Un giudice militare statunitense ha bocciato questo venerdì la confessione che Khalid Sheikh Mohammed, presunto architetto degli attentati dell11 settembre 2001, aveva rilasciato agli agenti dell'FBI quasi venti anni fa, concludendo che non era stata fatta in modo volontario, come confermato da The New York Times.
Il tenente colonnello Michael Schrama, giudice del caso, ha stabilito in una sentenza di 45 pagine che gli interrogatori effettuati per quattro giorni nel gennaio 2007 nella prigione di Guantanamo erano inammissibili come prova.
La decisione rappresenta un colpo significativo per la procura, che considerava quelle dichiarazioni come l'elemento più importante del suo caso.
Nella conclusione della sua risoluzione, citata da The New York Times, Schrama ha scritto: «L'accusa non è riuscita a dimostrare, tramite la predominanza delle prove, che le dichiarazioni del signor Mohammed davanti all'FBI fossero volontarie».
Il giudice ha identificato come fattore determinante una «continuazione ininterrotta del condizionamento psicologico e della coercizione severa da parte della CIA» che si è protratta fino al momento dell'interrogatorio dell'FBI.
Ha anche sottolineato che Mohammed non ha ricevuto l'avviso Miranda riguardo al suo diritto di rimanere in silenzio né ha avuto accesso a un avvocato prima di essere interrogato.
Fino ad ora, la risoluzione del giudice citata da The New York Times non è stata resa pubblica.
Mohammed è stato catturato in Pakistan nel 2003 e tenuto per anni in strutture segrete della CIA, dove è stato sottoposto a 183 sessioni di waterboarding e ad altre tecniche ampiamente considerate torture.
Nel 2006 è stato trasferito a Guantánamo, dove rimane detenuto in strutture di massima sicurezza.
Le autorità statunitensi lo accusano di aver proposto l'idea degli attentati a Osama bin Laden e di aver supervisionato l'operazione che ha causato la morte di quasi 3.000 persone a New York, in Pennsylvania e al Pentagono.
L'agente in pensione dell'FBI Frank Pellegrino, che ha condotto gli interrogatori del 2007, ha difeso di fronte a CBS News la volontarietà della confessione: «Non avrei potuto dirglielo in modo più esplicito che non doveva parlare con me».
Tuttavia, ha riconosciuto che la determinazione legale spettava a un tribunale: «Bene, se ciò corrisponde a quanto richiesto legalmente, in base ad altre attività, deve essere un tribunale a decidere».
Tra ritardi e complicazioni
Il caso accumula oltre due decenni di ritardi e complicazioni processuali. Nel 2024, Mohammed e due coimputati hanno raggiunto accordi di colpevolezza per evitare la pena di morte, ma l'allora segretario della Difesa Lloyd Austin li ha revocati.
Un giudice militare li reintegrò mesi dopo, sebbene un tribunale d'appello li annullasse nuovamente nel luglio del 2025.
Il processo si svolge davanti a una commissione militare, non a un tribunale civile federale, il che ha generato ulteriori controversie nel corso degli anni.
Appena un giorno prima della sentenza sulla confessione, il giudice Schrama aveva fissato l'inizio del processo per il 5 giugno 2028, con Mohammed e tre coimputati —Walid bin Attash, Mustafa al-Hawsawi e Ali Abdul Aziz Ali— come accusati, secondo il rapporto del caso.
Se condannato dal tribunale militare, Mohammed potrebbe affrontare la pena di morte.
Il pubblico ministero del caso, l'ammiraglio Aaron C. Rugh, ha dichiarato al New York Times che il governo prenderà «una decisione su se appellarsi in un futuro prossimo», con un termine di cinque giorni per farlo. L'annullamento della confessione lascia l'accusa senza la sua prova più solida a meno di due anni dall'inizio del processo, in un procedimento che ha identificato nuove vittime del World Trade Center nel 2023 mediante avanzate prove di DNA, con circa 1.100 persone che rimangono ancora non identificate.
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