Donald Trump ha accolto questo giovedì il presidente cinese Xi Jinping con una cena di Stato nel Salone Est della Casa Bianca, la prima visita del leader cinese a Washington dopo più di un decennio, durante la quale il presidente americano ha affermato che entrambi «non si sono mai sentiti meglio».
Il banchetto, celebrato con 134 invitati in una sala decorata con tonalità rosse —il colore più propizio nella cultura cinese— e dorate, è stato l'evento centrale della visita di Stato di Xi a Washington, che si è svolta dal 23 al 25 settembre.
Il momento più suggestivo della serata è arrivato quando Trump ha sorpreso i presenti con un regalo simbolico per il suo omologo: la scultura di un'aquila calva, l'emblema nazionale statunitense, che due soldati in uniforme di gala hanno svelato di fronte agli invitati.
«L'incarnazione dello spirito libero e immenso degli Stati Uniti. Speriamo che abbia un bel posto, un posto meraviglioso, a Pechino», ha detto Trump presentando il regalo.
Nel suo discorso di brindisi, il presidente statunitense ha anche evocato l'ospitalità ricevuta durante la sua visita alla capitale cinese all'inizio del 2026.
«L'ospitalità del popolo cinese è stata pienamente in mostra durante la mia visita a Pechino e questa sera speriamo di mostrarle lo stesso onore tornando a Washington per la prima volta in oltre un decennio», ha dichiarato Trump.
La lista degli invitati è stata un vetrina del potere tecnologico e imprenditoriale degli Stati Uniti. Elon Musk e Jensen Huang, amministratore delegato di Nvidia, hanno condiviso il tavolo con Peng Liyuan, la first lady cinese. Erano presenti anche Sam Altman, direttore generale di OpenAI; Mark Zuckerberg; Lisa Su, di AMD; il cofondatore di Alphabet Serguéi Brin; Jeff Bezos; Tim Cook e Sundar Pichai, tra gli altri.
Il menu, progettato dall'ufficio di Melania Trump, ha cercato di tendere un ponte tra le due culture, utilizzando «ingredienti americani con una sottile influenza cinese». I piatti scelti erano: velouté di zucca gialla con fricassea di funghi selvatici e pancetta croccante, branzino con bok choy e melanzane, e crema di vaniglia con confettura di ciliegie acide, frangipane di noci e gelato realizzato con miele della Casa Bianca.
La cena è iniziata con lo stesso vino che condivisero il premier cinese Zhou Enlai e il presidente Richard Nixon nel 1972, a Pechino. La scelta dello Schramsberg 'Blanc De Noir' è stata un omaggio al storico «Brindisi per la Pace» con cui furono ristabilite le relazioni diplomatiche tra i due paesi.
In his risposta, Xi ha esortato le due nazioni ad agire «come grandi potenze responsabili, a rispondere alle aspettative dei nostri popoli e ad esplorare una nuova via affinché queste grandi potenze collaborino».
Il presidente cinese ha assicurato che lui e Trump hanno avuto «scambi sinceri e profondi, e hanno raggiunto un'intesa su molti argomenti».
Sin embargo, le questioni più delicate brillavano per la loro assenza nei discorsi e nei brindisi. Le tensioni tariffarie, l'intelligenza artificiale e Taiwan erano state affrontate in precedenza in incontri tecnici tra il segretario del Tesoro, Scott Bessent, e il vicepremier cinese He Lifeng.
Quee riunioni hanno portato a due modesti accordi: la proroga di due mesi della tregua commerciale —che scadeva il 10 novembre e ora è estesa fino al 10 gennaio 2027— e l'esplorazione di un meccanismo di comunicazione per gli incidenti di intelligenza artificiale che influenzano la sicurezza nazionale.
Riguardo a Taiwan, Xi ha sottolineato che «la posizione della Cina sulla protezione della unificazione nazionale e dell'integrità territoriale è inequivocabile» e ha chiesto a Washington di «gestire la questione con prudenza».
Un dettaglio non è passato inosservato agli analisti. A differenza di quanto ci si aspettava, Xi non ha viaggiato accompagnato da imprenditori cinesi, un segnale interpretato come un indizio che il vertice di Washington non avrebbe prodotto risultati concreti di grande rilevanza, oltre a consolidare il legame bilaterale.
Este è stato il secondo incontro tra Trump e Xi nel 2026. Il primo incontro ha avuto luogo a maggio, quando Trump è atterrato a Pechino durante la prima visita di un presidente statunitense in carica in Cina dopo quasi nove anni. In quell'occasione, Xi ha offerto un banchetto di Stato al suo omologo e Trump ha invitato formalmente il leader cinese a visitare Washington.
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