I votanti di Miami-Dade hanno approvato martedì 3 novembre, con oltre l'81% dei voti, il rinnovo dell'imposta scolastica conosciuta come Referendum 268, destinata a integrare gli stipendi degli insegnanti e a finanziare la sicurezza nelle scuole, secondo quanto riportato dalla rete WSVN.
La misura permetterà di mantenere queste risorse per le scuole pubbliche e charter della contea dal 1° luglio 2027 al 30 giugno 2031, evitando che migliaia di educatori perdano una parte importante dei loro redditi.
L'imposta è stata approvata inizialmente nel 2018 e rinnovata nel 2022. Questa è la terza volta che gli elettori ne sostengono la continuità.
Il sovrintendente delle Scuole Pubbliche della Contea di Miami-Dade, Rafael A. Villalobos, ha ringraziato il sostegno dei cittadini e ha sottolineato l'importanza di mantenere salari competitivi per trattenere gli educatori.
«Siamo profondamente grati ai votanti della contea di Miami-Dade per aver nuovamente riposto la loro fiducia nelle nostre scuole pubbliche. I nostri insegnanti portano il peso di ispirare i nostri figli ogni giorno, e garantire loro una retribuzione competitiva è essenziale per trattenere i migliori talenti nelle nostre aule», ha affermato.
Quanto pagano i proprietari e come viene distribuito il denaro?
La rinnovazione mantiene un'imposta di un millesimo (one mill), equivalente a un dollaro all'anno per ogni 1.000 dollari di valore imponibile di una proprietà.
Ad esempio, un immobile con un valore imponibile di 300.000 dollari paga 300 dollari all'anno per questo concetto.
Non si tratta di una nuova tassa, ma della continuazione di una che già pagano i proprietari della contea.
Secondo un'analisi del Miami Herald basata su dati del perito immobiliare di Miami-Dade, il costo per il proprietario medio è di circa 188 dollari all'anno.
Secondo WLRN, il 88% dei fondi raccolti è destinato ai supplementi salariali degli insegnanti e il restante 12% finanzia il dipartimento di Polizia Scolastica.
Senza il rinnovo, le autorità educative avevano avvertito che la retribuzione annuale media degli insegnanti potrebbe scendere da circa 73.030 dollari a circa 57.814 dollari, il che avrebbe indebolito la capacità del distretto di competere per il personale docente con altri contee e stati.
Complementi salariali fino a 28.000 dollari all'anno
Secondo il Miami Herald, lo stipendio base di un insegnante che inizia la sua carriera nel distretto è di 50.150 dollari all'anno.
A questa somma si aggiungono supplementi finanziati dall'imposta sulla proprietà, il cui importo dipende dagli anni di esperienza.
I docenti che iniziano la loro carriera ricevono circa 3.000 dollari in più all'anno, mentre i più esperti, con 32 anni di esperienza, possono ottenere supplementi fino a 28.000 dollari annui.
Il quotidiano ha evidenziato il caso di Osmarie Fortich, una professoressa di 47 anni con 21 anni di esperienza nelle Scuole Pubbliche di Miami-Dade, che insegna lingua e letteratura, giornalismo e tecnologia nella scuola superiore Henry H. Filer, a Hialeah.
Il complemento finanziato dall'imposta rappresenta 16.000 dollari del suo stipendio annuale di 72.500 dollari. Nonostante questi redditi, Fortich ha spiegato che ha bisogno di pulire case e offrire ripetizioni per arrivare a fine mese.
Senza il supplemento, avrebbe dovuto affrontare decisioni difficili, come rinunciare alla sua abitazione o abbandonare il distretto scolastico in cui ha sviluppato la sua carriera professionale.
La preoccupazione era diffusa tra i suoi colleghi. In un sondaggio condotto dal Miami Herald prima del voto, 121 dei 126 insegnanti partecipanti hanno ritenuto che perdere il complemento avrebbe avuto conseguenze disastrose per le loro famiglie.
Quattro dei dieci intervistati hanno dichiarato che, senza quelle entrate, sarebbero stati costretti a lasciare l'insegnamento o a partire da Miami-Dade.
La consulta ha raccolto le esperienze dei professori partecipanti e non costituisce un campione rappresentativo di tutti gli educatori della contea. Dopo la comunicazione del risultato elettorale, Fortich ha espresso il suo sollievo e ha ringraziato la comunità per il supporto ai maestri.
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