La Ufficio dello Sceriffo di Miami-Dade ha smantellato giovedì una rete organizzata che rubava carichi di Bath & Body Works e rivendeva candele e saponi a prezzi ridotti, causando perdite superiori a 100.000 dollari per la catena, secondo quanto riportato dal canale Local10 (WPLG).
Le autorità hanno arrestato quattro persone, presuntamente di origine cubana: Lecsi Linet Figueroa-Martínez, di 24 anni, residente a Hialeah; Yosdany Martínez-Bravo, di 49 anni, del nord-ovest di Miami-Dade; Marlie Rodríguez-Benavides, di 35 anni, di Pembroke Pines; e Michel Sánchez-Escanelle, di 44 anni, anch'egli di Hialeah.
La ricerca è iniziata dopo un audit interno di Bath & Body Works che «ha rivelato una significativa perdita di inventario» nel suo negozio del centro commerciale London Square, nel sud-ovest di Miami-Dade.
Sánchez-Escanelle era il camionista addetto alla consegna, incaricato di trasportare merci da un magazzino a Medley fino a quel negozio. Invece di completare le consegne, desviava le scatole verso altri veicoli.
Videos di sorveglianza hanno catturato almeno due incontri a settembre dietro a un CAO Bakery & Cafe vicino, dove Sánchez-Escanelle trasferiva i prodotti nel bagagliaio del suo furgone BMW per consegnarli a Figueroa-Martínez.
Giovedì mattina, i detective lo osservarono ripetere la manovra direttamente dietro il negozio e seguirono Figueroa-Martínez fino alla sua abitazione a Hialeah e poi fino alla casa di Martínez-Bravo, dove entrambi scaricavano la merce insieme a un altro uomo non identificato nei registri giudiziari.
Al eseguire un'ordinanza di registrazione in quell'abitazione, le autorità hanno recuperato 17 scatole di merce rubata e circa 140.000 dollari in contante.
Rodríguez-Benavides arrivò sul posto mentre i detective erano ancora presenti e fu arrestata sul colpo.
Secondo il rapporto della polizia, ha ammesso di aver acquistato le candele rubate a otto dollari l'una per rivenderle a dieci, quando il loro prezzo ufficiale da Bath & Body Works è di 25 dollari.
Ha anche riconosciuto di aver acquistato 30.000 dollari di merce rubata da Figueroa-Martínez nei sei mesi precedenti e che «sospettava che le scatole di Bath & Body Works fossero rubate, ma ha continuato a comprarle lo stesso».
Sulla figura di Martínez-Bravo, dichiarò che questo «riceveva e depositava la merce rubata per lei».
Sánchez-Escanelle è stato arrestato quella stessa sera nella sua abitazione a Hialeah.
In merito ai capi d'accusa, Martínez-Bravo e Rodríguez-Benavides affrontano ciascuno un'accusa di commercializzazione di proprietà rubata, con una cauzione di 7.500 dollari.
Figueroa-Martínez e Sánchez-Escanelle accumulano 12 accuse di furto di carico e altre 12 di commercializzazione di beni rubati. Inoltre, Sánchez-Escanelle ha 12 accuse di frode organizzata.
I quattro arrestati sono rimasti detenuti nel Centro Correttivo Turner Guilford Knight fino al pomeriggio di venerdì. La cauzione di Figueroa-Martínez è stata fissata a 60.000 dollari, con la condizione di dimostrare che i fondi provengono da una fonte legittima. Quella di Sánchez-Escanelle era ancora da stabilire.
Il caso si inserisce in un modello crescente di crimine organizzato al dettaglio in Florida. A maggio di quest'anno, i dipendenti di un negozio UPS a Miami Lakes hanno rubato circa 80 scatole di Bath & Body Works e Victoria's Secret —del valore di circa 40.000 dollari— e le hanno messe in vendita su Facebook Marketplace.
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