Un video pubblicato su TikTok giovedì scorso dall'account @mecreoturista1 ha riportato al centro della conversazione lo stato del Acuario Nacional de Cuba: pareti deteriorate, vasche con pochi esemplari marini e una struttura che, secondo la descrizione del video stesso, appare «in molto cattivo stato, deteriorata, con pochi esemplari marini e praticamente abbandonata... nulla a che vedere con ciò che era».
Le immagini hanno accumulato più di 104.000 visualizzazioni, 7.169 mi piace e 1.075 condivisioni in pochi giorni, suscitando un'ondata di nostalgia tra i cubani che ricordano il luogo come una delle mete familiari più amate dell'Avana.
«L'Acquario Nazionale di Cuba, uno dei luoghi più conosciuti e amati dell'Avana, custodisce tanti ricordi di generazioni di cubani. Oggi, le sue immagini raccontano un'altra storia», ha scritto l'autore del video, che ha chiuso con una domanda carica di malinconia: «Chi lo ha visitato da bambino?».
Il deterioramento mostrato dalle immagini non è nuovo. Dal maggio 2025 sono documentati muri con muffa, infiltrazioni, corrimano arrugginiti, pavimenti bagnati e una marcata riduzione nella varietà delle specie esposte.
In ottobre del 2025, una madre ha denunciato pubblicamente animali malati: jicoteas con gusci rotti e uno squalo rinchiuso in un tank stretto. L'organizzazione Bienestar Animal Cuba (BAC) ha qualificato allora le condizioni come «profondamente tristi» e in «stato deplorevole».
I dirigenti stessi del centro hanno riconosciuto nel giugno 2026 che l'impianto «non dispone delle condizioni ideali che aveva qualche tempo fa», attribuendo parte del problema al sale marino a causa della sua posizione di fronte al mare e all'invecchiamento delle strutture.
Il delfinario rimane fuori servizio perché la sua riabilitazione richiede un investimento che supera le risorse disponibili.
Fondato il 23 gennaio 1960 nel municipio Playa con appena 13 acquari, l'Acuario Nazionale è cresciuto fino a diventare uno dei centri ricreativi e scientifici più importanti dei Caraibi, con ampliamenti inaugurati nel 2000 e 2002 che hanno incluso la Plaza dei Delfini e l'Isola Tropicale.
Su declive fa parte di un quadro più ampio: la crisi economica che attraversa Cuba da decenni, aggravata dalla mancanza di investimenti statali, ha lasciato in condizioni simili altre strutture come lo Zoo di 26 a L'Avana e lo Zoo di Camagüey.
Nel settembre del 2025, l'acquario ha ricevuto due tartarughe verdi donate nell'ambito degli sforzi per recuperare specie, un gesto che i cubani sui social media hanno accolto con scetticismo di fronte all'entità del deterioramento accumulato.
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