Le principali reti televisive statunitensi —ABC, CBS, NBC e Fox News— hanno annunciato questo lunedì la sospensione della copertura congiunta delle attività del presidente Donald Trump, in solidarietà con CNN, esclusa dalla Casa Bianca insieme a MS NOW e Politico.
Il conflitto è iniziato venerdì 18 settembre, quando Trump ha annunciato sulla sua rete Truth Social il divieto di accesso a quei tre media «con effetto immediato», accusandoli di diffondere notizie false. Il divieto è entrato in vigore il giorno successivo: le corrispondenti di CNN, MS NOW e Politico sono state fisicamente allontanate mentre tentavano di entrare nel complesso presidenziale, e alla giornalista di Politico è stato inoltre confiscato il suo tesserino stampa.
Questo lunedì, la Casa Bianca ha fatto un ulteriore passo avanti ritirando CNN dal turno assegnato nel sistema di copertura rotativa per accompagnare Trump a New York, dove partecipa all'Assemblea Generale dell'ONU.
Il sistema di copertura congiunta —noto in inglese come pool— funziona attraverso una rotazione tra cinque reti: ABC, CBS, CNN, NBC e Fox News. La rete assegnata filma gli eventi presidenziali e condivide il materiale con gli altri media accreditati. In seguito all'esclusione di CNN, le altre quattro reti si sono rifiutate di inviare un sostituto, lasciando senza copertura televisiva condivisa gli eventi presidenziali della giornata.
Bryan Boughton, capo dell'ufficio di Washington di Fox News e presidente ad interim del pool televisivo, ha ufficializzato la decisione con un comunicato: «A partire da oggi, il pool televisivo non coprirà gli eventi designati come copertura pool del presidente. Non ci sarà un pool di sostituzione».
La azione delle catene è coincisa con una denuncia congiunta presentata da CNN, MS NOW e Politico contro l'amministrazione Trump per violazione del Primo Emendamento. In un comunicato congiunto, i tre organi di informazione hanno spiegato: «Questa mattina abbiamo informato il Governo che oggi stiamo presentando una denuncia per proteggere i nostri diritti ai sensi del Primo Emendamento e difendere il principio che il Governo non decide cosa la stampa informa o pubblica».
La denuncia, confermata dall'agenzia AP, sostiene che il ritiro delle credenziali «senza avviso né processo» costituisce una «violazione flagrante» dei diritti costituzionali e una forma di discriminazione basata sul contenuto della copertura giornalistica.
La Asociazione dei Corrispondenti della Casa Bianca (WHCA), presieduta da Jacqui Heinrich, ha richiesto il ripristino immediato dell'accesso e ha avvertito che il criterio utilizzato per escludere un media potrebbe essere applicato in futuro contro qualsiasi altro.
L'esperto costituzionale Bruce D. Brown, presidente del Comitato di Reporters for Freedom of the Press, ha definito il veto «flagrantemente incostituzionale» e ha sottolineato che la giurisprudenza è chiara: «Una volta che la Casa Bianca invita alcuni giornalisti, non può proibire ad altri di partecipare a causa del contenuto della loro copertura, il che costituisce discriminazione per punto di vista».
Trump ha risposto questo lunedì su Truth Social con un argomento che i suoi critici considerano contraddittorio: «La Casa Bianca non sta conducendo un attacco contro la stampa libera, cosa che apprezzo», ha affermato, insistendo che la sua offensiva è rivolta contro le «notizie false» e non contro la libertà di stampa in generale.
Non è la prima volta che Trump cerca di limitare l'accesso dei media alla Casa Bianca. Durante il suo primo mandato aveva già negato l'accesso a CNN e ad altri media, sebbene senza successo di fronte ai tribunali. Tuttavia, la sospensione coordinata del pool televisivo da parte delle altre quattro reti rappresenta un'azione senza precedenti recenti nella storia della stampa presidenziale americana.
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