Il giocatore cubano Yandy Díaz continua a scrivere una delle migliori stagioni della sua carriera nelle Major League: il prima base e designato dei Tampa Bay Rays si è svegliato giovedì mattina come leader della Lega Americana in valide con 173 colpi.
Prima dell'inizio di questa giornata competitiva, il giocatore di 35 anni è in vantaggio di sei valide rispetto al suo compagno di squadra Chandler Simpson, che occupa il secondo posto con 167 valide. L'altro cubano Yordan Álvarez, dei Houston Astros, completa il podio al terzo posto con 164 valide.
Lo che rende ancora più notevole il numero di Díaz è quanto sia vicino al suo risultato personale: con solo due hits in più eguaglierebbe il suo record in una stagione di Major League —175 valide—, stabilito nel 2025, anno in cui ha anche fissato record personali con 25 home run e 83 dentro casa.
La stagione 2026 è iniziata in modo esplosivo per il cubano. Nei suoi primi sei giochi ha accumulato 12 valide con una media di .429, due fuoricampo e otto punti battuti a casa.
Il 26 luglio ha raggiunto un altro traguardo al connettere il suo colpo numero 1.000 con la franchigia di Tampa Bay, diventando così solo il quarto giocatore a riuscirci con i Rays.
All'inizio di agosto ha firmato la sua quinta partita con quattro valide nella stagione, e al 24 di quel mese la sua media era di .308, 19 home run e 72 RBI.
La statistica accumulata al termine della stagione regolare riflette una campagna di alto livello: 585 turni al bate, media di .296, 22 home run, 81 punti battuti e 173 hit, primo nella Liga Americana, secondo i dati della MLB.
Díaz è stato convocato anche per il suo secondo All-Star Game nel 2026 come battitore designato e è arrivato a guidare il battaggio della American League con una media di .325 all'inizio di luglio.
Il suo contratto con Tampa Bay copre il 2025 e il 2026 per un totale di 22 milioni di dollari, e i Rays hanno già esercitato un'opzione per il 2027 tra i 10 e i 13 milioni di dollari, a seconda delle sue apparizioni al piatto nella stagione attuale.
Come riferimento storico, il record cubano di hits in una stagione di MLB è di 189, raggiunto da José Abreu nel 2017, cifra che Díaz non raggiungerà nel 2026 ma che illustra il livello di élite in cui si muove lo espirituano.
«A 35 anni, Yandy continua a essere uno dei componenti più costanti dell'offensiva dei Rays e lotta per chiudere l'anno come campione di hits del giovane circuito», ha sottolineato Pelota Cubana.
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