Il cantante cubano Oniel Bebeshito ha vissuto un momento di profonda emotività nel terzo episodio di Cafecito Con, la serie di interviste di Billboard Latin, pubblicato questo lunedì, ricordando il suo amico e collega El Taiger e svelando come ha affrontato i momenti in cui ha appreso che era stato colpito da proiettile.
Bebeshito ha raccontato di essere arrivato a Miami il 1 ottobre 2024 e che El Taiger gli ha scritto subito per dargli spazio con la sua famiglia, consapevole che non vedeva sua moglie, sua figlia e i suoi cari da tempo.
«E quando arrivo a Miami, mi scrive un momento e mi dice: “Fratello, ti darò il tuo tempo per stare con la tua famiglia, so che non hai visto tua figlia, non hai visto tua moglie da tempo, non hai visto la famiglia”», ricorda l'artista con evidente emozione.
Solo due giorni dopo quel messaggio, il 3 ottobre, Bebeshito ricevette la notizia che El Taiger era stato colpito da proiettile.
«Perché sono stato il primo a sapere che si era cominciato a spargere la voce. E gli ho scritto subito dicendo: "Fratello, rispondi, dimmi che è una bugia",» ha confessato, descrivendo l'impatto che ha provato nel venire a conoscenza di quello che era successo al suo amico.
El Taiger, il cui vero nome era José Manuel Carbajal Zaldívar, è stato trovato con una ferita da proiettile alla testa all'interno di un veicolo nella zona di Hialeah, Miami, nelle prime ore di quella mattina. È stato trasportato d'urgenza al Jackson Memorial Hospital, dove è rimasto in condizioni critiche per una settimana, fino a morire il 10 ottobre 2024 all'età di 37 anni.
Bebeshito ha qualificato la perdita come qualcosa che trascende il personale: «Sì, è stato un impatto. Sì, un impatto sulla cultura di Cuba anche».
La amicizia tra entrambi gli artisti era stretta e si rifletteva nel loro lavoro comune. Hanno registrato brani come Marca Mandarina e El Punto, e quando quest'ultimo è entrato nelle classifiche di Billboard nell'ottobre del 2024, Bebeshito lo ha dedicato pubblicamente al suo amico scomparso. Mentre El Taiger era ancora ricoverato in ospedale, il cantante aveva offerto i guadagni delle loro canzoni condivise per aiutarlo economicamente.
In dicembre 2024, Bebeshito gli ha reso omaggio a Miami e ha chiesto un minuto di silenzio in sua memoria.
Il principale accusato per il crimine è Damián Valdez-Galloso, noto come El Narra, che è stato arrestato a New York. I procuratori di Miami-Dade hanno presentato accuse formali contro di lui nel novembre 2024, e a luglio 2026 è comparso dinanzi a un tribunale di Miami-Dade per rifiutare un patteggiamento, pertanto il caso continua il suo corso giudiziario.
En 2026, Bebeshito continua a consolidare la sua carriera. Billboard lo ha incluso tra i 26 artisti latini da seguire dell'anno, e questo mese è stato protagonista insieme a Wow Popy del primo panel ufficiale di distribuzione cubana nell'ambito della Billboard Latin Music Week 2026.
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