Il Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) degli Stati Uniti pubblicherà mercoledì nel Federal Register una proposta di norma che eliminerebbe la cosiddetta "regola di deferenza" di USCIS, il meccanismo che attualmente obbliga gli ufficiali dell'immigrazione a tenere conto delle decisioni precedenti di idoneità quando si esamina una richiesta di proroga, a meno che le parti e le circostanze del caso non siano cambiate sostanzialmente.
Se la proposta diventa norma definitiva, ogni richiesta di estensione —H-1B, L-1, O-1, TN, E e altre categorie del Modulo I-129— verrà valutata individualmente, senza che un’approvazione precedente obblighi USCIS a mantenere gli stessi criteri
La misura, identificata come pratico USCIS-2026-0529 e firmata dal segretario del DHS Markwayne Mullin, non è ancora in vigore.
La deferenza continua ad applicarsi finché non verrà pubblicata una norma finale, e il pubblico ha tempo fino al 13 novembre 2026 per inviare commenti su regulations.gov sotto quel numero di fascicolo.
Per i professionisti cubani che lavorano negli Stati Uniti con visti di lavoro — medici con H-1B negli ospedali della Florida, ingegneri e tecnologi, artisti e sportivi con O-1, dirigenti con L-1 — la proposta introduce un'ulteriore incertezza in un momento già complicato.
Secondo i dati di USCIS citati nel documento, tra gli anni fiscali 2022 e 2025 una media di 208.429 richieste annuali potevano beneficiare della deferenza, il 30% del totale delle domande I-129 presentate.
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L'impatto più immediato non sarebbe economico, ma temporale. DHS stima che l'eliminazione della deferenza genererebbe circa 6.044 richieste di ulteriore documentazione (RFE) all'anno.
Il problema è che le richieste che ricevono una RFE impiegano in media 76 giorni per essere risolte, rispetto ai 12 giorni per quelle che non la ricevono: una differenza di 64 giorni calendario che può lasciare un lavoratore in una situazione di incertezza riguardo alla sua continuità lavorativa e migratoria.
DHS giustifica la proposta con dati sulle visite ai centri di lavoro: nelle ispezioni relative alle estensioni H-1B durante il periodo con deferimento (anni fiscali 2022-2025), la percentuale combinata di frode e violazione è stata del 22,39%, rispetto al 16,77% registrato nel periodo senza deferimento (anni fiscali 2018-2020).
Per le estensioni L-1A, le cifre sono state del 24,46% rispetto al 18,37%, secondo i dati dello stesso DHS.
Non sarebbe la prima volta che viene eliminata la regola di deferenza. La politica è stata instaurata nel 2004, abrogata dalla prima amministrazione Trump nel 2017, reintrodotta dall'amministrazione Biden nel 2021 e incorporata nel regolamento federale nel dicembre 2024.
Ora, la seconda amministrazione Trump propone di eliminarla nuovamente, riconoscendo nel medesimo documento che i benefici attribuiti nel 2024 alla deferenza «erano stati sovrastimati e non erano stati adeguatamente ponderati rispetto ai loro effetti negativi».
La proposta si aggiunge a una serie di misure di inasprimento migratorio che hanno colpito i cubani nel 2026: l'applicazione a partire dal 9 settembre di tariffe aggiuntive di 4.000 dollari per le estensioni H-1B e 4.500 per L-1 per le aziende con almeno 50 dipendenti negli Stati Uniti, quando più del 50% del loro personale ha stato H-1B, L-1A o L-1B; e una proposta parallela per eliminare il periodo di grazia di 60 giorni dopo la perdita del lavoro per i titolari di H-1B, L-1, O-1, TN ed E.
Il contesto è particolarmente sensibile per i medici cubani che hanno attraversato un limbo migratorio nel 2026: oltre 300 professionisti della salute non potevano esercitare, tra di loro almeno 27 che avevano già superato tutti i loro esami di riqualificazione, situazione che si è aggravata per la pausa dell'USCIS nelle pratiche per i cittadini di 39 paesi —inclusa Cuba— in vigore da dicembre 2025 e sospesa a luglio 2026.
Prima che la norma diventi definitiva, gli esperti consigliano di preparare ogni estensione come se fosse una prima richiesta. Jeff Joseph, presidente della Strategia di Immigrazione presso Manifest Law e ex presidente dell'Associazione Americana degli Avvocati di Immigrazione, lo riassume così: «Ogni richiesta deve essere presentata come se fosse una domanda per la prima volta e non si deve assumere alcuna idoneità basata su un'approvazione precedente nella stessa categoria per la stessa posizione».
La può essere un punto di partenza utile per coloro che necessitano di orientarsi in questo processo.
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