Desde Bangui, capitale della Repubblica Centrafricana, Eric González Peña e il suo compagno Jesús Pérez hanno lanciato questo sabato un messaggio di angoscia in una trasmissione in diretta con Tania Costa, su CiberCuba: «Temiamo per le nostre vite perché usciamo e vediamo molte persone armate. È veramente terrificante ciò che ci è toccato vivere da quando siamo usciti».
Eric González, cubano di 44 anni, residente in Texas, insieme a sua moglie, cittadina americana, e suo figlio di 3 anni, fa parte del gruppo di 90 immigrati —69 di loro cubani, cinque donne e 64 uomini— deportati il 21 ottobre dall'aeroporto di Alexandria, Louisiana, verso quel paese africano. Sua moglie, Isabel Estua, nata negli Stati Uniti, ha raccontato nell'intervista che suo marito è stato arrestato dall'ICE a marzo nel suo luogo di lavoro, una compagnia petrolifera in Texas, e che è stato trasferito a El Paso e poi in Louisiana senza che nessuno lo informasse della destinazione finale.
L'ultima notizia di vita che Isabel Estua ricevette da suo marito fu mercoledì 21 ottobre, da un aeroporto della Louisiana. Venerdì, l'ICE si limitò a confermarle che Eric González era stato "rimpatriato", senza precisare dove. Fu lo stesso Eric González, dopo aver comprato un telefono con i soldi che aveva con sé, a chiamarla sabato mattina alle otto. "Mi disse: 'amore mio, sei sveglia?' Le risposi: 'Sì, non ho dormito'. Mi disse: 'sono in Africa'", raccontò Isabel Estua.
Según los testimonios de Eric González y de Jesús Pérez, ninguno de los deportati fu comunicato della destinazione del volo. Solo quando erano già in volo, informarono che andavano in «Africa Centrale», senza specificare il paese. Negandosi a continuare, furono immobilizzati. «Ci hanno legato con camicie di forza e ci hanno imbavagliato con le manette ai mani e ai piedi», ha descritto Eric. Il tragitto è durato circa 50 ore, durante le quali rimasero incatenati e isolati. «Siamo stati 50 ore incatenati in aereo, senza nemmeno poter dormire», ha aggiunto.
Al loro di Bangui, l'ONU li ha accolti in un edificio di appartamenti e ha fornito loro abbigliamento, vaccini e farmaci di base contro la malaria. Tuttavia, la loro situazione rimane precaria: non hanno documenti, mancano di status legale e non possono lavorare. Isabel Estua, moglie di Eric González, citando informazioni di Yasmani Moreno —un cubano deportato a Bangui mesi prima, che era rimasto lì per accoglierli— ha avvertito che i deportati sono «praticamente come sequestrati. Non possono fare nulla». Moreno aveva denunciato in precedenza condizioni estreme in quello stesso luogo, inclusi casi di malaria senza un'adeguata assistenza medica.
La notte precedente all'arrivo del gruppo si è registrata una sparatoria nelle vicinanze dell'edificio dove Moreno li aspettava. Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti classifica la Repubblica Centrafricana come Livello 4 —«Non viaggiare»— a causa di conflitti armati, milizie, sequestri e rischi sanitari.
Isabel Estua ha sottolineato che suo marito non ha precedenti penali, che aveva un habeas corpus pendente e che un giudice aveva fissato il 1 novembre come data di protezione per impedire la sua deportazione fino a ricevere risposta al suo caso. L'avvocato della famiglia stava preparando una mozione per riaprire il fascicolo quando si è verificata l'espulsione. «Io sono cittadina americana, sono nata qui e siamo sposati legalmente. Conosco i miei diritti e so che ciò che stanno facendo è illegale», ha dichiarato Estua, aggiungendo che cercando Eric González nel localizzatore dell'ICE, il suo nome non è mai apparso, neppure mentre era detenuto.
Cuba non accetta questi deportati, il che rende la Repubblica Centrafricana una destinazione di fatto. Secondo un rapporto di Human Rights Watch pubblicato l'8 ottobre, tra gennaio 2025 e agosto 2026 gli Stati Uniti hanno trasferito quasi 28.000 persone in oltre 50 paesi che non erano i loro, 536 delle quali in paesi africani, senza dare loro una reale opportunità di contestare l'espulsione.
Jesús Pérez ha riassunto da Bangui lo stato d'animo del gruppo: «Stiamo cercando aiuto, cercando informazioni che possano in qualche modo proteggerci. Perché non sappiamo neanche quanto tempo avremo». Isabel Estua ha concluso l'intervista con una frase che condensa la desolazione della sua famiglia: «Non avrei mai pensato che questo sarebbe successo nel paese della libertà».
Este caso forma parte de una serie de medidas migratorias que afectan a cubanos en Estados Unidos. Sigue todos los detalles en nuestra sección de
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