Medici statunitensi e cubani hanno assistito gratuitamente i fedeli e i vicini di Centro Habana durante una Giornata di Salute ed Evangelizzazione tenutasi nella Iglesia Bautista El Calvario, situata in Reina #158, come ha documentato su Facebook il fotografo e membro della congregazione David Espinosa.
L'evento ha riunito volontari del ministero Global Health Outreach (GHO), arrivati dagli Stati Uniti, insieme a membri del Compañerismo Médico Bautista di Cuba, i quali indossavano uniformi mediche e tesserini di identificazione mentre assistevano a decine di persone, per la maggior parte anziani della comunità.
Nianche un blackout che si è verificato con il programma già avviato è riuscito a interrompere l'attenzione. «Niente ha fermato questi fratelli, nemmeno il tipo di blackout che ci hanno inflitto già iniziato il programma», ha scritto Espinosa, evidenziando che i volontari «hanno continuato a prestare assistenza e a servire con grande disponibilità» nonostante le difficoltà logistiche affrontate durante la loro visita a Cuba.
La giornata è stata dedicata alla memoria del dottor Tomás Barrueco del Valle, noto come «Tomasito», descritto come un collaboratore stretto sia del Compañerismo Médico Bautista de Cuba che della stessa congregazione. «Ciò che mi ha colpito di più è stato che questa giornata ha onorato la memoria del nostro caro fratello», ha sottolineato Espinosa.
Un banner del Compañerismo Médico Bautista di Cuba ha presieduto l'incontro con il motto «Predicare e curare vanno di pari passo» e il versetto biblico di Matteo 9:35, sintesi della filosofia che guida queste missioni mediche di orientamento cristiano.
L'iniziativa si inserisce nel ruolo crescente che le chiese cubane hanno assunto di fronte al collasso del sistema sanitario pubblico. La Convenzione Battista di Cuba Occidentale ha informato che le sue congregazioni organizzano giornate mediche con professionisti della salute appartenenti alle stesse chiese, oltre a distribuire alimenti a anziani e bambini vulnerabili.
In ottobre, una chiesa battista de L'Avana ha distribuito cibo e vestiti alla comunità, e un'altra ha offerto pranzi agli anziani cubani, in una tendenza che riflette il vuoto lasciato dallo Stato.
Il contesto sanitario che spinge a queste iniziative è allarmante: ad agosto, lo stesso governo cubano ha riconosciuto che solo il 30% dei farmaci essenziali era disponibile —circa 190 su 651 farmaci—, mentre quasi 98.500 pazienti attendevano interventi chirurgici, inclusi circa 12.000 bambini.
Global Health Outreach, il braccio delle missioni mediche internazionali delle Christian Medical & Dental Associations degli Stati Uniti, organizza ogni anno tra i 40 e i 50 gruppi di missione che combinano assistenza sanitaria gratuita con evangelizzazione nei paesi in via di sviluppo. Il suo legame con il Compañerismo Médico Bautista de Cuba risale alla fine degli anni '90, quando volontari statunitensi visitarono ospedali dell'Avana e di Cienfuegos e stabilirono il canale di cooperazione medica che oggi rimane attivo.
«Anche la chiesa serve quando tende le mani per guarire e condividere l'amore di Cristo!», concluse Espinosa, le cui fotografie dell'evento circolarono ampiamente tra la comunità battista cubana.
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