Adalberto Ravelo aveva 37 anni, una laurea in Educazione nelle Scienze Sociali e Storia e nessun contatto quando arrivò negli Stati Uniti.
Oggi, 26 anni dopo, è il fondatore di Dolphy School, una scuola di assicurazioni, tasse e contabilità che, come spiega, è certificata dallo stato della Florida e che ha visto passare oltre 50.000 studenti.
La sua storia è la protagonista del , il podcast degli imprenditori cubani di CiberCuba, condotto da Katia Sánchez e registrato nello studio di Dolphy TV, a Miami.
Lacrime dietro le colonne di Bongo's
Guajiro di Corralillo, un paesino di Bauta, nell'attuale provincia di Artemisa, Ravelo iniziò come qualsiasi altro emigrante: lavorando nell'edilizia e poi presso Bongo's Cuban Café, il ristorante di Emilio e Gloria Estefan nel downtown di Miami, oggi scomparso.
Fu lì che visse i suoi momenti peggiori.
«Ho passato molti anni da solo in questo paese e posso confessarti una cosa: piangevo dietro le colonne di Bongo's Cuban Café, perché ero solo, perché avevo lasciato una figlia di sei anni», ricorda.
Non rivide sua figlia fino a quando non compì 12 anni.
«Un buon giorno dissi: non piango più. Lei non farà assolutamente nulla con le mie lacrime. Farà con il lavoro che svilupperò qui, con il successo che avrà e con il soldo che potrò mandarle», racconta Ravelo.
La camicia nell'auto e il salto alle commissioni
Una sua amica le parlò della carriera di agente di assicurazioni e lei la studiò mentre continuava a lavorare nel ristorante.
Alla fine del turno, si cambiava la camicia nella propria auto e usciva a visitare i clienti.
«Molte volte il cliente forse percepiva il profumo caratteristico del ristorante, ma lo facevo con tanto amore», racconta.
In meno di tre mesi ha quintuplicato quanto guadagnava in Bongo's.
Mentre i suoi colleghi chiedevano più ore di lavoro, lui riduceva le sue per dedicarsi alle assicurazioni, fino a quando un sabato disse al direttore che se ne andava.
«A partire da quella data non ho mai guadagnato uno stipendio in vita mia. Tutto ciò che ho guadagnato è una commissione», afferma.
I fallimenti che nessuno vede
Insiste che il percorso, tuttavia, non è stato lineare. Questi sono alcuni dei colpi e delle sfide che ha elencato:
- 50.000 dollari persi con la sua prima agenzia di assicurazioni, a West Palm Beach. «E non avevo i 50.000 dollari sotto il materasso», avverte.
- Una seconda agenzia che funzionava, fino a quando si è alleata con il suo amico Iván Herrera e ha acquisito una franchigia di Univista Insurance.
- Una prima scuola che non prosperò perché non trovò il socio giusto.
- Nel 2016 ha dovuto creare una nuova scuola da zero, ottenendo tutte le licenze, e ha passato quasi due anni senza poter vendere un corso.
- Ci sono voluti 11 anni per formare un team di fiducia.
«Forse potresti dubitare di ciò che stai facendo, ma ciò di cui non puoi dubitare mai nella vita sei tu», riassumi.
Una scuola nata dai commenti di un blog
Dolphy School non è nata da un piano d'affari.
Entre il 2005 e il 2007, Ravelo ha imparato da autodidatta marketing online, ha creato blog e pagine web e ha iniziato a scrivere articoli sui servizi assicurativi.
Uno di loro spiegava come ottenere la licenza di agente, e i commenti non si fermavano: «Come si ottiene la licenza? Posso ottenerla con voi?».
Erano cento, duecento, trecento, quattrocento commenti, tutti che chiedevano la stessa cosa.
«Un giorno mi sono seduto e ho detto: come si apre una scuola di assicurazioni?».
Nel 2014 ha aperto la scuola. Inizialmente, era l'unico insegnante e impartiva lezioni a tre o quattro studenti. Come dettaglia, oggi conta più di 15 insegnanti e oltre 37 modalità di corsi.
Anche afferma che Dolphy School è un fornitore certificato dall'IRS e che ha aperto sedi in Georgia, Texas e nelle due Carolina in meno di un anno.
Ha creato attorno a sé stesso un ecosistema: i laureati possono lavorare come agenti per Univista Insurance o come preparatori fiscali per Dolphy Taxes, mentre Dolphy TV produce i podcast e i contenuti su YouTube che attraggono la maggior parte dei suoi clienti.
«Non esistono affari stabili»
A 63 anni, Ravelo ha iniziato a studiare intelligenza artificiale un anno e mezzo fa e ora utilizza un assistente tutti i giorni. «Non crei un'impresa per tutta la vita. Crei un'impresa per 30 giorni, per 60 giorni, per 90 giorni», sostiene.
E lancia un avvertimento: l'IA deve essere personalizzata e le sue risposte devono essere riviste, non copiate così come sono.
Per lui, essere milionario non significa avere il conto pieno, ma aver lasciato dietro di sé i tempi in cui distribuiva un assegno tra carte di credito senza riuscire a coprire l'affitto.
«Ho una famiglia meravigliosa, le mie figlie, le mie nipoti, un'attività che ho costruito con tutto l'amore della vita e le mie finanze automatizzate», conclude.
I suoi consigli per chi inizia
- Prendi iniziativa: «La fortuna è il pretesto dei falliti», dice, citando dei versi che attribuisce a Pablo Neruda.
- Apre un termine di cinque anni: «Dai cinque anni soltanto per renderti conto che la tua vita cambierà».
- Cerca professioni brevi: assicurazioni, tasse o real estate possono essere studiate in meno di 90 giorni.
Investa in te stesso: risparmia 20 dollari ogni volta fino a pagare un corso, invece di spenderli in occhiali o abbigliamento di marca.
- Non dare retta a chi ti chiama pazzo: Adalberto Ravelo racconta che un familiare lo chiamò così mentre trascorreva 12 ore al giorno imparando a usare un computer.
Nell'episodio, Ravelo ha mostrato due oggetti che raccontano molto della sua storia: una vecchia radio VEF che sua madre gli ha portato da Cuba, con il suo nome inciso, e una figura del famoso toro di Wall Street. Uno rappresenta le radici che non ha mai dimenticato; l'altro, le opportunità che ha trovato negli Stati Uniti per costruire il proprio percorso.
Guarda l'episodio completo su YouTube o sulla .
$how me the mon€y è il podcast degli imprenditori cubani di CiberCuba, condotto da Katia Sánchez e presentato da Dolphy School, sponsor del programma. .
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