Arturo Sandoval è un rinomato e celebre trombettista e pianista cubano di jazz. È nato il 6 novembre 1949 ad Artemisa, L'Avana, Cuba.
Laureato presso la Scuola Nazionale di Arte, ha fatto parte dell'Orchestra Cubana di Musica Moderna e nel 1974 è stato uno dei primi membri, insieme al sassofonista Paquito D'Rivera, dell'illustre orchestra di jazz cubano Irakere, fondata e diretta dal pianista e compositore Chucho Valdés. Con Irakere, Sandoval ha ottenuto un grande successo a livello mondiale.
A fine degli anni '70 conobbe a L'Avana Dizzy Gillespie, una delle figure più rilevanti nello sviluppo del jazz moderno e dell'esperimento nel jazz afrocubano. Insieme a Gillespie suonò con l'orchestra della radio e della televisione finlandese, mentre a New York si esibì al Village Gate con il trombettista Jon Faddis, allievo dell'artista statunitense. Nel 1990 fece parte della United Nation Orchestra, diretta dal nordamericano.
Nel 1981 fondò il proprio gruppo. È stato invitato come solista in numerose orchestre e ha condiviso il palco con grandi del jazz come Maynard Ferguson, Stan Getz, Billy Cobham, Herbie Hancock, John McLaughlin e il cubano Jorge Luis Prats, tra gli altri.
Ha partecipato ai festival di jazz in Belgio, Italia, Svezia, Norvegia e Inghilterra; nei club Ronnie Scott in Inghilterra e al New Morning a Ginevra. Come compositore e interprete, vanta diverse colonne sonore per il cinema, tra cui "Vampiros en La Habana I", "La Familia Pérez", "Los Reyes del Mambo" e "La Habana"
Emigrò negli Stati Uniti nel 1990 stabilendosi a Miami. Lì fu professore presso l'Università Internazionale della Florida e nel 1991 registrò il suo primo disco: "Flight to Freedom" per l'etichetta GRP.
Nel aprile del 2006, ha aperto un locale musicale a Miami Beach chiamato The Arturo Sandoval Jazz Club, che ha visto esibirsi stelle del genere, incluso lo stesso Sandoval.
Sandoval è molto apprezzato e influente all'interno della comunità cubana della Florida per le sue ferme dichiarazioni contro il governo cubano e il suo sostegno ai movimenti recentemente emersi a Cuba che lottano per un cambiamento nell'isola. Ha aderito alle richieste per la liberazione dell'attivista Luis Manuel Otero Alcántara. Il musicista non può tornare a Cuba da 31 anni.
Nel luglio del 2020 è stato invitato a far parte dell'Accademia delle Arti e delle Scienze Cinematografiche di Hollywood insieme ai cubani Ana de Armas e alla direttrice di casting cubana Libia Batista Mora.
Ha vinto nove volte il Grammy ed è stato nominato in diciassette occasioni. Ha anche ricevuto sei premi Billboard e un Emmy.
Nel 2018 ha dichiarato in un'intervista con la filiale argentina della rivista Billboard: "Vorrei un giorno poter tornare in una Cuba dove siano rispettati i diritti umani, ma non credo che lo vedrò. Non ho più 20 anni, compio 70 anni... spero che un giorno, prima di morire, possa tornare e vedere una Cuba prospera."
Lo stesso Sandoval rivelò in un'occasione che durante gli anni '70, quando era un giovane ventenne che completava i tre anni di servizio militare obbligatorio, fu arrestato per aver ascoltato jazz su una stazione radio straniera.
Nel gennaio del 2020, la stampa ufficiale cubana lo definì "comunista pentito"
Sandoval è stata una degli invitati a un incontro virtuale organizzato dal Parlamento Europeo intitolato 'Patria e Vita, arte e politica unite per Cuba', trasmesso gratuitamente su YouTube e al quale hanno partecipato anche gli artisti Yotuel Romero, Willy Chirino, Gente de Zona, Anamely Ramos e lo scienziato Ariel Ruiz Urquiola.
