Il Dipartimento dei Trasporti della Florida (FDOT) ha emesso questo lunedì un memorandum che ordina di rimuovere i lettori automatici di targhe installati nelle aree di giurisdizione statale, dando alle agenzie di polizia un termine di 30 giorni per smantellare i dispositivi o affrontare la rimozione diretta da parte dello stesso dipartimento.
La misura, riportata da Telemundo 51, arriva cinque giorni dopo che il governatore Ron DeSantis ha definito pubblicamente l'espansione di queste telecamere come un problema fuori controllo. «Queste telecamere, i lettori di targhe, credo che siano fuori controllo», ha dichiarato il mandatario mercoledì scorso durante un evento a Miami.
DeSantis ha avvertito di non voler vedere la Florida trasformata in un «stato di sorveglianza» e ha chiesto alla legislatura statale di stabilire limiti legali chiari per l'uso di questa tecnologia, citando come modello il New Hampshire, dove i dati acquisiti vengono eliminati entro tre minuti, a meno che non siano collegati a un arresto, a una citazione o a un caso di persona scomparsa.
Diverse uffici dello sceriffo hanno risposto prontamente al memorandum del FDOT che annunciava lo spegnimento o il ritiro dei loro sistemi. Quelli di Jacksonville, della Contea di Putnam, della Contea di Volusia e della Contea di Clay sono stati i primi a esprimersi.
L'Ufficio dello Sceriffo della Contea di Volusia è stato categorico: «Con effetto immediato, stiamo disattivando i lettori di targhe nella contea di Volusia».
La sceriffo della Contea di Clay, Michelle Cook, ha scelto un tono più cauto: «Il nostro impegno a mantenere una comunità sicura dove le famiglie e le imprese possano prosperare rimane la nostra priorità».
L'ordinanza del FDOT si applica esclusivamente alle strade del Sistema Stradale Statale, non a strade comunali, della contea o proprietà private, dove le telecamere potrebbero continuare a operare a meno che i governi locali non decidano di agire separatamente. Il dipartimento ha anche annunciato che smetterà di rilasciare permessi futuri per questi sistemi nella sua giurisdizione.
I dispositivi in questione sono principalmente telecamere dell'azienda Flock Safety, che catturano targa, marca, modello, colore e tipo di carrozzeria di ogni veicolo, insieme a data, ora e posizione esatta, memorizzando tutto in un database nel cloud. L'ampiezza del dispiegamento in Florida è considerevole: secondo dati della mappa indipendente DeFlock, oltre mille telecamere Flock operavano solo nel sud dello stato, con 863 nella Contea di Broward e 372 a Miami-Dade.
Sebbene diverse agenzie difendano la tecnologia sostenendo che ha contribuito a risolvere crimini, localizzare persone scomparse e recuperare beni rubati, il dibattito sulla privacy si è intensificato dopo che è emerso che l'Institute for Justice ha documentato almeno 24 casi in cui agenti hanno utilizzato la rete Flock per rintracciare ex partner o altre persone senza giustificazione legale.
Fino alla chiusura di questa nota, le agenzie del sud della Florida, comprese quelle di Miami-Dade e Broward, non avevano risposto pubblicamente se seguiranno la direttiva statale.
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