Il pastore evangelico Maikel Pupo Velázquez, della Chiesa Parola di Fuoco Benedizione Santa, a Camagüey, è stato arrestato per aver convocato le chiese cubane a una preghiera pubblica per la nazione.
La denuncia è stata fatta su Facebook da Darlon Bermúdez, leader della Chiesa Metodista San Juan a Santiago di Cuba, che ha chiesto preghiere per suo fratello nella fede.
«Sua moglie è disperata e hanno la figlia maggiore ricoverata in Cardiologia», ha precisato Bermúdez.
Non sarebbe il primo arresto di Pupo Velázquez. Nel luglio del 2025 è stato arrestato dopo aver tentato di visitare e portare medicinali alla famiglia di due prigionieri politici del 11J. Successivamente, fonti di Christian Solidarity Worldwide hanno confermato che era stato interrogato e minacciato.
Il suo arresto si inserisce in un'ondata di repressione religiosa che si è intensificata a Cuba nelle ultime settimane.
Il 1 ottobre, il pastore Rolando Pérez Lora, conosciuto come «Pregonero di Cristo», è stato arrestato mentre si dirigeva al Tribunale Municipale Popolare dell'Avana Est per accompagnare l'attivista Anna Bensi e sua madre Caridad Silvente durante il loro processo.
Il giorno dopo, il pastore pentecostale Ariel Limias Leiva è stato arrestato al Capitolio Nazionale e trasferito a Villa Marista, dove rimane in stato di isolamento.
En Camagüey, provincia di origine di Pupo Velázquez, è stata un luogo ricorrente di repressione religiosa. Lo scorso gennaio, la Sicurezza dello Stato ha convocato e interrogato i sacerdoti Alberto Reyes Pías e Castor José Álvarez Devesa, i quali hanno ricevuto atti di avvertimento per le loro critiche pubbliche. A settembre, le autorità hanno vietato a una chiesa di Minas di consegnare colazioni a domicilio a anziani e malati.
Christian Solidarity Worldwide ha registrato 667 casi di violazioni della libertà religiosa a Cuba tra gennaio 2025 e giugno 2026, comprese 94 «note di avvertimento» contro leader religiosi utilizzate per intimidire e giustificare future detenzioni.
Il 6 ottobre, 21 sacerdoti della Chiesa Episcopale di Cuba, guidati dal vescovo Ángel Roberto Rivera Rodríguez, hanno pubblicato una lettera aperta in cui denunciavano «violenza, intimidazione e molestie da parte della polizia» contro cittadini che rivendicano diritti riconosciuti dalla stessa Costituzione cubana, e hanno descritto una crisi segnata da «carenza di cibo, medicine e acqua, interruzioni irregolari di elettricità e deterioramento dei sistemi sanitario ed educativo».
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