Il cancelliere cubano Bruno Rodríguez Parrilla ha risposto alle dichiarazioni del segretario di Stato statunitense, Marco Rubio, definendo falsa l'affermazione secondo cui Cuba ricevesse carburante venezuelano gratuitamente.
In un video pubblicato sul suo account X giovedì, registrato durante un'intervista per il podcast Cuba Analysis, il cancelliere è stato categorico: «È completamente falso, è una menzogna».
Rodríguez ha sostenuto che il carburante arrivava «in condizioni normali di commercio internazionale», sia tramite «esportazioni di servizi medici sia mediante acquisizioni in condizioni persino più sfavorevoli rispetto al mercato», a causa del «rischio paese» che, secondo lui, genera l'ostilità di Washington.
La dichiarazione si svolge nel mezzo di un confronto pubblico tra Rodríguez e Rubio scatenato da un nuovo giro di sanzioni statunitensi annunciate questo giovedì, che ha incluso la Banca Estera di Cuba, Fidel Ernesto Castro Calis —nipote di Raúl Castro— e quattro enti statali legati al settore energetico: Comercial CUPET S.A., ABAPET, NICAROTEC e CEXNI.
Rubio, nel difendere le misure, ha accusato la dirigenza del regime di arricchirsi a spese della popolazione: «Le élite del regime comunista cubano presiedono a uno Stato fallito in cui i cubani comuni soffrono la fame mentre la famiglia Castro e altri loro familiari si arricchiscono grazie all'evasione delle sanzioni e ad altri schemi illeciti».
Il cancelliere ha risposto accusando il segretario di Stato di aver «mentito per due giorni consecutivi su Cuba» e ha qualificato le sanzioni come «punizione collettiva» e «crimine».
Il contesto del dibattito rimanda al Convenio Integrale di Cooperazione firmato tra Cuba e Venezuela nell'ottobre del 2000, che ha stabilito uno schema di petrolio in cambio di servizi professionali —principalmente medici— a prezzo di mercato con finanziamento preferenziale, non una donazione gratuita.
Il Venezuela è arrivato a inviare tra 53.000 e 115.000 barili al giorno in diversi periodi. Tuttavia, Rubio ha sostenuto che Cuba rivendeva circa il 60% del petrolio venezuelano ricevuto a mercati asiatici, un argomento che usa per affermare che il petrolio funzionava di fatto come un sussidio a beneficio dell'élite al governo.
Dopo la cattura di Nicolás Maduro da parte delle forze statunitensi nel gennaio del 2026, l'approvvigionamento venezuelano si interruppe drasticamente.
In aprile, lo stesso presidente Miguel Díaz-Canel ha riconosciuto che Cuba era rimasta per quattro mesi consecutivi senza ricevere carburante dall'estero, una situazione che ha aggravato i blackout e la scarsità che attualmente colpiscono la popolazione.
Dal gennaio 2026, l'amministrazione Trump ha accumulato oltre 240 nomine relative a Cuba nell'ambito della sua politica di massima pressione. Rubio ha riassunto la strategia in agosto con una frase che definisce la direzione: «Ogni volta che creano un nuovo meccanismo per cercare di sfuggire al cappio, semplicemente lo stringiamo».
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