La 65ª Serie Nazionale di Béisbol è iniziata domenica con 16 squadre e un calendario ridotto a 44 partite per squadra, in un'edizione che presenta un formato zonale progettato per ridurre gli spostamenti e i costi del carburante in mezzo alla crisi energetica che sta affrontando Cuba.
La fase di qualificazione si estenderà fino al 22 dicembre, con 16 squadre suddivise in due grandi zone geografiche —Occidente e Oriente— e quattro gruppi di quattro squadre ciascuno, secondo JIT.
Ogni selezione disputerà 24 partite contro i rivali del proprio gruppo e altre 20 contro quelli del gruppo vicino all'interno della stessa zona. Ciò che colpisce di più nel piano è che durante tutta la fase regolare non ci saranno incroci tra squadre occidentali e orientali: quegli scontri sono riservati esclusivamente per la finale nazionale.
La distribuzione è la seguente: a Occidente, il Gruppo A riunisce Pinar del Río, Artemisa, Isla de la Juventud e Industriales, mentre il Gruppo B è composto da Mayabeque, Matanzas, Cienfuegos e Villa Clara. A Oriente, il Gruppo C raggruppa Sancti Spíritus, Ciego de Ávila, Camagüey e Las Tunas, e il Gruppo D comprende Holguín, Granma, Santiago di Cuba e Guantánamo.
Il nuovo schema risponde direttamente alle difficoltà logistiche imposte dalla prolungata crisi energetica cubana, che ha mantenuto deficit di generazione compresi tra 1.300 e 1.840 MW in periodi recenti e ha reso più costoso e complesso il trasporto interprovinciale. La formula cerca, nelle parole degli organizzatori, «di ridurre i viaggi e gestire meglio le risorse, specialmente il combustibile».
Il calendario più serrato ha, tuttavia, un costo sportivo: «lascerà meno margine di recupero per le squadre che attraversano un periodo negativo durante una fase di qualificazione considerevolmente più breve rispetto ad altre edizioni».
La postemporada arriva anche con novità. I playoff zonali adotteranno il sistema Page, con serie al meglio di tre partite nello stadio della squadra meglio classificata. In ciascuna zona, il primo affronterà il secondo e il terzo il quarto. Il vincitore del duello tra i primi due avanzerà direttamente alla finale zonale; il perdente avrà una seconda opportunità e si confronterà con il vincitore dello scontro tra terzo e quarto.
I campioni dell'Ovest e dell'Est si sfideranno poi in una finale nazionale al meglio di sette partite.
Il torneo arriva dopo la coronazione dei Cocodrilos de Matanzas nella 64ª Serie Nazionale, che hanno inflitto un 4-0 a Las Tunas nella finale disputata a febbraio di quest'anno, chiudendo quella postseason con un record di 12-2 e un differenziale di +58 punti. Come campioni in carica della 64ª SNB, i Cocodrilos sono una delle squadre da seguire nella nuova edizione, anche se il titolo della 65ª SNB determinerà chi rappresenterà Cuba nella Liga de Campeones de Béisbol del 2027.
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