Il cubano Rolando Ramírez Fuentes, di 57 anni e residente a Tampa, Florida, è rimasto senza casa dopo aver trascorso nove mesi in detenzione da parte del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) degli Stati Uniti, secondo una causa federale che accusa l'agenzia di aver trattenuto la sua patente di guida e la sua carta di Sicurezza Sociale anche dopo essere stato rilasciato.
Ramírez, che è arrivato a Cuba negli Stati Uniti nel 1980, quando aveva solo 11 anni, figura tra sette immigrati che hanno presentato una causa collettiva proposta contro l'ICE e il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) lo scorso 13 ottobre, davanti a un tribunale federale di Washington D.C.
Secondo la querela sostenuta dalla Unione Americana per le Libertà Civili (ACLU), il cubano è stato arrestato da agenti dell'immigrazione nel luglio del 2025, mentre si trovava al di fuori del suo centro di lavoro.
Rimase in custodia fino al 28 aprile 2026, quando un giudice federale ordinò la sua liberazione dopo aver concesso un ricorso di habeas corpus.
Tuttavia, dopo aver recuperato la libertà, l'ICE non gli ha restituito la patente di guida della Florida né la sua carta di previdenza sociale, due documenti che, secondo i suoi avvocati, sono necessari per trovare lavoro e svolgere le pratiche quotidiane.
La domanda sostiene che Ramírez ha richiesto la restituzione delle sue proprietà, ma l'agenzia non ha risposto favorevolmente né ha fornito una spiegazione che giustificasse il suo ritenimento. I suoi avvocati affermano che non ha ricevuto neppure copie dei documenti.
Secondo il dossier giudiziario, la mancanza di documentazione gli ha impedito di trovare lavoro, il che ha a sua volta limitato il suo accesso all'assistenza medica per una patologia cardiaca.
Senza reddito sufficiente per pagare un alloggio, si trovò a vivere in strada, una situazione che persisteva quando venne presentata la causa, oltre cinque mesi dopo la sua liberazione.
Un ordine di deportazione risalente al 2004
Secondo una decisione giudiziaria emessa in Florida il 28 aprile 2026, il cubano ha ricevuto un ordine di espulsione il 12 febbraio 2004, dopo una condanna legata alla droga nel 2003.
Nonostante quell'ordine, rimase negli Stati Uniti sotto sorveglianza migratoria per anni, anche se attraversò altri periodi di detenzione.
Nel luglio del 2025, l'ICE ha revocato la sua autorizzazione di libertà sorvegliata e lo ha nuovamente arrestato con l'intento di eseguire la deportazione.
La sua difesa si è quindi rivolta a un tribunale federale per contestare il prolungamento dell'arresto.
Il giudice John E. Steele, del Distretto Medio della Florida, ha concluso che non esisteva una probabilità significativa che Ramírez Fuentes venisse deportato in un futuro ragionevolmente prevedibile.
Per questa ragione, ordinò che fosse liberato entro 24 ore, sebbene continuasse a essere soggetto alle condizioni di supervisione migratoria.
La decisione giudiziaria non ha annullato il suo ordine di deportazione né le ha conferito un nuovo status migratorio. Ciò che ha stabilito è che non poteva rimanere detenuto a tempo indeterminato in quelle circostanze.
Siete immigrati denunciano una pratica dell'ICE
Il caso di Ramírez Fuentes fa parte di un'azione legale più ampia, presentata con il nome Gonzalez contro il Dipartimento della Sicurezza Nazionale.
I sette denuncianti sostengono che l'ICE mantiene una pratica di ritenzione ingiustificata di documenti e beni dopo aver liberato persone detenute per motivi migratori.
Tra gli articoli richiesti ci sono passaporti, permessi di lavoro, patenti di guida, tessere del Sicurezza Sociale, telefoni cellulari, denaro, abbigliamento e persino oggetti di valore sentimentale.
Uno dei soggetti coinvolti è Vladimir Izmailov, un cittadino russo che ha richiesto asilo negli Stati Uniti e che, secondo l'ACLU, non è riuscito a trovare un impiego stabile perché l'agenzia non gli ha restituito la autorizzazione al lavoro.
Izmailov reclama anche il suo anello di matrimonio, mentre la sua famiglia ha dovuto ricorrere a prestiti per pagare l'affitto.
Un altro denunciante, il salvadoreño Joel Vigil Rodríguez, afferma di stare tentando da mesi di recuperare il suo telefono, le sue chiavi e altri oggetti confiscati quando è stato arrestato.
Gli avvocati ritengono che questi casi mostrino conseguenze che vanno oltre la perdita materiale dei beni: influenzano la possibilità di lavorare, mantenere una casa, ricevere assistenza medica e attestare l'identità presso le autorità.
Cosa chiedono gli immigrati alla giustizia?
La denuncia sostiene che l'ICE viola il Quarto Emendamento della Costituzione statunitense, che protegge le persone da perquisizioni e sequestri irragionevoli.
Gli avvocati sostengono che, sebbene le autorità migratorie possano custodire oggetti personali durante una detenzione, non dovrebbero continuare a trattenerli dopo la liberazione se non esiste una giustificazione legale per farlo.
Mettono anche in discussione il rispetto delle stesse norme amministrative dell'agenzia riguardanti la conservazione e la restituzione dei beni personali.
I richiedenti chiedono che il tribunale riconosca il caso come un'azione collettiva, disponga la restituzione dei documenti e degli effetti personali trattenuti ingiustificatamente e stabilisca garanzie per evitare che situazioni simili si ripetano.
La ACLU ha spiegato in un comunicato che le conseguenze economiche di queste detenzioni possono protrarsi per mesi dopo che gli immigrati riacquistano la libertà.
Michael Perloff, avvocato dell'organizzazione, ha sostenuto che il Quarto Emendamento esiste proprio per impedire che gli agenti governativi confiscano e conservino beni personali senza una ragione legittima.
Per il momento, le accuse sono in attesa di risoluzione giudiziaria. Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale non ha risposto a una richiesta di commento fatta dal quotidiano El País, che ha reso noto il caso del cittadino cubano il 16 ottobre scorso.
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