Roxana Calzadilla, una giovane di 16 anni che praticava nuoto sincronizzato presso la Scuola di Iniziazione Sportiva Scolastica (EIDE) «Mártires de Barbados», nel municipio dell'Avana di Cotorro, ha preso questo settembre una decisione che segnerà il suo futuro sportivo: non tornare al collegio per il terzo anno di scuola secondaria.
Calzadilla, originaria di Villa Clara, ha spiegato a IPS Cuba le ragioni del suo abbandono con una frase che riassume la crisi che attraversano gli internati sportivi cubani: «L'anno scorso mi sono ammalata e nell'area sanitaria della scuola non c'era nemmeno una pillola per abbassare la febbre. Non voglio più passare tanto lavoro, preferisco stare a casa con la mia famiglia».
L'atleta ha riconosciuto che la sua decisione danneggia la sua carriera, ma ha ritenuto che le condizioni dell'internato —conosciuto localmente come «borsa di studio»— rendano impossibile la permanenza.
Il caso di Calzadilla non è isolato. L'EIDE «Mártires de Barbados» fa parte di una rete di scuole interne della capitale ad alte prestazioni che include anche l'Istituto Preuniversitario Vocazionale di Scienze Esatte (IPVCE) «Vladimir Ilich Lenin» e la Scuola Nazionale di Arte, tutte colpite dalla stessa crisi strutturale.
En la Lenin, che ha avuto inizio l'anno scolastico 2026-2027 senza colazione e con blackout che si protraggono per gran parte della giornata, la situazione è altrettanto grave.
Con oltre 1.200 studenti iscritti, la mensa offre solo pranzo e cena, con un menù che si riduce a riso, piselli e purè di radici; le famiglie devono fornire le proteine e coprire la colazione da sole.
L'acqua non arriva ai piani secondo, terzo e quarto degli alloggi. La studentessa di decimo grado Claudia Alcántara ha descritto la situazione notturna: «C'è corrente solo per poche ore al giorno. Quando termina l'orario scolastico e saliamo agli alloggi, diventa davvero difficile stare sempre al buio».
Le caffetterie del campus sono state affittate a imprese private, con prezzi che gli stessi studenti considerano proibitivi. La palestra, il campo e il cinema sono fuori servizio da più di cinque anni.
L'attenzione medica dipende in parte da donazioni esterne, come quelle del progetto «A Cuba hay que quererla», coordinato dal dottor Amado Riol.
La stessa ministra dell'Istruzione, Naima Trujillo, ha anticipato il panorama il 27 agosto presentando le linee guida del corso: «Inizieremo il corso con tutte le difficoltà».
Dailin Santana, madre di un internato della Lenin, ha riassunto il sentimento di molte famiglie in un messaggio diretto alle autorità: «Che serva affinché tutti i dirigenti dell'Istruzione, dell'Unione Elettrica, del Partito Comunista di Cuba, di Aguas de La Habana e tutti coloro che si sentono impegnati per il buon sviluppo di questa scuola, facciano ciò che devono affinché i futuri uomini di scienza non trasportino più acqua, che la loro alimentazione sia adeguata e che il flusso elettrico non sia un allagamento».
La crisi del carburante costringe inoltre a fare le uscite dall'internato ogni 15 giorni, il che prolunga il soggiorno e aumenta le spese che devono affrontare le famiglie.
Il deterioramento non si limita alla capitale. L'EIDE Lino Salabarría, di Sancti Spíritus, ha ridotto il suo collegio da circa 300 a solo 100 alunni per questo anno scolastico, e lo scorso maggio i suoi studenti hanno dovuto tornare dalle vacanze con i propri mezzi a causa della mancanza di carburante.
La EIDE Julio Díaz, di Artemisa, ha iniziato l'anno con infiltrazioni nell'albergo, finestre rotte e strutture sportive deteriorate.
A livello nazionale, l'Istituto Nazionale dello Sport (INDER) ha riportato un'iscrizione di 13.350 studenti con borsa di studio nelle EIDE del paese per l'anno accademico 2026-2027, con i Giochi Panamericani di Lima 2027 come obiettivo principale.
Tuttavia, il comunicatore sportivo Carlos Hernández Luján ha avvertito che «si è perso molto della piramide sportiva a Cuba» a causa dell'emigrazione di atleti e delle limitazioni economiche.
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