Katie Zacharia, la nuova segretaria stampa della Casa Bianca designata da Donald Trump, ha celebrato martedì la sua prima conferenza stampa in mezzo a una rivelazione scomoda: secondo un'inchiesta di CNN, Zacharia ha condiviso nel 2022 un post su Truth Social che presentava Vladimir Putin come un combattente contro una presunta rete di élite di sinistra, appena settimane dopo l'inizio dell'invasione russa su larga scala dell'Ucraina.
Il contenuto che Zacharia ha ridistribuito, originariamente pubblicato da un account chiamato «Richard Tomas», affermava: «Putin è in guerra contro la camarilla, e l'Ucraina è alleata con loro». Il post includeva immagini di Hillary Clinton, Barack Obama, Joe Biden e George Soros come presunti membri di quella rete.
La stessa indagine ha rivelato che, sempre nel 2022, Zacharia ha diffuso attivamente contenuti legati alla teoria del complotto «Pizzagate», che accusava senza alcuna prova i membri del partito democratico e figure pubbliche di aver abusato sessualmente di minori.
Nel settembre di quell'anno scrisse su Truth Social: «Pedo Podesta. #pedoPodesta», riferendosi a John Podesta, ex capo di gabinetto di Bill Clinton e direttore della campagna di Hillary Clinton nel 2016.
Podesta non è mai stato formalmente accusato né imputato di alcun reato. Ha definito Pizzagate «fake news di destra». La stessa Clinton ha dichiarato davanti al Congresso, a febbraio di quest'anno, che la cospirazione era «totalmente inventata».
Lo che rende particolarmente significativo il percorso di Zacharia è l'origine di queste narrazioni: la teoria Pizzagate è emersa direttamente da e-mail rubate di Podesta nel 2016 dal gruppo di hacker russi Fancy Bear, legato all'intelligence militare russa, e pubblicate da WikiLeaks.
Così, le pubblicazioni di Zacharia collegano due racconti a favore di Mosca: quello che presenta Putin come un eroe anti-élite e quello che demonizza i democratici con accuse derivate da materiale sottratto da operativi russi.
Questo modello si inserisce nella lunga storia di simpatie pro-Putin all'interno del movimento MAGA.
La ricerca del procuratore speciale Robert Mueller ha documentato numerosi contatti tra la campagna di Trump nel 2016 e cittadini russi, inclusa la trasmissione di informazioni interne da parte dell'allora capo della campagna Paul Manafort a Konstantin Kilimnik, descritto dal Senato statunitense come collegato all'intelligence russa.
Trump ha descritto sistematicamente quella ricerca come una «caccia alle streghe» e si è impegnato a screditarla e chiuderla da quando ha assunto il suo secondo mandato.
Zacharia è stata designata da Trump il 9 ottobre per sostituire Karoline Leavitt, che ha lasciato l'incarico ad agosto. Prima della sua nomina, ha lavorato come consigliera senior di comunicazione presso Trump Media & Technology Group, proprietaria di Truth Social, e ha avuto un breve periodo come portavoce del Dipartimento della Sicurezza Nazionale sotto Kristi Noem.
Nel comunicare la sua nomina, Trump l'ha elogiata su Truth Social sottolineando il suo «impeccabile curriculum di sostegno» e definendola una «seguace leale e brillante sin dall'inizio».
Tuttavia, la ricerca di CNN ha anche trovato un tweet rimosso di Zacharia sulla piattaforma X in cui avvertiva: «Le elezioni di metà mandato del 2026 saranno un bagno di sangue se non cambiamo rotta adesso», una critica implicita all'attuale amministrazione.
Nella sua prima apparizione di fronte alla stampa, Zacharia ha annunciato inoltre che Trump aveva chiesto le dimissioni di Kimberly Guilfoyle come ambasciatrice in Grecia. Quando è stata interpellata sulle rivelazioni del suo passato sui social media, ha risposto di essere «grata di servire il presidente Trump come segretario stampa» e che amplificherà «in modo diligente ed efficace la sua agenda di successo».
Il direttore delle comunicazioni della Casa Bianca, Steven Cung, l'ha descritta come «un'aggiunta favolosa e meravigliosa al team» e ha assicurato che avrebbe fatto «un lavoro incredibile».
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