Panamá ha ribadito la sua disponibilità a fungere da sede neutrale per un eventuale dialogo tra Stati Uniti e Cuba, con l'obiettivo di facilitare un avvicinamento che consenta di ridurre le tensioni tra Washington e L'Avana.
La proposta arriva dopo diversi mesi di contatti tra i due governi, le cui autorità non sono d'accordo pubblicamente sullo scopo di queste conversazioni.
Secondo quanto riportato giovedì dalla agenzia EFE, il ministro degli Affari Esteri panamense, Javier Martínez-Acha Vásquez, ha espresso l'interesse del suo paese ad ospitare possibili incontri diplomatici, dopo che il governo del presidente José Raúl Mulino ha nuovamente presentato l'iniziativa mercoledì alle Nazioni Unite.
«Ci augureremmo che si possa dare un'opportunità di dialogo tra Cuba e Stati Uniti», ha dichiarato il cancelliere panamense, che ha difeso la possibilità che il suo paese contribuisca a creare condizioni favorevoli per una distensione.
Martínez-Acha ha ritenuto che l'esperienza diplomatica di Panama potrebbe risultare utile per avvicinare due governi che mantengono profonde differenze politiche.
«Panamá, con la sua tradizione e la sua storia di comprensione, potrebbe essere un spazio per queste conversazioni. Forse una posizione neutrale potrebbe permettere di avanzare», ha affermato.
Il cancelliere ha insistito sul fatto che l'iniziativa dipenderà dalla volontà di Washington e L'Avana, senza presentare l'offerta come un accordo già raggiunto.
«Se entrambi i paesi lo desiderano, devono essere disposti a conversare», aggiunse.
Le dichiarazioni sono state rilasciate durante la visita ufficiale a Panamá del ministro tedesco degli Affari Esteri, Johann Wadephul, in una giornata segnata dalle ripercussioni del recente dibattito su Cuba nell'Assemblea Generale delle Nazioni Unite.
La proposta panamense ha riacquistato importanza dopo la votazione svoltasi mercoledì 28 ottobre, quando le Nazioni Unite hanno approvato una risoluzione che chiede la fine dell'embargo economico, commerciale e finanziario imposto dagli Stati Uniti a Cuba.
Il testo ha ricevuto 130 voti favorevoli, 17 contrari e 25 astensioni, un risultato che ha evidenziato una diminuzione del sostegno internazionale all'iniziativa cubana rispetto all'anno precedente.
La risoluzione, presentata annualmente da L'Avana dal 1992, non ha carattere vincolante e la sua approvazione non obbliga Washington a modificare le sanzioni in vigore.
Durante il suo intervento presso le Nazioni Unite, Panamá ha difeso il dialogo come strumento per superare le differenze tra gli Stati e promuovere la cooperazione internazionale.
Sin embargo, la sua disponibilità a facilitare i colloqui non ha significato un sostegno incondizionato al Governo cubano.
Le autorità panamensi hanno anche esortato L'Avana a rafforzare le sue istituzioni democratiche, garantire il rispetto dei diritti umani e favorire la partecipazione cittadina.
L'offerta non è nuova. Il 22 giugno, Panamá aveva già espresso la sua disponibilità a mediare tra Stati Uniti e Cuba durante l'Assemblea Generale dell'Organizzazione degli Stati Americani (OEA), tenutasi nella capitale panamense.
In quell'occasione, Martínez-Acha ha assicurato di aver affrontato la possibilità di un dialogo con Miguel Díaz-Canel e con il cancelliere cubano Bruno Rodríguez Parrilla, e ha affermato che le autorità de L'Avana avevano accettato l'offerta.
«I cubani hanno accettato, gli Stati Uniti non hanno accettato, ma lo vedono come una possibilità», dichiarò allora il ministro panamense.
Quattro mesi dopo, la nuova dichiarazione rimette in discussione la disponibilità del paese centroamericano come possibile punto di incontro.
La nuova offerta di Panamá arriva mentre gli Stati Uniti e Cuba mantengono disaccordi riguardo all'entità dei contatti che hanno avuto negli ultimi mesi.
Il 7 ottobre, il Dipartimento di Stato americano ha assicurato che i colloqui con il regime cubano continuavano, ma ha attribuito alle autorità dell'isola la responsabilità per l'assenza di accordi.
«In realtà, le conversazioni continuano e, fino a questo momento, il regime non è stato disposto a raggiungere alcun accordo che aiuti il popolo cubano e che, in ultima analisi, minaccierebbe il suo controllo totale», ha dichiarato Washington.
La risposta statunitense è arrivata dopo che Lianys Torres Rivera, incaricata d'affari dell'Ambasciata cubana a Washington, ha dichiarato che entrambi i governi mantenevano canali di comunicazione, ma non negoziazioni formali.
La diplomatica ha riconosciuto l'esistenza di contatti attraverso incontri, telefonate e messaggi, anche se ha sostenuto che non c'era ancora un'agenda negoziale.
La posizione cubana è stata ribadita il 16 ottobre da Tanieris Diéguez, seconda capo missione dell'Ambasciata di Cuba negli Stati Uniti, che ha riconosciuto scambi con rappresentanti statunitensi, ma ha escluso progressi verso un dialogo formale.
«Abbiamo avuto un gruppo di contatti, ma in realtà non vediamo un progresso verso un dialogo serio, che è ciò che abbiamo intenzione di realizzare», ha dichiarato Diéguez.
La funzionaria ha assicurato che L'Avana è disposta a conversare senza condizioni preliminari, sebbene abbia insistito sul fatto che non accetterà interrogativi sul suo sistema politico né sul suo cosiddetto ordine costituzionale.
Da Washington, il segretario di Stato Marco Rubio aveva espresso una posizione diversa il 23 settembre, quando ha affermato che gli Stati Uniti erano disposti a contribuire a una trasformazione politica ed economica a Cuba, ma ha considerato che i rappresentanti del regime si mostravano «piuttosto intransigenti».
Rubio ha sostenuto che qualsiasi processo di cambiamento dovrebbe includere libertà politiche ed economiche, mentre i funzionari cubani hanno insistito nell'escludere la loro struttura di potere dalle conversazioni.
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