Il legale Andrés Sánchez ha presentato questo martedì presso un tribunale federale di New York una nuova mozione per respingere tutte le accuse contro Cilia Flores, moglie di Nicolás Maduro, invocando per la seconda volta la figura dell'immunità sovrana, come riferito dall'agenzia EFE.
Il nucleo del ragionamento giuridico di Sánchez si basa su un presupposto: se Washington riconosce il governo di Delcy Rodríguez come autorità venezuelana, ciò implica —secondo la difesa— che Maduro conserva formalmente la presidenza e, pertanto, l'immunità che spetta a un capo di Stato.
Per rafforzare questo argomento, l'avvocato ha citato una dichiarazione rilasciata il 26 ottobre da un alto funzionario del Dipartimento di Stato, il quale ha sottolineato che Rodríguez «dovrà dichiarare» una «vacante permanente» nella presidenza venezuelana, procedimento che fino ad oggi non si è ancora concretizzato.
«Si dichiara vacante una carica occupata da qualcuno. Pertanto, secondo il racconto stesso dell'Esecutivo, la carica di cui Venezuela invoca l'immunità apparteneva al Signor Maduro il 3 gennaio 2026, e il suo titolare oggi ne è assente per un'unica ragione: si trova sotto custodia degli Stati Uniti», ha argomentato Sánchez nella mozione, come riportato da EFE.
L'avvocato ha anche sottolineato che lo Stato venezuelano non ha ceduto nella sua posizione.
«Il Venezuela non ha rinunciato a nulla, il suo ordine costituzionale considera forzata l'assenza del signor Maduro e la sua vicepresidente continua ad agire al suo posto», ha aggiunto.
La Procura si oppone: gli Stati Uniti non riconoscono Maduro dal 2019
La posizione della Procura è diametralmente opposta: i pubblici ministeri sostengono che Maduro non possa invocare immunità sovrana perché gli Stati Uniti hanno smesso di riconoscerlo come presidente legittimo del Venezuela nel 2019.
La Procura ha tempo fino al 30 novembre per presentare la sua risposta formale. L'udienza chiave sulle mozioni di immunità sovrana è fissata per il 17 dicembre 2026.
La richiesta arriva settimane dopo che la Procura del Distretto Sud di New York ha ampliato le accuse contro Flores e Maduro, aggiungendo cospirazione per commettere tortura e, nel caso specifico di Flores, anche cospirazione per narcoterrorismo.
Carichi accumulati dopo l'ampliamento dell'accusa
La prima invocazione di immunità sovrana da parte della difesa di Flores è avvenuta il 2 settembre. Il rinnovo della mozione risponde direttamente all'ampliamento dell'accusa del 15 ottobre, quando la Procura ha accusato Maduro e Flores di torture commesse contro cittadini statunitensi nelle strutture dei servizi segreti venezuelani, tra cui l'ex marines Matthew Heath e Osman Khan.
I capi d'accusa iniziali —cospirazione per narcoterrorismo, cospirazione per importare cocaina e possesso di armi distruttive— comportano già pene minime di tra dieci e trenta anni, con possibilità di ergastolo. Entrambi si sono dichiarati non colpevoli in tutte le istanze.
Il deterioramento della salute di Flores
Parallelo al dibattito giuridico, lo stato fisico di Flores aggiunge una dimensione ulteriore al caso.
Según una ricerca del New York Times, Flores avrebbe sofferto di un possibile infarto lieve il 29 luglio, ha perso più di 25 libbre e due denti dalla sua cattura, e le è stata prescritta nitroglicerina per il dolore al petto.
Flores, di 70 anni, è stato in isolamento per tre mesi e attualmente dorme solo tre o quattro ore al giorno.
Tre cardiologi hanno raccomandato di sottoporla a un cateterismo cardiaco, ma la Procura ha affermato che si è rifiutata di sottoporsi alla procedura all'interno del carcere.
In ottobre, l'allora giudice Alvin K. Hellerstein ha respinto la sua richiesta di arresti domiciliari per motivi di salute, definendola un «rischio estremo di fuga».
Dopo la scomparsa del magistrato, la giudice Analisa Torres ha assunto il fascicolo il 29 ottobre.
Se il tribunale respinge il nuovo ricorso di immunità sovrana, il caso procederà verso un processo previsto per il 14 giugno 2027, in cui Maduro e Flores affronteranno il peso accumulato di tutte le accuse a loro carico.
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