Il capitano cubano Yusiel López Insúa è stato condannato questo martedì a 18 mesi di prigione per l'incidente marittimo che ha provocato la morte di tre bambine durante un campo estivo a Miami, nel luglio del 2025.
La giudice federale Jacqueline Becerra ha imposto una pena detentiva superiore a quella raccomandata dalla Procura e dalla difesa, che avevano richiesto un anno e un giorno di prigione, seguito da sei mesi di arresti domiciliari.
Secondo quanto riportato da CBS News Miami, López Insúa aveva riconosciuto la sua responsabilità per omicidio colposo marittimo, un reato federale punito con fino a dieci anni di carcere.
Durante l'udienza, la giudice ha paragonato il comportamento del capitano a quello di chi guida sull'autostrada I-95 con gli occhi bendati, in riferimento alle gravi negligenze di sicurezza che hanno contribuito all'incidente.
Secondo WSVN, López Insúa inizierà a scontare la sua condanna a dicembre, quando dovrà presentarsi volontariamente alle autorità.
Le famiglie delle tre ragazze hanno lasciato in silenzio l'aula del tribunale dopo aver ascoltato la sentenza, secondo quanto riportato dal canale televisivo locale.
Dopo aver conosciuto la sentenza, l'avvocato Walter Reynoso ha assicurato che il suo cliente continua a essere profondamente colpito dalla tragedia e che porterà quel dolore per il resto della sua vita. Ha aggiunto che López Insúa e la sua famiglia pregano quotidianamente affinché i familiari delle vittime trovino pace e forza di fronte alla perdita, secondo dichiarazioni raccolte da NBC Miami.
Una tragedia che si poteva evitare
L'incidente è avvenuto il 28 luglio 2025 nella baia di Biscayne, quando il rimorchiatore guidato da López Insúa stava trainando una chiatta carica di materiali da costruzione.
La nave commerciale ha speronato un piccolo veliero su cui viaggiavano cinque ragazze e un'istruttrice di un campeggio estivo.
Tre ragazze minorenni sono rimaste intrappolate sotto la chiatta e sono morte annegate. Le vittime erano Mila Yankelevich, di sette anni; Arielle Buchman, di dieci; ed Erin Ko Han, di tredici. Le altre due bambine e l'istruttrice sono riuscite a sopravvivere.
La ricerca federale ha stabilito che la visibilità del capitano era ostruita da una gru e da altre strutture della chiatta, e che non aveva designato alcun membro dell'equipaggio per monitorare la presenza di altre imbarcazioni.
Inoltre, un'analisi forense del suo telefono cellulare ha rilevato attività su internet durante la navigazione, persino nei pressi del momento dell'incidente. Gli investigatori hanno sottolineato che il capitano stava navigando su piattaforme di acquisti online.
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha concluso che López Insúa ha violato norme fondamentali di sicurezza marittima e ha riconosciuto che tali negligenze hanno contribuito alla collisione.
Il capitano si è dichiarato colpevole nel luglio del 2026, dopo aver inizialmente respinto le accuse. Il suo avvocato spiegò allora che aveva accettato la sua responsabilità per evitare che le famiglie delle vittime dovessero rivivere la tragedia durante un processo.
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