazione della Federal Aviation Administration (FAA), il che dipenderà in parte dalla consolidazione dei contratti con fornitori in America Latina per dimostrare il suo potenziale come centro per i prodotti deperibili.
Secondo Business View, l'Aeroporto Internazionale Airglades potrebbe diventare un'“alternativa moderna completamente attrezzata focalizzata esclusivamente sul mercato dei prodotti deperibili”, considerando che l'Aeroporto Internazionale di Miami, il più trafficato negli Stati Uniti per quanto riguarda l'importazione di merci e prodotti deperibili, è alle strette.
I leader locali vedono il progetto come un'opportunità generazionale, che potrebbe portare più di 1.400 nuovi posti di lavoro altamente qualificati nella loro comunità prevalentemente agricola ai confini degli Everglades, ha evidenziato un recente servizio dell'agenzia AP.
"Abbiamo una delle zone più belle del paese," ha dichiarato Michael Swindle, sovrintendente delle scuole della contea, e tuttavia, "secondo tutti i parametri con cui si valuta una contea, siamo al primo o al secondo posto nelle categorie negative."
Tuttavia, per ottenere grandi benefici, gli educatori della regione dovranno affrontare alcune dure realtà, tra cui il fatto che un terzo degli adulti in età lavorativa non possiede un diploma di scuola secondaria, mentre quasi la metà parla una lingua diversa dall'inglese, uno dei tassi più elevati della Florida.
I gruppi comunitari e le scuole stanno lavorando per affrontare la carenza di insegnanti e per effettuare investimenti nell'istruzione per adulti.
Nel frattempo, due centri scolastici per adulti si sono espansi con il supporto di Future Makers Coalition, un'organizzazione comunitaria che ha guidato gli sforzi di riqualificazione educativa in tutto il sud-ovest della Florida. Inoltre, sta pagando un consulente per sviluppare nuove competenze negli studenti.
Gli studenti di lingua spagnola hanno riempito il centro di istruzione per adulti a LaBelle, la capitale della contea con 5.000 abitanti.
Nel另 centro di educazione per adulti della contea, a Clewiston, decine di studenti con guanti spessi e maschere respiratorie stanno lavorando per ottenere le certificazioni industriali necessarie per entrare nel mondo del lavoro.
Samantha Garza, di 21 anni, ha inizialmente studiato assistenza all'infanzia in un college comunitario a Fort Myers, ma ha cambiato percorso dopo aver visto dei video su YouTube riguardanti le saldatrici. “Ho sentito che questa sarebbe stata una carriera per me”, ha dichiarato all'AP.
Anche prima dell'arrivo all'aeroporto, ci sono molti datori di lavoro locali pronti ad assumere studenti. Infatti, U.S. Sugar, il gigante agricolo con sede a Clewiston, ha tali esigenze urgenti da aver avviato un progetto interno, con l'obiettivo di migliorare la qualità della vita nel territorio.
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