Arturo Sandoval è un rinomato e celebre trombettista e pianista cubano di jazz. Nato il 6 novembre 1949 a Artemisa, L'Avana, Cuba.
Graduato della Scuola Nazionale di Arte, fece parte dell'Orchestra Cubana di Musica Moderna e nel 1974 fu uno dei primi membri insieme al saxofonista Paquito D'Rivera della rinomata orchestra di jazz cubano Irakere, fondata e diretta dal pianista e compositore Chucho Valdés. Con Irakere, Sandoval raccolse un enorme successo mondiale.
A fine degli anni '70 conobbe a L'Avana Dizzy Gillespie, una delle figure più rilevanti nello sviluppo del jazz moderno e sperimentatore del jazz afrocubano. Insieme a Gillespie suonò con l'orchestra della radio e della televisione finlandese, e a New York si esibì al Village Gate con il trombettista Jon Faddis, allievo dell'americano. Nel 1990 fece parte della United Nation Orchestra, diretta dal nordamericano.
In 1981 ha fondato la sua propria formazione. È stato invitato come solista in numerose orchestre e ha condiviso il palco con grandi del jazz come Maynard Ferguson, Stan Getz, Billy Cobham, Herbie Hancock, John McLaughlin, il cubano Jorge Luis Prats, tra gli altri.
Ha partecipato ai festival di jazz in Belgio, Italia, Svezia, Norvegia e Inghilterra; nei club Ronnie Scott in Inghilterra e al New Morning di Ginevra. Come compositore e interprete ha all'attivo diverse colonne sonore cinematografiche, come "Vampiros en La Habana I", "La Familia Pérez", "Los Reyes del Mambo" e "La Habana"
Emigrò negli Stati Uniti nel 1990 stabilendosi a Miami. Lì fu professore all'Università Internazionale della Florida e registrò il suo primo disco nel 1991: "Flight to Freedom" per l'etichetta GRP.
Nel aprile del 2006, ha aperto un locale musicale a Miami Beach con il nome di The Arturo Sandoval Jazz Club, dove hanno sfilato stelle del genere, incluso lo stesso Sandoval.
Sandoval è molto amato e influente all'interno della comunità cubana della Florida per le sue forti dichiarazioni contro il governo cubano e il suo sostegno ai movimenti recentemente emersi a Cuba che lottano per un cambiamento sull'isola. Ha aderito alle richieste per la liberazione dell'attivista Luis Manuel Otero Alcántara. Il musicista è da 31 anni che non può tornare a Cuba.
Nel luglio del 2020 è stato invitato a far parte dell'Accademia delle Arti e delle Scienze Cinematografiche di Hollywood insieme ai cubani Ana de Armas e alla direttrice di casting cubana Libia Batista Mora.
Ha vinto nove volte il Grammy ed è stato nominato in 17 occasioni. Ha anche vinto 6 premi Billboard e un premio Emmy.
Nel 2018 dichiarò in un'intervista con la filiale argentina della rivista Billboard: “Vorrei un giorno poter tornare in una Cuba dove vengano rispettati i diritti umani, ma non credo che lo vedrò. Non ho più 20 anni, compirò 70… spero che un giorno, prima di morire, possa tornare e vedere una Cuba prospera.”
Lo stesso Sandoval rivelò in un'occasione che durante gli anni '70, quando era un giovane ventenne in servizio militare obbligatorio, fu arrestato per aver ascoltato jazz su una stazione radio straniera.
A gennaio 2020, la stampa ufficiale cubana lo definì “comunista pentito”
Sandoval è stato uno degli invitati a un incontro virtuale organizzato dal Parlamento Europeo con il titolo 'Patria e Vita, arte e politica unite per Cuba', che è stato trasmesso gratuitamente su YouTube e a cui hanno partecipato anche gli artisti Yotuel Romero, Willy Chirino, Gente de Zona, Anamely Ramos e il scienziato Ariel Ruiz Urquiola.
