Il regime di Daniel Ortega ha espropriato alla fine di agosto nove pensionati statunitensi delle loro abitazioni di lusso sulla spiaggia Gavilán, nel comune di Tola, nel dipartimento di Rivas, e le ha trasferite all'Istituto Nicaraguense di Sicurezza Sociale (INSS), secondo un'indagine di Confidencial.
Le perdite totali —costruzioni, miglioramenti e beni personali che si trovavano all'interno— sono state stimate dai proprietari in 15 milioni di dollari.
Il meccanismo impiegato è lo stesso che la dittatura nicaraguense ha utilizzato sistematicamente contro oppositori ed ex prigionieri politici: la Procuraduría General de Justicia (PGJ) confiscano il bene senza notifica né processo legale trasparente e poi lo «donano» all'INSS.
Questo caso segna una pietra miliare: è la prima volta conosciuta che quella formula si applica a cittadini stranieri, in particolare americani.
I pensionati sono arrivati in Nicaragua negli anni 2000 e hanno terminato di costruire le loro case nel 2010, protetti dalla Legge 690 per lo Sviluppo delle Zone Costiere, che consente ai privati di essere proprietari delle costruzioni anche se il terreno appartiene allo Stato.
Per oltre 15 anni hanno pagato puntualmente un canone annuale di 1.000 dollari al Municipio di Tola — gestito dal Frente Sandinista — oltre all'Imposta sugli Immobili, sotto contratti di affitto rinnovabili.
Nel 2026, il municipio ha annullato unilateralmente quei contratti senza preavviso.
«Eravamo più di 15 anni che vivevamo in pace, pagando annualmente al Municipio di Tola l'Imposta sugli Immobili e il nostro contratto di affitto, che era rinnovabile. Dal nulla, ha annullato il contratto di affitto di quest'anno e ci hanno portato via le nostre case», ha dichiarato uno dei residenti colpiti.
Il giorno della confisca, uomini che si erano identificati come «funzionari dell'INSS» arrivarono alle proprietà e ordinarono ai vigilanti di ritirarsi perché le case erano «passate in mano all'istituzione».
I proprietari sono stati informati dai loro stessi dipendenti. Consultandosi con la Polizia e il Municipio di Tola, gli hanno confermato che gli immobili appartenevano già allo Stato.
Le abitazioni, di architettura mediterranea, erano completamente arredate — alcune con piscina e pannelli solari — e contenevano mobili, elettrodomestici, oltre agli indumenti e ad altri articoli personali dei loro proprietari.
La costruzione della casa più piccola ha avuto un costo di circa 500.000 dollari; la più grande, tra 700.000 e 800.000 dollari.
Quando i pensionati contattarono la sede centrale dell'INSS a Managua, un funzionario offrì loro di affittare le proprie case per circa 2.000 dollari al mese.
«È una beffa, ci tolgono le nostre case e poi ci vogliono affittare», ha risposto uno dei proprietari.
La confisca ha lasciato senza lavoro circa 15 lavoratori locali che si occupavano di vigilanza, giardinaggio, manutenzione, pulizia e cucina.
«Non credo che loro abbiano idea del danno che stanno causando. Diverse persone hanno perso il lavoro, ma anche noi spendevamo in attività locali», ha sottolineato un altro dei colpiti.
I pensionati hanno denunciato il caso presso l'Ambasciata degli Stati Uniti a Managua, ma la risposta ricevuta è stata che la rappresentanza diplomatica non poteva intervenire in questioni di proprietà.
Un portavoce del Dipartimento di Stato ha definito la situazione «profondamente deplorevole» e ha ricordato che il suo avviso di viaggio per il Nicaragua —aggiornato a luglio 2026 al livello 3 («rivalutare il viaggio»)— avvertiva già che le autorità possono confiscare beni senza preavviso né giustificazione legale.
Questo caso si inserisce in un contesto di esproprio accelerato. Tra il 2024 e ottobre 2026, la PGJ ha trasferito all'INSS più di 370 proprietà confiscate.
In aprile di quest'anno, gli Stati Uniti hanno sanzionato i figli di Ortega e le aziende collegate al settore dell'oro per aver facilitato le confische di beni statunitensi, in un contesto di crescente pressione sul regime.
«Ciò che fa più male è che ci hanno strappato il sogno di vivere in pace in questo paese, di cui ci siamo innamorati e abbiamo deciso di investire per rimanere», ha riassunto uno dei pensionati derubati.
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