Centinaia di migranti cubani, haitiani, venezuelani e di altre nazionalità hanno trasformato la Central de Abasto di Città del Messico nel loro nuovo punto di partenza, lavorando tra i corridoi e i magazzini del più grande mercato all'ingrosso di alimenti del mondo dopo aver abbandonato il sogno americano, secondo un reportage di Univision/N+ pubblicato questo giovedì.
La gigantesca installazione, situata nella delegazione Iztapalapa e con 327 ettari di superficie, gestisce circa 30.000 tonnellate di merci al giorno e concentra circa 70.000 posti di lavoro diretti e indiretti.
Di fronte alla scarsità di manodopera locale, i commercianti hanno aperto le proprie porte a migranti di Haiti, Cuba, Venezuela, Honduras, Guatemala, Colombia, Ecuador e Repubblica Dominicana, riporta il rapporto.
Le attività spaziano dal carico e scarico di alimenti al lavoro in magazzini e all'assistenza in negozi. Un commerciante intervistato da Univision ha riassunto la dinamica con un dato emblematico:
«È una nostra necessità. Loro vengono ogni giorno, sono molto laboriosi. Ho 143 migranti», ha detto Ramiro Encino, uno degli imprenditori della centrale.
L'assenza di discriminazione è uno dei fattori che maggiormente apprezzano coloro che vi lavorano. «Qui ci sono molte opportunità e non si controlla la razza, il colore o altro. Se sai lavorare, ti danno lavoro, non importa da dove provieni», ha dichiarato una delle migranti haitiane intervistate.
Per i cubani, i salari oscillano tra i 300 e i 500 pesos giornalieri per turni che arrivano fino a dieci ore, il che equivale a tra 1.500 e 2.500 pesos settimanali.
Le condizioni sono impegnative e i guadagni appena bastano per coprire affitti che possono arrivare fino a 5.000 pesos mensili, ma molti preferiscono questa stabilità precaria all'incertezza del percorso verso nord.
Questo fenomeno è la risposta a un cambiamento profondo nei modelli migratori. L'inasprimento della politica di frontiera degli Stati Uniti dal 2025 ha ridotto drasticamente i passaggi irregolari, spingendo migliaia di cubani a rimanere in Messico come destinazione di permanenza e non solo di transito.
In 2025, il Messico ha ricevuto quasi 40.000 domande di asilo da cittadini cubani e la proporzione di cubani con un visto umanitario è salita dal 23% al 78% in appena un anno.
A questo si aggiungono le deportazioni: secondo un rapporto di Human Rights Watch, tra gennaio 2025 e marzo 2026, gli Stati Uniti hanno deportato in Messico 4.353 cubani, rendendoli il gruppo più numeroso tra i nazionali di paesi terzi inviati in quel territorio. Dalla giugno 2025, più cubani sono stati deportati mensilmente in Messico che a Cuba.
La Central de Abasto ha incorporato migranti nella sua forza lavoro per almeno cinque anni attraverso un programma informale che ha registrato più di 4.000 persone di diverse nazionalità, secondo i rapporti della stampa messicana.
Molti di loro sono privi di documenti migratori, il che li esclude dal lavoro formale e li spinge verso questo tipo di mercati.
Ma da molti più anni altri cubani erano un punto di riferimento in questo locale. I cubani a Città del Messico sapevano e si passavano la voce: "che nella nave della carota, sotto le lampadine cinesi, c'era il chiosco del cubano che vendeva la migliore yucca e la malanga".
Il bollettino delle statistiche migratorie dell'ONU relativo al 2025 ha registrato 155.730 eventi di persone in situazione di migrazione irregolare in Messico, una cifra che illustra la magnitudine del fenomeno che la Central de Abasto assorbe, in parte, con i suoi magazzini e i suoi carrelli.
Per molti di questi migranti, la vita in Messico è diventata una scommessa a lungo termine. Un migrante dominicano intervistato da Univision lo ha espresso chiaramente: «I miei figli sono nella Repubblica Dominicana. Qual è il piano? Portarli. Mi piace il Messico, il mio paese non è ancora stabile».
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