Un video registrato dall'interno dell'area di detenzione della Unidad de Zanja, la nota stazione della Polizia Nazionale Rivoluzionaria (PNR) nel Centro Habana, è diventato virale sui social media dopo essere stato pubblicato su Facebook da Marlene R. Sandoval, e ha scatenato un dibattito sulle condizioni di detenzione a Cuba.
Nella registrazione, un giovane afferma di essere stato detenuto per tre giorni senza essere riuscito a contattare sua madre né ricevere cibo.
«Da tre giorni mi tengono qui dentro. Non mi hanno lasciato parlare con mia mamma, non ho mangiato nulla», si sente dire dal giovane nel video in cui si documenta anche la mancanza di igiene nel luogo e l'affollamento in cui si trovano i detenuti.
La domanda che ha suscitato più dibattito tra i oltre 650 commenti non è stata la denuncia in sé, ma un dettaglio tecnico: come ha fatto qualcuno a entrare con un telefono se la procedura abituale prevede di ritirare tutti gli effetti personali prima di entrare?
«Prima di entrare nel calabozo ti fanno togliere tutto: portafoglio, lacci, scarpe, tutto. Non capisco come sia entrato con il telefono», ha scritto un'utente, riassumendo la perplessità di molti.
Varios comentaristi con esperienza diretta in arresti hanno offerto una spiegazione: lo spazio che appare nel video non è la cella vera e propria, ma l'area di attesa iniziale.
«Non è proprio il calabozo di Zanja, è una sala d'attesa in cui ti mettono per vedere cosa faranno con te. Quando sei veramente nei guai, allora ti mandano nei posti dietro, che sono molto più piccoli e con letti a castello di cemento. Lì sì che ti tolgono tutto», spiegò uno di loro.
Un altro utente ha concordato: «Quello è il deposito. Lì ti lasciano davvero il telefono», e ha aggiunto che «per entrare molte volte non ti controllano nemmeno. Il controllo rigoroso è quando ti mandano nei sotterranei».
Sono emerse anche testimonianze di chi è riuscito a mantenere i propri dispositivi in altri modi. «A me non me lo hanno portato via perché non glielo ho dato. Mi hanno tenuto una notte fino all'alba», ha raccontato una persona.
Un'altra ricordò un caso diverso: «Io una volta sono stato nel carcere e uno è entrato con un telefono a tasti che ha nascosto e ha abbassato il volume».
Un ex detenuto che ha descritto di essere passato per le carceri di Cuba in più occasioni ha suggerito una possibilità più inquietante: «Ricordo che entravi senza nulla, ma sono altri tempi, o questo è organizzato dalla Sicurezza dello Stato».
La Unidad di Zanja accumula una lunga storia di denunce. Nel luglio del 2025, lo scrittore Jorge Fernández Era denunciò di essere stato picchiato lì da un tenente colonnello durante il suo arresto.
Nel luglio del 2026, l'attivista Leonardo Romero Negrín è rimasto per diversi giorni in quella unità dopo aver partecipato a un cacerolazo a Centro Habana, ed è stato liberato con una multa di 2.000 pesos cubani.
Ese stesso mese, l’oppositore Manuel Cuesta Morúa è stato condotto in quella struttura in quello che le organizzazioni hanno definito un caso di sparizione forzata.
Dopo le proteste dell'11 luglio 2021, Human Rights Watch ha documentato che nella Unità di Zanja si sono trovate a convivere fino a trenta persone in una cella di meno di cinque metri per lato e che alcuni detenuti sono stati lasciati nei corridoi per mancanza di spazio.
Il video si aggiunge a una serie di testimonianze sulle condizioni di detenzione a Cuba, dove Prisoners Defenders conta 1.306 prigionieri politici riconosciuti nel paese.
Archiviato in: