Il governante Miguel Díaz-Canel ha riconosciuto mercoledì la grave carenza di medicinali che affligge Cuba e ha attribuito la crisi, principalmente, alla mancanza di valuta estera provocata da quello che il regime definisce «inasprimento del blocco» degli Stati Uniti, in una nuova ammissione pubblica che contrasta con la propaganda ufficiale di Cuba come «potenza medica».
Il governante ha rilasciato le dichiarazioni durante la seconda emissione del suo programma radiofonico Criterio Compartido, su Radio Rebelde, rispondendo a una domanda di un cittadino riguardo alla scarsità di farmaci.
Díaz-Canel ha affermato che «il settore biofarmaceutico a Cuba è stato uno dei più colpiti dall'inasprimento del blocco» e ha sostenuto che l'isola possiede «un'industria biotecnologica e farmaceutica robusta e capace» che, con accesso a divise, potrebbe «acquistare materie prime per produrre la maggior parte dei farmaci di cui ha bisogno il paese».
Il quadro di base dei farmaci cubani comprende 651 righe —250 importati e 401 di produzione nazionale—, ma il regime riconosce che l'embargo gli impedisce di acquisire il 70% di quelli necessari, secondo cifre ufficiali non verificate in modo indipendente.
Ciò che Díaz-Canel ha omesso è che l'embargo statunitense esenta alimenti e medicinali dalla Legge Torricelli del 1992 e dalla Legge di Riforma delle Sanzioni Commerciali del 2000, sebbene le operazioni richiedano licenze e controlli all'esportazione. Il Dipartimento di Stato ha ribadito in agosto che tali eccezioni rimangono in vigore.
Tampo non ha riferito che lo scorso agosto aveva già ammesso che solo il 30% del quadro essenziale era disponibile — sette su dieci farmaci fondamentali mancavano —, insieme a cifre devastanti: 98.500 pazienti in lista d'attesa per interventi chirurgici, inclusi 12.000 bambini; 117.000 adulti e 1.200 minorenni affetti da cancro senza trattamenti di prima linea; e un tasso di mortalità infantile che è praticamente raddoppiato, arrivando a 9,8 ogni 1.000 nati vivi.
La contraddizione con le priorità del regime è difficile da ignorare. Nel 2024, lo Stato ha destinato più di 36.800 milioni di pesos ad attività turistiche rispetto a appena 1.977 milioni alla salute pubblica. Secondo documenti finanziari ottenuti da The Miami Herald, l'azienda militare turistica Gaviota manteneva circa 4.300 milioni di dollari in conti —quasi 13 volte i 339 milioni che lo stesso Governo ha calcolato fossero necessari per rifornire le farmacie di farmaci essenziali.
Inoltre, Cuba genera tra 6.000 e 8.000 milioni di dollari all'anno in esportazioni di servizi medici, con circa 24.000 professionisti dispiegati in 56 paesi, mentre lo Stato trattiene circa l'85% di quei pagamenti.
In Ciego de Ávila, la rete sanitaria operava in agosto con appena 60 farmaci —il 10% del quadro di base—, e 151 farmaci non arrivavano ai magazzini a causa di problemi logistici interni e mancanza di carburante, non per il blocco.
Come risposta parziale alla crisi, il regime ha autorizzato a luglio la gestione delle farmacie da parte di aziende private, un'attività che per decenni è stata riservata allo Stato. All'inizio di settembre, il Ministero della Salute Pubblica informava che si stavano valutando 36 progetti di farmacie private, di cui 14 avevano ricevuto il via libera per procedere. Tuttavia, nessuna ha iniziato a operare ufficialmente, e tutta l'importazione di farmaci dovrà essere necessariamente canalizzata attraverso le importatrici statali Medicuba e Farmacuba.
Díaz-Canel ha riconosciuto anche che ci sono persone che «commerciazzano in modo illegale, persino in maniera speculativa e abusiva con i prezzi» dei farmaci, una realtà che il collasso stesso del sistema statale ha alimentato.
Le nuove norme doganali pubblicate lunedì (Risoluzione 340/2026) entreranno in vigore il 12 ottobre e regolamenteranno le importazioni personali, inclusi i invii di farmaci dall'estero, consentiti da febbraio fino a 200 dollari o 20 chilogrammi a persona.
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