Un uomo è stato posto sotto custodia della polizia giovedì nel nord-ovest di Miami-Dade al termine di un'intensa persecuzione automobilistica iniziata ore prima con il presunto furto di un'automobile nel parcheggio del Hospital Palmetto General di Hialeah, come riportato da Telemundo 51 con immagini aeree in diretta.
L'incidente ha avuto origine nella mattina di giovedì, quando agenti dell'Ufficio dello Sceriffo di Miami-Dade hanno trasferito il sospetto all'ospedale, situato in West 68th Street, in base a un'ordinanza della Baker Act della Florida, che consente la valutazione della salute mentale involontaria per un massimo di 72 ore.
L'uomo fuggì dal centro medico prima di completare la valutazione e, nel parcheggio, si avvicinò a una donna che stava uscendo dal suo veicolo e entrò con la forza nel suo Nissan Sentra nero prima di scappare.
Abbandonando il luogo, ha urtato un altro automobile. I paramedici hanno assistito la vittima sul posto mentre le autorità chiudevano una sezione del parcheggio.
La persecuzione che ne seguì si estese attraverso diverse vie nel nord-ovest della contea e coinvolse vice sceriffi di Miami-Dade e pattuglie della Polizia Stradale della Florida.
Durante la fuga, il conducente si è spostato in modo erratico, ha urtato diversi veicoli e ha colpito una pattuglia della Polizia di Hialeah.
Le autorità hanno tentato di fermarlo tramite diverse manovre PIT —una tecnica che consiste nel colpire la parte posteriore del veicolo inseguito per farlo girare e immobilizzarlo— senza successo nei primi tentativi. È stato necessario un quinto tentativo per riuscire a fermare il Sentra.
Il narratore in diretta di Telemundo 51 ha descritto il momento culminante: «Speriamo che lui esca, che si consegni, perché questo è un momento critico in cui la vita di tutti questi agenti potrebbe essere in pericolo. Non sappiamo se quest'uomo sia armato o meno, ma sappiamo che ha fatto di tutto per sfuggire alle autorità».
A l'1:13 del pomeriggio, il veicolo fu infine fermato all'incrocio tra Northwest 17th Avenue e 79th Street. Diversi agenti circondarono l'auto con le armi spianate e tirarono fuori il sospetto —ancora vestito con abiti da ospedale— per ammanettarlo a faccia in giù sul pavimento.
«Finalmente lo hanno messo a faccia in giù, mettendogli le manette, un lavoro di squadra di diverse agenzie dell'ordine affinché per le strade di Miami-Dade non ci sia nessuna persona che guida in modo erratico, mettendo in pericolo la vita delle persone», ha raccontato il narratore.
Non sono stati segnalati feriti né durante l'inseguimento né nell'incidente del parcheggio, ha riferito la Polizia di Hialeah.
Le autorità non hanno confermato immediatamente se l'autista arrestato sia lo stesso uomo coinvolto nel furto avvenuto poche ore prima, e il caso rimane sotto inchiesta.
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