Una pubblicazione che avvertiva di una presunta probabilità del 60% di attività sismica nel sud di Cuba, in un periodo di 70 ore, ha suscitato preoccupazione tra gli utenti dei social media.
Sin embargo, Enrique Diego Arango Arias, capo del Servizio Sismologico Nazionale di Cuba, del Centro Nazionale di Investigazioni Sismologiche (CENAIS), è uscito lunedì per smentire l'informazione e ha assicurato che la faglia dell'Oriente mantiene un comportamento normale, senza indizi di anomalie che supportino una previsione simile.
Nella sua avvertenza pubblicata su Facebook, Arango ha spiegato che tale informazione non proviene da alcuna istituzione scientifica né è supportata da evidenze.
«ATTENZIONE: Stanno pubblicando un avviso di probabilità di un'attività sismica importante a sud di Cuba, che non proviene da alcuna istituzione sismologica, senza alcuna evidenza», ha scritto Arango Arias.
Lo scienziato ha spiegato che diverse persone lo avevano contattato dopo aver incontrato l'avviso, preoccupate per la possibilità che si verificasse un terremoto significativo nel territorio cubano.
L'immagine condivisa mostra un messaggio della pagina «Alerta Tormenta Geomagnetica» che definisce «Falso» un presunto pronostico sull'attività sismica nel sud di Cuba e in altri segmenti della placca dei Caraibi.
«Probabilità sismica 60 % segmento sud Cuba, segmenti interni Placca del Caribe. 70 ore periodo di interazione», indica il messaggio riprodotto nello screenshot.
Arango Arias è stato categorico nel spiegare cosa stiano realmente registrando gli specialisti cubani.
«Nella nostra falla Oriente tutto è molto tranquillo, fino a questo momento senza alcun segno di anomalia nel comportamento della sismicità», ha assicurato.
La sua dichiarazione cerca di chiarire che, secondo le informazioni disponibili al CENAIS, non esiste evidenza di un comportamento straordinario dell'attività sismica che giustifichi l'allerta diffusa sui social media.
È possibile calcolare quando si verificherà un terremoto?
Il Servizio Geologico degli Stati Uniti (USGS) spiega che gli scienziati attualmente non dispongono di un metodo in grado di prevedere con precisione quando e dove si verificherà un terremoto di grande magnitudine.
Gli studi sismologici permettono di identificare faglie attive, analizzare i movimenti registrati e stimare le probabilità di occorrenza nel corso di periodi prolungati, generalmente di anni o decenni.
Tuttavia, queste stime del rischio sismico non equivalgono a annunciare che esiste una probabilità concreta che si verifichi un terremoto nelle prossime ore.
Una previsione sismica specifica dovrebbe determinare, tra gli altri elementi, la data, il luogo e la magnitudo del movimento. La scienza non dispone ancora di una procedura valida per stabilire questi dati in modo anticipato e affidabile.
Per questa ragione, gli esperti raccomandano di diffidare di messaggi che presentano percentuali sorprendenti o scadenze precise senza identificare studi verificabili e fonti scientifiche riconosciute.
Non è la prima falsa allerta di terremoto a Cuba
La smentita dell'avvertimento di questo lunedì arriva a soli due mesi da un episodio che ha suscitato preoccupazione in diverse province cubane.
Il 18 agosto scorso, una falsa allerta di terremoto è arrivata a numerosi telefoni cellulari e ha provocato che alcune persone abbandonassero le abitazioni e i luoghi di lavoro per il timore di un forte movimento sismico.
L'avviso è apparso su dispositivi Android di varie province, tra cui L'Avana, Mayabeque, Matanzas, Ciego de Ávila, Camagüey, Las Tunas, Holguín, Granma e Santiago di Cuba.
Il stesso Arango intervenne quindi per chiarire che il Servizio Sismologico Nazionale non aveva emesso quell'allerta e che le sue stazioni non avevano registrato un terremoto di grande magnitudine che giustificasse il messaggio.
La confusione è aumentata quando è stato sostenuto che la notifica potesse provenire dal sistema di allerta sismica di Android. Tuttavia, Google ha successivamente negato che il suo sistema avesse rilevato un terremoto o inviato allerta a Cuba.
La società statale ETECSA ha successivamente attribuito quanto accaduto a un errore tecnico-umano durante i test della propria rete, sebbene Arango abbia messo in discussione pubblicamente questa spiegazione e abbia espresso dubbi sulle circostanze dell'incidente.
Anche a luglio, Arango ha dovuto smentire previsioni allarmistiche che collegavano i terremoti verificatisi in Venezuela con una presunta attività sismica imminente a Cuba.
Lo specialista spiegò quindi che quegli avvertimenti non provenivano da istituzioni scientifiche riconosciute e che non esistevano elementi sufficienti per annunciare un terremoto nel territorio cubano a partire dagli eventi registrati nel paese sudamericano.
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