Arturo Sandoval è un affermato e rinomato trombettista e pianista cubano di jazz. È nato il 6 novembre 1949 ad Artemisa, L'Avana, Cuba.
Graduato della Escuela Nacional de Arte, ha fatto parte dell'Orquesta Cubana de Música Moderna e nel 1974 è stato uno dei primi membri insieme al saxofonista Paquito D'Rivera della famosa orchestra di jazz cubano Irakere, fondata e diretta dal pianista e compositore Chucho Valdés. Con Irakere, Sandoval ha ottenuto un grande successo mondiale.
A fine degli anni '70 conobbe a L'Avana Dizzy Gillespie, una delle figure più rilevanti nello sviluppo del jazz moderno e sperimentatore del jazz afrocubano. Insieme a Gillespie suonò con l'orchestra della radio e della televisione della Finlandia, e a New York si esibì al Village Gate con il trombettista Jon Faddis, allievo dell'americano. Nel 1990 fece parte della United Nation Orchestra, diretta dal nordamericano.
In 1981 ha fondato la sua propria formazione. È stato invitato come solista in numerose orchestre e ha condiviso il palco con grandi del jazz come Maynard Ferguson, Stan Getz, Billy Cobham, Herbie Hancock, John McLaughlin, il cubano Jorge Luis Prats, tra gli altri.
Ha partecipato ai festival di jazz in Belgio, Italia, Svezia, Norvegia, Inghilterra; nei club Ronnie Scott, Inghilterra, e al New Morning, Ginevra. Come compositore e interprete ha all'attivo varie colonne sonore di film, come "Vampiros en La Habana I", "La Familia Pérez", "Los Reyes del Mambo" e "La Habana"
Emigrò negli Stati Uniti nel 1990 stabilendosi a Miami. Lì fu professore alla Florida International University e registrò il suo primo album nel 1991: "Flight to Freedom" per l'etichetta GRP.
Nel aprile del 2006, aprì un locale musicale a Miami Beach con il nome di The Arturo Sandoval Jazz Club, dove hanno sfilato stelle del genere, incluso lo stesso Sandoval.
Sandoval è molto amato e influente all'interno della comunità cubana della Florida per le sue accese dichiarazioni contro il governo cubano e il suo supporto ai movimenti recentemente emersi a Cuba che lottano per un cambiamento nell'isola. Si è unito alle richieste per la liberazione dell'attivista Luis Manuel Otero Alcántara. Il musicista non può tornare a Cuba da 31 anni.
Nel luglio del 2020 è stato invitato a far parte dell'Accademia delle Arti e delle Scienze Cinematografiche di Hollywood insieme ai cubani Ana de Armas e la direttrice di casting cubana Libia Batista Mora.
Ha vinto nove volte il Grammy ed è stato nominato in 17 occasioni. Ha anche ricevuto 6 premi Billboard e un premio Emmy.
Nel 2018 ha dichiarato in un'intervista con la filiale argentina della rivista Billboard: “Vorrei un giorno poter tornare in una Cuba dove siano rispettati i diritti umani, ma non credo di vederlo. Non ho più 20 anni, compio 70 anni... spero che un giorno, prima di morire, possa tornare e vedere una Cuba prospera.”
Lo stesso Sandoval rivelò in un’occasione che durante gli anni '70, quando era un giovane ventenne che completava i suoi tre anni di servizio militare obbligatorio, fu arrestato per aver ascoltato jazz su una radio straniera.
Nel gennaio del 2020, la stampa ufficialista cubana lo definì “comunista pentito”
Sandoval è stata una degli invitati a un incontro virtuale organizzato dal Parlamento Europeo dal titolo 'Patria e Vita, arte e politica uniti per Cuba', che è stato trasmesso gratuitamente su YouTube e al quale hanno partecipato anche gli artisti Yotuel Romero, Willy Chirino, Gente de Zona, Anamely Ramos e il scienziato Ariel Ruiz Urquiola.
