Il giudice penale delle Garanzie Humberto Otazú ha ordinato sabato la custodia cautelare dell'ex presidente del Paraguay Santiago Peña, che dovrà scontare la misura presso le strutture del Reggimento Scorta Presidenziale di Asunción, come riportato dalla Procura Generale del paese.
La risoluzione giudiziaria è arrivata ore dopo che sono state formalizzate le accuse contro l'ex presidente nella causa penale n.º 92/2026, legata al collasso di Ueno Bank, ente digitale che ha privato dell'accesso ai propri risparmi milioni di cittadini paraguayani.
I pubblici ministeri hanno accusato Peña di «presunta commissione di violazione della fiducia, in qualità di istigatore, e amministrazione per profitto personale, in qualità di autore», secondo il Verbale n. 7 del Ministero Pubblico.
Junto a lui, è stato arrestato e imputato anche Carlos Dagoberto Carvallo Spalding, che ha presieduto la Banca Centrale del Paraguay fino al 3 novembre, quando si è dimesso in mezzo al processo di risoluzione di Ueno Bank.
Carvallo, che in precedenza aveva diretto la Finanziera Ueno —predecessore della banca—, affronta accuse di violazione della fiducia, produzione di documenti pubblici con contenuto falso e gestione a proprio vantaggio.
L'ipotesi fiscale sostiene che tra il 2023 e il 2026 Ueno Bank abbia ricevuto ingenti depositi da enti pubblici e previdenziali mentre effettuava operazioni creditizie presuntamente irregolari con aziende legate al suo gruppo economico.
Secondo un rapporto della Direzione Generale del Tesoro Pubblico, a settembre 2026 i fondi statali depositati presso l'ente ammontavano a circa USD 233.400.495, oltre a guaraní equivalenti a più di tre trilioni della valuta locale.
La ricerca indica che Peña, durante il suo mandato, è intervenuto in decisioni riguardanti la collocazione e la permanenza di fondi pubblici presso Ueno Bank, istituto con cui avrebbe mantenuto legami azionari: l'ex mandatario è stato azionista di Ueno Holding S.A.E.C.A. fino a marzo 2025.
In totale, la Procura ha imputato 27 persone nel caso, tra cui Miguel Vásquez, uno dei fondatori della banca, trasferito in prigione insieme ad altri cinque dirigenti.
Tras Peña annunciare le sue dimissioni il 5 novembre tramite un video sui social media, i legislatori di maggioranza hanno bloccato la sessione per accettarle formalmente —in un calcolo per privarlo del ruolo di senatore a vita che la Costituzione assegna agli ex presidenti eletti— e il Senato lo ha destituito venerdì con 44 voti su 45 per «cattiva performance delle sue funzioni».
Quella stessa notte, i manifestanti circondarono la sua residenza ad Asunción con tamburi e slogan: «È caduto il pagliaccio, manca il circo!», «Restituisci i soldi dalla tua tasca!», «Rubare è un reato solo per i poveri».
Ante l'avanzata dei manifestanti, la polizia trasferì Peña al Reggimento Scorta Presidenziale, lo stesso quartiere dove si rifugiò il dittatore Alfredo Stroessner nel febbraio del 1989 quando le Forze Armate lo rovesciarono.
Questo sabato, la polizia lo ha condotto da lì alla sede della Procura per rilasciare una dichiarazione investigativa, e alcune ore dopo il giudice Otazú ha ordinato il suo arresto preventivo in quel medesimo istituto militare.
Mientras Peña affronta la giustizia, il nuovo presidente Pedro Alliana —che ha assunto l'incarico venerdì in sostituzione di quello destituito— ha promesso di restituire i risparmi agli interessati e ha annunciato che le banche funzioneranno in via eccezionale questa domenica per facilitare le operazioni dei clienti di Ueno Bank, un ente che contava circa 2,9 milioni di clienti in un paese di 6,1 milioni di abitanti.
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