Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) ha pubblicato venerdì una regola finale nel Registro Federale che, a partire dal 30 novembre 2026, abiliterà il pagamento elettronico delle tasse associate alle richieste di accesso a documenti ai sensi della Legge sulla Libertà di Informazione (FOIA) e della Legge sulla Privacy del 1974, secondo il documento ufficiale 2026-22165 pubblicato nel Registro Federale.
Fino ad ora, l'unico metodo accettato per pagare queste tasse era il assegno o il vaglia postale a nome del Tesoro degli Stati Uniti, il che obbligava i richiedenti a procurarsi fisicamente quegli strumenti e spedirli per posta, aggiungendo tempo e passaggi al processo.
Con la nuova norma, i pagamenti potranno essere effettuati tramite Pay.gov —la piattaforma federale di pagamenti online integrata nel sistema di elaborazione FOIA del DHS— o qualsiasi altra piattaforma elettronica autorizzata dal DHS e dai suoi componenti.
Il assegno e il vaglia postale rimangono come opzioni valide quando necessario. Il DHS è stato esplicito al riguardo: «Si conserva l'opzione di pagare tramite assegno o vaglia postale».
La regola modifica i paragrafi 5.11(a) e 5.21(d) del Titolo 6 del Codice delle Normative Federali, che regolano l'addebito di tasse nelle richieste FOIA, Privacy Act e la Legge sulla Riparazione Giudiziaria del 2015. È stata firmata da Roman Jankowski, Direttore della Privacy del DHS, che figura come punto di contatto ufficiale per le domande.
Il DHS ha sostenuto che il cambiamento è un aggiornamento procedurale interno che non altera diritti né interessi delle parti, motivo per cui è stato esonerato dal consueto processo di proposta e commenti pubblici. L'Ufficio di Gestione e Bilancio non l'ha classificata come azione normativa significativa e non l'ha esaminata.
Secondo il testo completo della norma, il DHS ha certificato che la regola "non imporrà nuovi costi al governo né al pubblico" e che coloro che pagano in modo elettronico potrebbero sperimentare un tempo di attesa ridotto tra il pagamento e la risposta del dipartimento.
Per la comunità cubana e altri immigrati che cercano i loro documenti presso USCIS, ICE o CBP, questa misura rappresenta un miglioramento pratico, anche se è importante chiarire diversi aspetti prima di presentare una richiesta.
La maggior parte delle richieste FOIA da parte di persone che chiedono i propri registri non comporta costi: le prime due ore di ricerca e le prime 100 pagine di copia sono gratuite per i richiedenti non commerciali, e il DHS non addebita nulla se il totale è inferiore a 14 dollari.
Solo si si applica un costo quando si superano questi limiti. Presentare una richiesta implica un impegno implicito a pagare fino a 25 dollari, salvo che il richiedente stabilisca un limite diverso o richieda un'esenzione.
È altrettanto importante distinguere tra il pagamento di una tassa FOIA e l'approvazione di un beneficio migratorio: si tratta di processi completamente separati. Pagare una tassa per ottenere un fascicolo non equivale né influisce sulla risoluzione di una richiesta di residenza, asilo o parole.
In un contesto parallelo ma diverso, ICE ha pubblicato giorni fa un avviso per creare il nuovo Modulo I-902, che standardizzerebbe le richieste FOIA presso quell'agenzia. Quel modulo è ancora una proposta in consultazione pubblica — il termine per i commenti scade il 28 dicembre 2026 — e non è un obbligo già instaurato; non deve essere confuso con la regola sui pagamenti elettronici, che è una norma finale già approvata e con data di entrata in vigore definita.
Chi ha dubbi sui suoi diritti per richiedere documenti migratori o su come prepararsi per un appuntamento con ICE può consultare le risorse disponibili o rivolgersi a un avvocato specializzato in immigrazione prima di procedere.
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