Le telecamere di sorveglianza di una stazione di servizio a Miramar, nella contea di Broward, hanno registrato il momento in cui un uomo ha tentato di portare via con la forza una ragazza di 13 anni nel pomeriggio di lunedì 19 ottobre, in un incidente che ha suscitato preoccupazione nella comunità del sud della Florida.
Le immagini, diffuse dalla Polizia di Miramar, mostrano il sospettato avvicinarsi all'adolescente davanti alla stazione di servizio Shell situata al 2840 di South State Road 7, camminando brevemente accanto a lei e poi stringendole il collo con il braccio in una presa di strangolamento mentre cerca di portarla via.
La minore reagì immediatamente: gridò, lottò con forza e riuscì a liberarsi dall'aggressore.
Nel video si vede come l'uomo le lancia persino quello che sembra essere un oggetto appartenente alla ragazza mentre lei scappa correndo verso l'interno del locale per chiedere aiuto.
L'incidente è avvenuto alle 17:34.
L'intervento di un testimone
Un testimone che lavorava in un'officina meccanica vicina ha osservato l'attacco, è intervenuto urlando e ha chiamato immediatamente il numero di emergenza 911.
«Frequento spesso questo posto per pulire la macchina, farla lavare, ma non avevo idea che fino a dove si suppone che si sia al sicuro non lo sia», ha dichiarato il testimone anonimo, secondo quanto riportato da Univision 23.
Il uomo ha anche avvertito la comunità: «Di fare maggiore attenzione ai bambini. Non importa l'età, perché ogni età presenta dei pericoli».
Il testimone ha fornito alla polizia una descrizione del sospetto, che è stato localizzato poco dopo nelle vicinanze.
L'arresto e il rifiuto della cauzione
Il sospetto, identificato come Michael Polanco, di 32 anni e residente a Davie, Florida, è fuggito a piedi in direzione ovest dopo l'attacco.
La polizia ha risposto a segnalazioni di un altro alterco nelle vicinanze e lo ha trovato vicino al luogo. Sia la vittima che il testimone lo hanno identificato.
Polanco è stato trasferito nella prigione principale del contea di Broward, dove rimane detenuto.
Il giorno dopo, una giudice gli negò la libertà su cauzione, ordinò una valutazione psichiatrica dell'imputato e vietò qualsiasi contatto con la vittima e con i minori.
Enfrenta due accuse: sequestro con intenzione di causare danno corporeo o terrorizzare la vittima, e aggressione con lesioni personali.
La minore non ha riportato ferite fisiche, secondo quanto riportato sull'incidente.
I precedenti del sospetto
Il capo della Polizia di Miramar, Delrish Moss, ha descritto la carriera criminale di Polanco come «estesa» e «disturbante».
I precedenti del sospettato includono aggressione grave, intrusione con aggressione, reati legati alle droghe e esposizione di organi sessuali, tra gli altri.
Moss ha sottolineato che il precedente di esibizionismo era proprio ciò che lo preoccupava di più del profilo dell'accusato.
Inoltre, secondo quanto riportato da Telemundo 51, Polanco era stato arrestato a gennaio di quest'anno con l'accusa di aver distrutto due barriere di sicurezza in un casinò, con danni stimati in 3.000 dollari.
Una residente dell'area ha espresso la sua angoscia di fronte alle telecamere di Univision: «Mi fa male perché potrebbe accadere a mio figlio o a me, perché una donna è molto vulnerabile in questo paese».
Le raccomandazioni delle autorità
Le autorità di Miramar hanno colto l'occasione per raccomandare ai genitori e ai minori che, in caso di un tentativo di sequestro, i bambini urlino, resistano, scappino e attirino l'attenzione per evitare di essere portati in un altro luogo.
Il capo Moss ha sottolineato che la reazione dell'adolescente è stata determinante per impedire che l'aggressore la portasse via.
Polanco rimane detenuto senza cauzione nella prigione della contea di Broward in attesa dei prossimi passi del processo giudiziario.
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