Donald Trump ha annunciato questo martedì che gli Stati Uniti porrà fine ai circa 4.000 milioni di dollari annui in aiuti militari ed economici a Israele prima della conclusione del 2026, in una dichiarazione che ha scosso le relazioni bilaterali proprio nel giorno in cui gli americani si recano alle urne per le elezioni legislative di medio termine.
Il presidente ha fatto l'annuncio durante un'intervista telefonica esclusiva con il programma Fox & Friends, come riportato dall'agenzia EFE, e ha giustificato la misura con un argomento diretto: Israele non ha più bisogno di quei soldi.
«Diamo 4.000 milioni di dollari in beni e denaro, e non ne ha bisogno. Israele è il Paese a cui diamo più aiuto, più che a qualsiasi altro, e ormai non ne ha bisogno. Io ho continuato a farlo, ma Israele è un Paese molto prospero. Non ne ha bisogno. Se ne avesse bisogno, direi che dovremmo mantenere l'aiuto», ha affermato Trump.
Il mandatario ha precisato che la cifra può essere interpretata in modi diversi: «Possono considerarla come baratto, aiuto militare o denaro contante».
Lo più sorprendente dell'annuncio è stata la rivelazione che è stato lo stesso primo ministro israeliano, Benjamín Netanyahu, a sollevare per primo la possibilità di interrompere gli aiuti.
Lui lo ha detto. Ha dichiarato: 'credo che sarebbe appropriato non ricevere aiuti', perché comprende che questo è uno dei punti che generano controversie. Israele è stato un grande alleato, molto più affidabile della maggior parte., ha spiegato Trump.
Il quadro normativo attuale complica l'esecuzione immediata della misura. Il memorandum d'intesa firmato nel 2016 durante l'amministrazione Obama ha impegnato 38.000 milioni di dollari in assistenza militare per gli anni fiscali 2019-2028, con una media annuale di 3.800 milioni. Questo accordo non può essere annullato con una decisione presidenziale unilaterale, poiché il Congresso deve approvare ogni anno le assegnazioni di bilancio.
Nel luglio del 2026, la Camera dei Rappresentanti aveva già bocciato con 314 voti contro 104 un emendamento per tagliare gli aiuti a Israele, il che anticipa possibili ostacoli legislativi.
L'annuncio arriva in un momento di tensione politica interna. I repubblicani si giocano questo martedì il controllo del Congresso, e i democratici partono come favoriti per recuperare una o entrambe le camere, il che aggiunge una dimensione elettorale evidente al gesto di Trump.
La relazione tra Trump e Netanyahu, sebbene ravvicinata, non è stata priva di attriti. Nel giugno del 2026, Trump arrivò a definire Netanyahu «pazzo» per la sua posizione sul conflitto con l'Iran, anche se poi autorizzò rappresaglie israeliane contro quel paese. La guerra che entrambe le nazioni hanno lanciato contro l'Iran oltre otto mesi fa continua con il suo processo di pace bloccato.
La opposizione israeliana ha reagito con fermezza. L'ex capo di stato maggiore Gadi Eisenkot ha affermato che Netanyahu «deve essere sostituito» per gestire in modo «pericoloso» la relazione strategica con Washington, indicando che l'apparato di difesa israeliano è venuto a conoscenza del cambiamento attraverso i media contemporaneamente ai cittadini.
Yair Golán, del partito Los Demócratas israelíes, ha definito la fine dell'aiuto come un «fallo colossale» di Netanyahu e ha avvertito che il costo ricadrà sui contribuenti israeliani, con possibili effetti negativi sul tenore di vita dopo una guerra prolungata che ha deteriorato le capacità di difesa aerea del paese.
Netanyahu aveva proposto nel maggio del 2026 una riduzione graduale della dipendenza dagli aiuti statunitensi nell'arco di un decennio, con una possibile conclusione verso il 2036. Trump ha accellerato drasticamente quel calendario, sebbene abbia chiarito che gli Stati Uniti avrebbero continuato a vendere armamenti a Israele, spostando la relazione dagli aiuti sovvenzionati alle vendite militari dirette.
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