Centinaia di migranti cubani, haitiani, venezuelani e di altre nazionalità hanno trasformato la Central de Abasto della Città di Messico nel loro nuovo punto di partenza, lavorando tra i corridoi e i magazzini del più grande mercato all'ingrosso di alimenti al mondo dopo aver abbandonato il sogno americano, secondo un reportage di Univision/N+ pubblicato giovedì.
La gigantesca installazione, situata nella municipalità di Iztapalapa e con 327 ettari di superficie, movimenta circa 30,000 tonnellate di merci al giorno e concentra circa 70,000 posti di lavoro diretti e indiretti.
Di fronte alla scarsità di manodopera locale, i commercianti hanno aperto le loro porte a migranti di Haiti, Cuba, Venezuela, Honduras, Guatemala, Colombia, Ecuador e Repubblica Dominicana, riporta il rapporto.
Le attività vanno dal carico e scarico di alimenti fino al lavoro in magazzini e alla customer service in negozi. Un commerciante intervistato da Univision ha riassunto la dinamica con una cifra contundente:
«È una nostra necessità. Loro vengono ogni giorno, sono molto laboriosi. Ho 143 migranti», ha detto Ramiro Encino, uno degli imprenditori del centro.
L'assenza di discriminazione è uno dei fattori più apprezzati da chi lavora lì. «Qui ci sono molte opportunità e qui non si guarda a razza, né colore, né niente. Se sai lavorare, ti danno lavoro, non importa da dove vieni», ha dichiarato una delle migranti haitiane intervistate.
Per i cubani, gli stipendi oscillano tra i 300 e i 500 pesos al giorno per turni di lavoro fino a dieci ore, il che equivale a tra i 1.500 e i 2.500 pesos settimanali.
Le condizioni sono difficili e i guadagni sono appena sufficienti a coprire gli affitti che possono arrivare a 5.000 pesos al mese, ma molti preferiscono questa stabilità precaria all'incertezza del viaggio verso nord.
Questo fenomeno risponde a un cambiamento profondo nei modelli migratori. Il rafforzamento della politica di frontiera degli Stati Uniti dal 2025 ha ridotto drasticamente i passaggi irregolari, spingendo migliaia di cubani a rimanere in Messico come destinazione di permanenza e non solo di transito.
Nel 2025, il Messico ha ricevuto quasi 40.000 richieste di asilo da cittadini cubani, e la proporzione di cubani con un permesso di soggiorno umanitario è passata dal 23% al 78% in appena un anno.
A questo si aggiungono le deportazioni: secondo un rapporto di Human Rights Watch, tra gennaio 2025 e marzo 2026, gli Stati Uniti hanno deportato in Messico 4.353 cubani, rendendoli il gruppo più numeroso tra i cittadini di paesi terzi inviati su quel territorio. Dalla giugno 2025, più cubani sono stati deportati mensilmente in Messico che a Cuba.
La Central de Abasto ha integrato nella sua forza lavoro almeno da cinque anni migranti attraverso un programma informale che ha registrato più di 4.000 persone di diverse nazionalità, secondo i rapporti della stampa messicana.
Molti di loro sono privi di documenti migratori, il che li esclude dal lavoro formale e li spinge verso questo tipo di mercati.
Ma da molti più anni, altri cubani erano un punto di riferimento in questo locale. I cubani a Città del Messico sapevano e si passavano la voce: "che nella nave della carota, sotto le lampadine cinesi, c'era il posto del cubano che vendeva la migliore yuca e la malanga".
Il bollettino delle statistiche migratorie dell'ONU relativo al 2025 ha registrato 155.730 eventi di persone in situazione di migrazione irregolare in Messico, una cifra che illustra l'entità del fenomeno che la Central de Abasto assorbe, in parte, con i suoi magazzini e le sue carretti.
Per molti di questi migranti, la vita in Messico è diventata una scommessa a lungo termine. Un migrante domenicano intervistato da Univision lo ha espresso chiaramente: «I miei figli sono nella Repubblica Dominicana. Qual è il piano? Portarli. Mi piace il Messico, il mio paese non è ancora stabile».
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