María Luisa Mendoza, di 27 anni e sorella del lanciatore cubano Héctor Mendoza, è deceduta sabato presso l'ospedale municipale «Héroes del Baire», a Nuova Gerona, Isola della Gioventù, dopo essere stata ricoverata con un quadro di dengue emorragico in una struttura priva di siero per prestarle assistenza, secondo quanto riportato dal media specializzato Swing Completo.
Una fonte che ha parlato con quel portale di notizie ha descritto con franchezza quanto accaduto: «È arrivata disidratata e non c'era siero. La famiglia è uscita a cercare i materiali medici necessari e quando sono tornati era in arresto cardiaco e non è riuscita a superarlo».
La idratazione endovenosa è il trattamento fondamentale per il dengue emorragico, la forma grave della malattia, che può portare a emorragie, shock e insufficienza multiorgano in poche ore.
Le autorità sanitarie e governative del municipio speciale Isola della Gioventù non hanno rilasciato alcuna dichiarazione ufficiale riguardo al caso.
Il decesso di María Luisa Mendoza è avvenuto nel momento peggiore del sistema ospedaliero cubano degli ultimi decenni. A febbraio, lo stesso ministro della Salute Pubblica, José Ángel Portal Miranda, ha riconosciuto che il sistema era "al bordo del collasso", senza prospettive di soluzione a breve termine.
Per aprile, 461 dei 651 farmaci essenziali —oltre il 70 % del quadro fondamentale— non erano disponibili nelle farmacie statali, e molti ospedali mancavano di analgesici, antibiotici, materiale per sutura e persino soluzioni endovenose.
La situazione descritta dalla fonte — paziente grave, assenza di siero, famiglia che esce a cercarlo nel mercato informale, morte durante l'attesa — si è ripetuta in altri casi documentati a Cuba durante il 2025 e il 2026.
La crisi sanitaria coincide con un'epidemia di dengue che non dà tregua. Cuba ha chiuso il 2025 con più di 81.900 casi registrati di dengue e chikungunya e almeno 65 morti associate, secondo l'Organizzazione Panamericana della Salute.
Il Ministero della Salute Pubblica ha lanciato un allerta a giugno su una possibile epidemia di dengue. Il mese successivo, Villa Clara ha confermato la circolazione simultanea dei sierotipi DENV-2 e DENV-4, una combinazione capace di aggravare la condizione del paziente in poche ore. A fine agosto, Sancti Spíritus riportava un aumento costante dei contagios.
Héctor Mendoza è uno dei lanciatori più riconosciuti dell'Isola della Gioventù nell'ultima decade. Ha debuttato nella Serie Nazionale nel 2011 ed è stato convocato nella selezione cubana per i Giochi Centroamericani del 2014, i Panamericani del 2015 e il Premier12 dello stesso anno. Successivamente ha lanciato con i Giganti di Yomiuri in Giappone e nel giugno del 2017 ha firmato con i St. Louis Cardinals per le leghe minori negli Stati Uniti, organizzazione che lo ha liberato nel 2019.
Fino alla chiusura di questo articolo, né il giocatore né alcun altro familiare hanno rilasciato dichiarazioni pubbliche sulla morte di María Luisa Mendoza.
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