Le autorità di Miami-Dade hanno rivelato informazioni sul soggetto che mercoledì pomeriggio ha effettuato quattro colpi di pistola nell'area di parcheggio dell'Aeroporto Internazionale di Miami.
Il tiratore era un uomo senza fissa dimora identificato come Francisco Iván Mendiola, di 31 anni, che è stato arrestato poco dopo l'accaduto.
Joseph Peguero Rivera, portavoce della Polizia di Miami-Dade, ha precisato i dettagli dell'incidente: «Possiamo confermare che l'individuo ha effettivamente sparato con l'arma da fuoco, senza colpire nessuno. Non si conosce il motivo per cui ha sparato. Ha sparato a terra e a un bidone della spazzatura».
L'incidente è avvenuto intorno alle 16:00, quando numerose chiamate al 911 hanno segnalato esplosioni vicino al cancello 17 dell'aeroporto, scatenando un massiccio intervento della polizia che inizialmente è stato trattato come una possibile situazione di tiratore attivo.
Gli agenti hanno localizzato Mendiola tra il parcheggio Flamingo e l'area di sosta a breve termine, dove è stato ammanettato e messo in custodia.
Registrando la sua mochila, hanno trovato l'arma insieme a due caricatori con una capacità di 16 proiettili ciascuno, entrambi con 12 munizioni, oltre a quattro bossoli nella zona in cui è stato arrestato.
I ricercatori hanno segnalato che era intossicato, il che ha impedito di completare un'intervista formale con lui.
Secondo il rapporto di arresto, Mendiola è stato visto da un agente al secondo piano del parcheggio Flamingo, vicino alla Terminal E, mentre caricava un'arma prima di aprire il fuoco in direzione delle terminal.
Tre dei quattro proiettili colpirono un cestino della spazzatura metallico, mentre il quarto raggiunse il parabrezza di un veicolo Dodge Challenger che era disoccupato.
Non si sono segnalati feriti tra i passeggeri né tra i dipendenti dell'aeroporto.
Mendiola affronta accuse per aver sparato un proiettile o un'arma mortale, per il rilascio illegale di un'arma da fuoco in un luogo pubblico e per danneggiamento di proprietà per un valore compreso tra $200 e $1,000.
Chiusura di diverse uscite dell'aeroporto e testimonianze di testimoni
L'operazione ha costretto alla chiusura temporanea del livello delle partenze tra i cancelli 12 e 17, deviando tutto il traffico veicolare verso il livello degli arrivi, il che ha generato caos tra coloro che entravano ed uscivano dall'aeroporto. Non è stato riaperto il piano delle partenze fino a poco prima delle 18:00.
V diversi testimoni hanno descritto a Telemundo 51 scene di confusione e paura. «Le sirene, la Polizia, tutto questo», ha ricordato David, uno dei viaggiatori presenti nella zona, che è riuscito a registrare il momento in cui il sospettato è stato arrestato.
«Quando siamo sull'aereo sì, si ha paura perché non si sa cosa stia succedendo», ha raccontato la viaggiatrice Laura González, che ha anche osservato di aver visto elicotteri sorvolare l'area all'arrivo.
Un altro utente, José Vivas, ha descritto la disconnessione tra ciò che accade dentro e fuori: «Non ci hanno detto nulla. Dentro va tutto bene, come se non fosse successo niente. Quando esci fuori ti trovi di fronte a questa situazione e uno si chiede cosa stia succedendo».
Sicurezza all'Aeroporto di Miami
Questo episodio si aggiunge a una serie di incidenti di sicurezza registrati all'MIA nel 2026: a gennaio, il Terminal Sud è stato evacuato a causa di una valigia sospetta, e all'inizio di settembre, due casi di false minacce — uno dei quali riguardava un cubano che ha scherzato di avere una granata — hanno generato operazioni di polizia negli impianti.
Il caso di Mendiola rappresenta l'incidente più grave in termini di colpi reali esplosi nell'aeroporto durante questo periodo e solleva interrogativi sull'accesso delle persone in situazione di vulnerabilità alle strutture e ai protocolli di sicurezza perimetrale del MIA.
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