La sindaca cubano-americana di Doral, Christi Fraga, ha assicurato che la criminalità nella città è diminuita del 60% negli ultimi quattro anni, ma ha riconosciuto che le politiche migratorie e la paura delle operazioni del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) stanno affettando profondamente i suoi residenti e l'economia locale.
Durante il suo discorso annuale sullo Stato della Città, tenutosi giovedì presso il Comune di Doral, Fraga ha messo in evidenza i risultati della sua amministrazione in materia di sicurezza, sebbene abbia anche affrontato l'incertezza vissuta da numerose famiglie di immigrati, secondo quanto riportato dal canale locale WSVN 7News.
«La criminalità generale è diminuita del 60%», ha affermato la sindaca, presentando un bilancio dei progressi che attribuisce alla sua gestione negli ultimi quattro anni.
Fraga ha inoltre messo in evidenza altre iniziative municipali e la partecipazione della comunità in attività di assistenza umanitaria. Tuttavia, il suo discorso ha anche affrontato le conseguenze della politica migratoria federale in una città con una significativa popolazione di origine venezuelana e cubana.
«Molti dei nostri vicini stanno soffrendo in questo momento», ha riconosciuto il sindaco.
La funzionaria ha ammesso che le misure migratorie, incluse le restrizioni e le revoche dello Status di Protezione Temporanea (TPS) che colpiscono numerosi immigrati, hanno causato incertezza tra i residenti e difficoltà per le attività commerciali.
«Le famiglie vivono nell'incertezza e le aziende stanno sentendo il suo impatto», ha sottolineato.
La situazione descritta da Fraga contrasta con il bilancio positivo di sicurezza che ha presentato ai partecipanti. Anche se sostiene che Doral è una città più sicura in termini di criminalità, residenti e commercianti raccontano che la paura delle detenzioni migratorie sta modificando le loro attività quotidiane.
Alcuni residenti hanno smesso di andare alle visite mediche per paura di imbattersi in agenti federali, mentre alcune famiglie preferiscono tenere i propri figli lontani dalle scuole. Anche le attività commerciali registrano meno clienti e difficoltà nel mantenere i lavoratori.
Liz Rebecca Alarcón, residente di Doral, ha descritto l'atmosfera che percepisce nella città: «Non avevo mai visto la città così desolata, così vuota e i residenti così spaventati».
In mezzo a quella preoccupazione, Fraga ha affrontato i limiti delle competenze municipali di fronte alle decisioni statali e federali.
«Non posso fingere che la città controlli tutte le leggi, tutte le politiche o tutte le decisioni che influenzano i nostri residenti. Semplicemente non è così», ha espresso.
E ha aggiunto: «Ma la leadership ci richiede di ascoltare, preoccuparci e difendere responsabilmente» gli interessi della comunità.
Uno dei principali punti di controversia è l'accordo 287(g) che il governo municipale mantiene con ICE, un meccanismo che consente a determinati agenti di polizia locali di esercitare funzioni specifiche di immigrazione sotto supervisione federale, sempre che soddisfino i requisiti corrispondenti.
Fraga ha insistito sul fatto che la Polizia di Doral non partecipa a operazioni migratorie. Il capo di polizia Matthew Castillo ha anche assicurato che i suoi agenti non svolgono compiti di applicazione delle leggi sull'immigrazione.
Sin embargo, il sindaco non ha annunciato la cancellazione dell'accordo 287(g) durante il suo discorso. La città mantiene il contratto, nonostante le preoccupazioni espresse da residenti e organizzazioni a favore degli immigrati.
Sam Lester, rappresentante dell'American Civil Liberties Union (ACLU) della Florida, ha messo in discussione la collaborazione tra le autorità locali e le agenzie federali per l'immigrazione.
«La gente di Doral ha bisogno di una polizia di cui possa fidarsi, non di pattuglie migratorie itineranti», ha affermato.
Il discorso ha così messo in evidenza due realtà: una riduzione del crimine che la sindaca presenta come uno dei principali successi della sua amministrazione e una comunità immigrata che, come riconoscono le proprie autorità, affronta incertezze e difficoltà economiche.
L'impatto delle operazioni migratorie si era già riflesso questa settimana nei dati divulgati dalla Camera di Commercio Ispanica del Sud della Florida, che ha avvertito che le vendite di alcuni negozi sono diminuite tra il 40% e il 45% in zone come Doral, Miami e Homestead.
L'organizzazione ha attribuito quelle perdite al timore generato dalle operazioni migratorie, che ha ridotto la presenza di clienti e lavoratori in numerosi esercizi.
La presidentessa, Liliam López, ha spiegato che ristoranti, hotels e aziende di altri settori affrontano difficoltà perché parte della loro clientela evita di uscire di casa e alcuni dipendenti temono di recarsi al lavoro.
La preoccupazione ha portato circa 200 leader imprenditoriali e comunitari a sostenere una petizione indirizzata al presidente Donald Trump e al Congresso, chiedendo misure per ridurre le conseguenze economiche delle operazioni migratorie.
La permanenza dell'accordo 287(g) ha anche provocato proteste a Doral. Negli ultimi mesi, attivisti dell'ACLU Florida e della Florida Immigrant Coalition hanno richiesto a Fraga di rompere il contratto con ICE.
In una delle manifestazioni di fronte al Municipio, i partecipanti hanno presentato circa 170 firme di residenti per richiedere che la città abbandoni il programma di collaborazione migratoria.
Gli attivisti mettono in discussione il fatto che la legislazione statale obblighi specificamente una città come Doral a mantenere tale accordo. Sostengono che le disposizioni applicabili a determinate autorità penitenziarie non devono essere interpretate come un obbligo generale per tutti i dipartimenti di polizia municipale.
La controversia ha acquisito maggiore rilevanza dopo che la stessa sindaca ha riconosciuto pubblicamente che la firma del contratto era stata condizionata da pressioni delle autorità statali.
In settembre, Fraga ha assicurato che ha sottoscritto l'accordo sotto minacce di possibili sanzioni da parte del governatore Ron DeSantis e del procuratore generale della Florida.
Secondo quanto spiegato allora, le avvertenze includevano la possibilità di destituire funzionari municipali e ritirare le credenziali ai reparti di polizia che non rispettavano le richieste statali.
Fraga ha anche affermato che la Polizia di Doral non aveva ricevuto la formazione necessaria per partecipare alle funzioni migratorie previste nel contratto e che aveva richiesto una determinazione ufficiale al procuratore generale prima di decidere i prossimi passi.
Nonostante le pressioni degli attivisti e il riconoscimento della paura che esiste tra i residenti, Doral continua a essere collegata al programma 287(g).
Le autorità municipali sostengono che i loro agenti non partecipano a operazioni migratorie, mentre le organizzazioni civili continuano a chiedere la fine dell'accordo.
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