Roberto Ponce Valdespino, un giovane veterinario del quartiere Fontanar, nel comune di Boyeros a L'Avana, rimane detenuto nel VIVAC dopo essere stato arrestato durante una protesta pacifica contro i blackout e la mancanza d'acqua che è scoppiata la notte del 5 settembre in quel quartiere residenziale.
La manifestazione è iniziata intorno alle 21:30, quando i vicini stanchi della crisi energetica hanno bloccato il semaforo dell'Avenida Rancho Boyeros all'ingresso del quartiere, rovesciato i contenitori della spazzatura e colpito pentole per farsi sentire.
Il circuito elettrico A940 di Fontanar accumulava continui disagi dal 1° settembre, in mezzo a una crisi che nello stesso giorno lasciava appena 1.000 MW disponibili di fronte a una domanda di 2.890 MW, con black out che superavano il 70% del territorio nazionale.
In a post on her social media, the activist Tania Tasé described Ponce as «il ragazzo buono con tutti, amante degli animali, nobile, affettuoso e generoso», and pointed out that the young man did not resist when the agents intercepted him: «Ha cercato di parlare con i suoi aggressori e loro si sono accaniti di più, è stato picchiato pesantemente».
A seguito dei rapporti raccolti nella sua denuncia, più di 10 patrulle della Polizia Nazionale Rivoluzionaria (PNR) sono arrivate sul luogo in pochi minuti. Secondo le testimonianze diffuse sui social media, gli agenti hanno attaccato con particolare violenza i giovani presenti: li hanno spinti, picchiati e hanno portato via almeno due arrestati. Ponce è stata una delle prime vittime di questa repressione.
In un certo momento della protesta, qualcuno tra la folla colpì uno dei poliziotti più aggressivi —le versioni indicano una padella o il casco di una moto—. Poco dopo, Ponce fu arrestato e trasferito al VIVAC. Almeno un'altra persona fu anch'essa detenuta, sebbene la sua identità non sia stata resa nota.
La famiglia del veterinario non è riuscita a visitarlo né a confermare se abbia ricevuto assistenza medica dopo l'aggressione. Secondo la denuncia di Tania Tasé, la Sicurezza dello Stato ha minacciato i familiari con ritorsioni più severe contro il giovane se rendessero pubblica la sua situazione: «Sono stati minacciati dalla SE, inSicurezza dello Stato, con forti ritorsioni al ragazzo se denunciano e il suo caso diventa virale sui social».
«Il silenzio non ha mai liberato un prigioniero, il silenzio è la peggiore opzione, il silenzio è CONDANNA. Protestare non è un reato, è un diritto», concluse Tasé nella sua denuncia.
L'attivista e storica dell'arte Anamely Ramos ha partecipato anche alla denuncia pubblica del caso attraverso i suoi social media.
Paradossalmente, dopo la protesta, Fontanar ha parzialmente ripristinato l'erogazione di elettricità e acqua alle 2:00 del sabato, sebbene il servizio sia stato interrotto nuovamente alcune ore dopo. «Oggi Fontanar ha luce e acqua, grazie a coloro che hanno protestato», ha scritto Tasé.
La detenzione di Ponce si inserisce in un modello repressivo che il regime ha intensificato di fronte all'ondata di proteste del 2026.
Il Observatorio Cubano de Conflictos ha registrato 1.415 manifestazioni solo a luglio, il più alto numero di registrazioni mensili dal 11J del 2021, mentre Cubalex ha documentato 319 eventi repressivi a giugno, con 38 persone detenute in quel mese per aver partecipato a manifestazioni.
Al 31 luglio 2026, l'organizzazione Prisoners Defenders registrava 1.327 prigionieri politici a Cuba, di cui 40 minorenni.
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