Florida accumula 208 casi di dengue segnalati, secondo le cifre più recenti dei Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), mentre diversi contea del sud e del centro dello stato registrano trasmissione locale del virus e rafforzano le loro operazioni di controllo delle zanzare.
Il panorama si è aggravato mercoledì quando il contea di Orange ha confermato il suo primo caso di dengue acquisito localmente, con il Dipartimento della Salute e il Controllo delle Zanzare del contea che coordinano sforzi congiunti di sorveglianza e disinfestazione nella zona di Orlando.
La regione della Baia di Tampa concentra il maggior numero di casi autoctoni dello stato, con oltre 30 contagi locali registrati. Il contea di Pinellas, che rimane sotto un’allerta ufficiale per malattie trasmesse da zanzare, ha intensificato le sue disinfestazioni e controlli con ispezioni porta a porta e trattamenti con zaini irroratori, concentrandosi principalmente su Palm Harbor e St. Petersburg.
«Il dengue non si ferma ai confini della contea», ha avvertito Alissa Berro, direttrice del Servizio di Controllo dei Mosquito di Pinellas, che ha spiegato che una persona infetta che viaggia tra comunità può essere punto da una zanzara locale e innescare nuovi focolai di trasmissione.
La contea di Hillsborough è la più colpita dello stato: a fine agosto registrava 15 casi locali, con cinque gruppi di zanzare positivi per dengue in quel mese, tutti corrispondenti all'Aedes aegypti, il principale vettore del virus. La contea di Pasco è addirittura arrivata a utilizzare un elicottero per disinfettare i quartieri dall'aria durante la settimana del 28 agosto.
Nel contea di Lee, che comprende Fort Myers e Naples, le autorità hanno intensificato la vigilanza in relazione a casi collegati ai viaggi, sebbene al momento non ci siano conferme di trasmissione locale.
Miami-Dade aveva segnalato il suo primo contagio all'inizio di agosto. Si trattava di un caso "acquisito localmente", il che significa che la persona si è infettata all'interno della contea stessa, non durante un viaggio all'estero, il che aumenta le preoccupazioni delle autorità sanitarie.
Ricordate che il dengue non si trasmette da persona a persona, ma esclusivamente tramite la puntura dell'Aedes aegypti infetto, una zanzara attiva principalmente durante il giorno che può riprodursi in quantità minime di acqua stagnante, anche all'interno di un tappo di bottiglia.
Tra le misure di prevenzione raccomandate ci sono l'eliminazione di contenitori con acqua stagnante intorno all'abitazione, l'uso di abbigliamento a maniche lunghe e di colori chiari all'aperto, e l'applicazione di repellenti con ingredienti approvati dai CDC, come DEET, picaridina o IR3535.
Il quadro epidemiologico a Cuba aggiunge un ulteriore fattore di rischio per la Florida. L'Isola, a solo 90 miglia a sud dello stato, sta vivendo un'epidemia attiva.
A giugno, il Ministero della Salute Pubblica ha lanciato un allerta sulla circolazione simultanea dei quattro serotipi del virus nel paese, una combinazione particolarmente pericolosa che aumenta il rischio di dengue emorragico. All'inizio di questo mese, Las Tunas ha riportato la circolazione del serotipo 4, sottolineando il maggior rischio per i bambini, le donne in gravidanza, gli anziani e le persone con malattie croniche.
In 2025, Cuba ha registrato più di 81.000 infettati e almeno 65 morti riconosciute per dengue e chikungunya.
Il traffico di viaggiatori tra Cuba e Miami trasforma ogni caso importato in un potenziale punto di partenza per nuovi focolai di trasmissione locale in Florida, dove la stagione picco delle zanzare si estende fino a metà ottobre, quando il calore e le piogge estive creano condizioni ideali per la proliferazione dell'Aedes aegypti.
Le agenzie sanitarie mantengono anche una sorveglianza continua in tutto lo stato della Florida per rilevare altre malattie trasmesse da zanzare: virus del Nilo Occidentale, encefalite equina orientale, encefalite di Saint Louis, malaria e chikungunya.
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