Il segretario alla Difesa degli Stati Uniti, Pete Hegseth, ha destituito il tenente generale Brett Sylvia dal suo incarico di direttore della Strategia, Piani e Politica dello Stato Maggiore Congiunto, conosciuto come J5, secondo quanto riportato da fonti del Dipartimento della Difesa alla rivista The Atlantic.
La partenza di Sylvia è avvenuta senza che il Pentagono annunciasse pubblicamente un motivo né designasse immediatamente un sostituto.
La decisione coincide con i preparativi militari statunitensi di fronte alla possibilità che il presidente Donald Trump ordini nuovi attacchi contro l'Iran dopo le elezioni legislative del prossimo 3 novembre.
Accuse di fuga di informazioni riservate
Secondo CBS News, un funzionario del Pentagono che ha parlato a condizione di anonimato ha accusato Sylvia di aver filtrato informazioni riservate relative alla guerra contro l'Iran e al conflitto tra Russia e Ucraina.
La fonte ha confermato che il generale non ha superato tre test del poligrafo legati a presunte filtrazioni alla stampa e che il caso è stato inviato al Dipartimento di Giustizia.
La rete non ha presentato prove indipendenti che corroborassero queste accuse. Non sono state inoltre rese pubbliche notizie riguardo a procedimenti giudiziari contro Sylvia in relazione a tali accuse.
Il Pentagono perde un alto responsabile della pianificazione militare
La direzione J5 dello Stato Maggiore Congiunto gioca un ruolo fondamentale nella formulazione di strategie e piani militari che supportano il presidente dello Stato Maggiore Congiunto e le autorità civili responsabili delle decisioni in materia di difesa.
Secondo CNN, due funzionari statunitensi hanno indicato che le forze dispiegate in Medio Oriente sarebbero pronte a iniziare operazioni contro l'Iran entro 96 ore dopo aver ricevuto un ordine presidenziale.
«Sarà un grande sforzo», ha dichiarato uno di quei funzionari alla rete.
I preparativi includono l'invio di un terzo portaerei e di migliaia di effettivi aggiuntivi nella regione, così come conversazioni con paesi del Medio Oriente e alleati regionali riguardo a una possibile campagna militare di grande portata e alle eventuali rappresaglie iraniane.
Trump ha promesso di «portare a termine il lavoro» in Iran e la settimana scorsa ha lasciato aperta la possibilità di nuove azioni militari.
«Forse faremo un'altra piccola 'Epic Fury'», dichiarò, riferendosi all'Operazione Furia Epica del 28 febbraio 2026, che segnò l'inizio del conflitto otto mesi fa.
Sylvia è la seconda responsabile del J5 durante la gestione di Hegseth
Sylvia è il secondo generale a lasciare la direzione J5 da quando Hegseth ha assunto la Segreteria alla Difesa nel gennaio del 2025.
Il suo predecessore, il tenente generale Joseph McGee, è stato costretto a ritirarsi nell'ottobre del 2025, dopo aver avuto frequenti dissensi con Hegseth e con il presidente dello Stato Maggiore Congiunto, il generale Dan Caine, su questioni relative alla Russia, all'Ucraina e alle operazioni militari statunitensi nei Caraibi, secondo le notizie stampa riguardanti il suo allontanamento.
Sylvia era stato nominato per il ruolo dall'ex segretario alla Difesa Lloyd Austin, durante gli ultimi mesi dell'amministrazione di Joe Biden. In precedenza aveva comandato la 101ª Divisione Aerotrasportata, con sede a Fort Campbell, Kentucky.
Nella notte di mercoledì, la sua biografia ufficiale era stata rimossa dal sito web dello Stato Maggiore Conjunto.
Un portavoce dell'organismo ha rilasciato una dichiarazione di riconoscimento per il suo percorso
«Il presidente del Comando Stato Maggiore Congiunto, il Comando Stato Maggiore Congiunto e la Forza Congiunta esprimono il loro più profondo ringraziamento al tenente generale Brett Sylvia e alla sua famiglia per i suoi 32 anni di servizio distintivo alla nostra nazione.»
Più di una ventina di alti dirigenti hanno lasciato le loro cariche
L'uscita di Sylvia si aggiunge a una serie di cambiamenti nella leadership militare statunitense durante la gestione di Hegseth.
Secondo i conteggi diffusi da mezzi statunitensi, almeno 26 generali, ammiragli e altri alti funzionari militari sono stati destituiti, costretti a ritirarsi o hanno abbandonato le loro posizioni fino alla fine di ottobre. Il numero include diverse modalità di uscita, non esclusivamente licenziamenti.
Tra i casi più distintivi figura il generale Randy George, destituito dalla sua carica di capo di Stato Maggiore dell'Esercito in aprile, durante la guerra con l'Iran.
También si è verificata la dimissione del segretario dell'Esercito, Dan Driscoll, a settembre, dopo mesi di attriti.
Questi eventi hanno lasciato l'Esercito senza un capo di Stato Maggiore né un segretario civile confermato dal Senato.
Il 30 settembre, Hegseth ha annunciato un piano per ridurre del 20% le circa 800 posizioni di generali e ammiragli del Pentagono prima del 1 gennaio 2027.
«Lo chiamo rendicontazione, ed è qualcosa che doveva essere fatto molto tempo fa», ha dichiarato durante un evento alla Base del Corps dei Marine a Quantico.
Critiche in Congresso per i cambiamenti ai vertici militari
Le destituzioni e i ritiri di alti funzionari hanno suscitato critiche tra i legislatori statunitensi, alcuni dei quali ritengono che i cambiamenti stiano indebolendo l'esperienza accumulata nella direzione delle Forze Armate.
Il senatore democratico dell'Arizona e ex pilota di combattimento navale, Mark Kelly, ha messo in discussione le decisioni di Hegseth:
«Nutre una sorta di risentimento profondamente radicato nei confronti della leadership militare.»
«Sta purgando una generazione di grandi leader delle forze armate, e ci vorrà una generazione per riprendersi da questo», ha avvertito Kelly.
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