La rappresentanza diplomatica cubana a Washington avrebbe raccolto oltre 270 milioni di dollari tra il 2019 e il 2025 attraverso servizi consolari, secondo un'inchiesta basata su migliaia di documenti interni trapelati che consentono di ricostruire parzialmente le finanze della sede.
La ricerca è stata pubblicata questo venerdì da elTOQUE, che ha dichiarato di avere avuto accesso, insieme ai giornalisti del progetto Systema di Radio Free Europe/Radio Liberty, a 4.713 file provenienti da tre conti istituzionali: quelli dell'ambasciatore, del console e di un assistente amministrativo.
I documenti sono stati ottenuti alla fine del 2025 e contengono tabelle, rapporti finanziari, email e registri consolari. Il mezzo ha segnalato di aver verificato e confrontato il materiale prima di pubblicare i dati e ha avvertito che la documentazione disponibile è incompleta, quindi la cifra totale raccolta durante quegli anni potrebbe essere superiore.
I principali introiti provenivano dall'emissione di passaporti, legalizzazione di documenti, procure e autorizzazioni notarili e vendita di carte turistiche. Fino a luglio 2023 venivano anche riscosse le proroghe dei passaporti.
Uno dei periodi di maggior incasso documentati corrisponde a 2019. Il piano annuale della sede si aggirava intorno ai 96 milioni di dollari e, alla fine di luglio, erano stati già ottenuti circa 64,7 milioni, quasi il 67% dell'obiettivo previsto.
Fino a quel momento erano stati emessi 64.480 passaporti, prorogati 86.104 e vendute 486.965 carte turistiche, oltre a 153.108 pratiche consolari.
Il passaporto cubano costava allora 350 dollari negli Stati Uniti, mentre un'estensione ammontava a 160 dollari e un visto turistico a 50 dollari.
Solo queste tre categorie avrebbero generato più di 59 milioni di dollari durante i primi sette mesi del 2019, secondo i calcoli inclusi nella ricerca.
I file contengono inoltre oltre 90 assegni pagabili al Consolato cubano, per lo più legati ad agenzie di viaggio che acquistavano carte turistiche.
I Servizi di Viaggio di Cuba appare con 43 assegni e Cubamax con 36, mentre JetBlue figura con sette pagamenti i cui valori oscillavano tra 250.000 e 850.000 dollari.
Il assegno di maggior valore localizzato dagli investigatori era intestato a OnCuba Travel e Fuego Enterprises, datato 16 febbraio 2019, per un importo di 2,5 milioni di dollari. Un altro di Royal Caribbean ha raggiunto 1,27 milioni.
La pandemia ha causato una forte diminuzione di questi introiti. Nel 2020, la raccolta consolare è stata di 38.663.760 dollari, mentre sono diminuiti i vari procedimenti a causa della chiusura delle frontiere e del calo dei viaggi.
In 2021, i documenti mostrano un recupero progressivo. Fino al 30 luglio di quell'anno erano stati raccolti 27.142.215 dollari, equivalente al 63,12% del piano annuale.
Il ministro degli Affari Esteri, Bruno Rodríguez, è arrivato a congratularsi con il collettivo consolare per il raggiungimento dei suoi obiettivi, secondo uno dei registri citati dall'indagine.
Le cifre parziali successive mostrano entrate altrettanto elevate. Fino a settembre del 2022, il consolato aveva raccolto 52,240,585 dollari, equivalente al 121,49% del suo piano annuale. Nello stesso periodo del 2023 registrava 44,897,335 dollari.
Per il 2024, i ricavi accumulati fino a settembre ammontavano a 24.541.915 dollari, mentre per il 10 settembre 2025 il report mostrava 21.621.450 dollari. Il piano annuale di quest'ultimo anno era stato ridotto a 30 milioni.
La caduta delle entrate è coincisa con la riforma migratoria attuata nel 2023, che ha ridotto il prezzo del passaporto e ha eliminato le proroghe, una delle fonti tradizionali di entrate.
I documenti filtrati consentono anche di confrontare le entrate con le spese operative della missione diplomatica. Per 2025, l'Ambasciata aveva un budget annuale di 2.442.423 dollari, molto inferiore alle somme incassate attraverso i servizi consolari negli anni analizzati.
Un rapporto datato 9 gennaio di quell'anno indicava che nella sede lavoravano 50 funzionari, tra permanenti e temporanei. Il limite previsto per gli stipendi durante il 2025 era di 468.025 dollari.
Solo durante gennaio sono stati erogati 41.654 dollari in salari. Diviso tra i 50 lavoratori conteggiati, questo rappresenta una media approssimativa di 833 dollari mensili per dipendente, sebbene i documenti non indichino che tutti ricevessero lo stesso salario.
La Ambasciata si occupava anche degli affitti, della manutenzione e dei servizi degli alloggi dei suoi funzionari. Nel gennaio del 2025 ha speso 90.730 dollari per affitti, mentre il budget annuale per questo concetto ammontava a 1.041.710 dollari. Altri 79.292 dollari erano riservati per la manutenzione e la riparazione degli immobili.
La ricerca indica che, a causa dell'assenza di informazioni pubbliche dettagliate su questi conti, non è possibile determinare dai documenti come sia stata impiegata la totalità della raccolta consolare.
Il contrasto con altre rappresentazioni consolari risulta altresì significativo. Secondo i dati raccolti dal mezzo, i registri parziali del 2019 e il totale del 2020 mostrano almeno 103 milioni di dollari raccolti dalla rappresentanza cubana.
In un periodo simile, i consolati dominicani analizzati a New York, Florida e Porto Rico hanno riportato cifre notevolmente inferiori.
La ricerca arriva inoltre pochi giorni prima di un nuovo aumento dei servizi consolari cubani. A partire dal 1 ottobre 2026, il prezzo per l'emissione di un passaporto negli Stati Uniti aumenterà da 180 a 200 dollari, più le spese di spedizione, nell'ambito di un incremento generale delle tariffe consolari annunciato dalle autorità cubane.
Il governo ha giustificato la decisione con il «complesso panorama macroeconomico internazionale» e l'impatto dell'inflazione.
elTOQUE ha assicurato che ha richiesto commenti all'Ambasciata cubana a Washington, ma non ha ricevuto risposta prima della pubblicazione dell'indagine.
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