Il mezzo statale Radio Guamá ha celebrato questa settimana come un traguardo di modernizzazione agricola l'uso di un drone per trattare le coltivazioni di riso nel municipio pinareño di Los Palacios. La risposta dei cubani sui social media è stata immediata: un mix di ironia, indignazione e una domanda a cui il reportage ufficiale non si è preoccupato di rispondere: «ma dove è il riso?».
Secondo il reportage del media ufficiale, un velivolo dell'Impresa di Alta Tecnologia Geo-Cuba —di fabbricazione cinese, con capacità di 55 litri e regime autonomo— ha effettuato la disinfestazione con agrochimici su oltre 250 ettari di riso appartenenti all'Unità Imprenditoriale di Base Semillas Cubanacán.
Il usufruttuario Dagoberto Remigio Echevarría ha descritto l'esperienza con entusiasmo: «Abbiamo avuto l'opportunità di applicare erbicidi prima su 200 ettari, ora siamo in un'altra fase con fungicidi, pesticidi… I vantaggi sono di ogni tipo. Questa è già un'agricoltura di precisione e abbiamo velocizzato il lavoro, perché se avessimo dovuto farlo manualmente, avremmo impiegato molti giorni».
Il produttore ha aggiunto che il dispositivo ha effettuato 62 ettari in una sola giornata e che, inoltre, supplisce alla mancanza di ugelli, zaini e altri strumenti che scarseggiano nel campo cubano. Un dettaglio che il reportage ufficiale ha accennato quasi per caso: il raccolto di questa campagna non andrà ai magazzini né al mercato popolare, ma sarà destinato al processo industriale per produrre sementi destinate a future semine.
La nota è stata condivisa su Facebook dal giornale Guerrillero e ha scatenato un'infinità di commenti che il governo non aveva previsto. «Tra poco sarà meno difficile comprare un drone che un sacco di riso», ha scritto un internauta. Un altro è stato più diretto: «E continuiamo a mangiare riso importato. Voi non smettete di fare ridicolo».
Le critiche hanno anche evidenziato un modello che i cubani conoscono a memoria. «Questo mi ricorda le macchine che hanno presentato per tagliare il Marabú; di esse non si è più saputo nulla […]. O il camion di ultima tecnologia per riparare le buche, di lui non si è più saputo. Voi siete venditori di fumo», ha riassunto un commentatore.
Desde Pinar del Río, una residente fue más concreta: «Ancora niente da parte della bodega, e quello che abbiamo ricevuto […] proveniva da Los Palacios, ma di qualità pessima, sceglierlo era da horror». Un altro cibernauta ha denunciato che i suoi due essiccatoi di riso nella zona sono fermi —«uno a metà e l'altro al 95%»— e ha esigito che venissero risolti prima di celebrare i droni. «Non si vergognano a pubblicare questo mentre il riso è a 370 pesos», ha sottolineato un forista.
Il contrasto tra l'annuncio e la realtà non potrebbe essere più brutale. La produzione nazionale di riso è crollata da 304.000 tonnellate nel 2018 a sole 79.000 nel 2025, secondo le cifre ufficiali riportate dalla stampa. Cuba ha bisogno di circa 700.000 tonnellate annue di questo cereale, quindi la produzione interna copre a malapena l'11,3% della domanda stimata. Nel frattempo, il riso è stato venduto a 400 pesos per libra, e persino di più in alcune offerte, rispetto a uno stipendio medio mensile di 7.354 pesos cubani nell'agosto 2026, secondo l'Ufficio Nazionale di Statistica e Informazione (ONEI).
Il vicepresidente Salvador Valdés Mesa ha promesso nel novembre 2025 che Pinar del Río avrebbe raggiunto l'autosufficienza di riso nel 2026. Questa promessa non è stata mantenuta. «Molto bello, molta tecnologia, e niente riso per il popolo. […] Ciò che è realmente visibile e tangibile è il prezzo super elevato e la fame che attraversa le strade», ha scritto un utente, con una precisione che nessun drone di ultima generazione potrà smentire.
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